Alterações do envelhecimento nos ossos - músculos - articulações

Mudanças na postura e no andar (padrão de caminhada) são comuns com o envelhecimento. Alterações na pele e no cabelo também são comuns.

O esqueleto fornece suporte e estrutura ao corpo. As articulações são as áreas onde os ossos se unem. Eles permitem que o esqueleto seja flexível para movimentos. Em uma articulação, os ossos não entram em contato direto entre si. Em vez disso, eles são amortecidos por cartilagem na articulação, membranas sinoviais ao redor da articulação e fluido.

Os músculos fornecem a força e a força para mover o corpo. A coordenação é dirigida pelo cérebro, mas é afetada por mudanças nos músculos e nas articulações. Mudanças nos músculos, articulações e ossos afetam a postura e o andar, e levam à fraqueza e lentidão nos movimentos.

MUDANÇAS DE ENVELHECIMENTO

As pessoas perdem massa óssea ou densidade à medida que envelhecem, especialmente as mulheres após a menopausa. Os ossos perdem cálcio e outros minerais.

A coluna vertebral é composta por ossos chamados vértebras. Entre cada osso há uma almofada em forma de gel (chamada de disco). Com o envelhecimento, o meio do corpo (tronco) torna-se mais curto à medida que os discos perdem gradualmente os líquidos e tornam-se mais finos.

As vértebras também perdem parte de seu conteúdo mineral, tornando cada osso mais fino. A coluna vertebral torna-se curva e comprimida (compactada). As esporas ósseas causadas pelo envelhecimento e pelo uso geral da coluna também podem se formar nas vértebras.

Os arcos dos pés tornam-se menos pronunciados, contribuindo para uma ligeira perda de altura.

Os ossos longos dos braços e pernas são mais frágeis devido à perda de minerais, mas não mudam de comprimento. Isso faz com que os braços e as pernas pareçam mais longos em comparação com o tronco encurtado.

As juntas tornam-se mais rígidas e menos flexíveis. O fluido nas articulações pode diminuir. A cartilagem pode começar a esfregar e se desgastar. Os minerais podem se depositar dentro e ao redor de algumas articulações (calcificação). Isso é comum em torno do ombro.

As articulações do quadril e joelho podem começar a perder cartilagem (alterações degenerativas). As articulações dos dedos perdem cartilagem e os ossos engrossam ligeiramente. As alterações nas articulações dos dedos, geralmente um inchaço ósseo denominado osteófito, são mais comuns em mulheres. Essas alterações podem ser herdadas.

A massa corporal magra diminui. Esta diminuição é parcialmente causada por uma perda de tecido muscular (atrofia). A velocidade e a quantidade de alterações musculares parecem ser causadas por genes. As alterações musculares geralmente começam na casa dos 20 anos nos homens e nos 40 anos nas mulheres.

A lipofuscina (um pigmento relacionado à idade) e a gordura são depositadas no tecido muscular. As fibras musculares encolhem. O tecido muscular é substituído mais lentamente. O tecido muscular perdido pode ser substituído por um tecido fibroso resistente. Isso é mais perceptível nas mãos, que podem parecer finas e ossudas.

Os músculos são menos tonificados e menos capazes de se contrair devido às mudanças no tecido muscular e às mudanças normais do envelhecimento no sistema nervoso. Os músculos podem ficar rígidos com a idade e perder o tônus, mesmo com exercícios regulares.

EFEITO DAS MUDANÇAS

Os ossos se tornam mais frágeis e podem quebrar mais facilmente. A altura geral diminui, principalmente porque o tronco e a coluna encurtam.

O colapso das articulações pode causar inflamação, dor, rigidez e deformidade. As mudanças articulares afetam quase todas as pessoas idosas. Essas alterações variam de rigidez leve a artrite severa.

A postura pode ficar mais curvada (curvada). Os joelhos e quadris podem ficar mais flexionados. O pescoço pode se inclinar e os ombros podem se estreitar enquanto a pélvis se alarga.

O movimento fica lento e pode se tornar limitado. O padrão de caminhada (marcha) torna-se mais lento e mais curto. Andar pode se tornar instável e há menos movimentos de braço. Pessoas mais velhas se cansam mais facilmente e têm menos energia.

Mudança de força e resistência. A perda de massa muscular reduz a força.

PROBLEMAS COMUNS

A osteoporose é um problema comum, especialmente para mulheres mais velhas. Os ossos quebram mais facilmente. As fraturas por compressão das vértebras podem causar dor e reduzir a mobilidade.

A fraqueza muscular contribui para a fadiga, fraqueza e tolerância reduzida às atividades. Problemas articulares que variam de rigidez leve a artrite debilitante (osteoartrite) são muito comuns.

O risco de lesões aumenta porque as mudanças na marcha, instabilidade e perda de equilíbrio podem causar quedas.

Algumas pessoas mais velhas têm reflexos reduzidos. Isso geralmente é causado por alterações nos músculos e tendões, ao invés de alterações nos nervos. Pode ocorrer diminuição do reflexo de reflexo do joelho ou do tornozelo. Algumas alterações, como um reflexo de Babinski positivo, não são uma parte normal do envelhecimento.

Os movimentos involuntários (tremores musculares e movimentos finos chamados fasciculações) são mais comuns nas pessoas mais velhas. Idosos que não são ativos podem ter fraqueza ou sensações anormais (parestesias).

Pessoas que não conseguem se mover por conta própria ou que não alongam os músculos com exercícios podem ter contraturas musculares.

PREVENÇÃO

O exercício é uma das melhores maneiras de retardar ou prevenir problemas nos músculos, articulações e ossos. Um programa de exercícios moderados pode ajudá-lo a manter a força, o equilíbrio e a flexibilidade. O exercício ajuda os ossos a permanecerem fortes.

Converse com seu médico antes de iniciar um novo programa de exercícios.

É importante seguir uma dieta bem balanceada com bastante cálcio. As mulheres precisam ter um cuidado especial para obter cálcio e vitamina D suficientes à medida que envelhecem. Mulheres na pós-menopausa e homens com mais de 70 anos devem ingerir 1.200 mg de cálcio por dia. Mulheres e homens com mais de 70 anos devem receber 800 unidades internacionais (UI) de vitamina D diariamente. Se você tem osteoporose, converse com seu médico sobre os tratamentos prescritos.

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