Aterosclerose

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Resumo

A aterosclerose é uma doença em que a placa se forma dentro das artérias. A placa é uma substância pegajosa composta de gordura, colesterol, cálcio e outras substâncias encontradas no sangue. Com o tempo, a placa endurece e estreita suas artérias. Isso limita o fluxo de sangue rico em oxigênio para o corpo.

A aterosclerose pode levar a problemas sérios, incluindo

• Doença arterial coronária. Essas artérias fornecem sangue ao coração. Quando eles estão bloqueados, você pode sofrer de angina ou um ataque cardíaco.
• Doença da artéria carótida. Essas artérias fornecem sangue ao cérebro. Quando eles estão bloqueados, você pode sofrer um derrame.
• Doença arterial periférica. Essas artérias estão em seus braços, pernas e pélvis. Quando eles estão bloqueados, você pode sofrer de dormência, dor e, às vezes, infecções.

A aterosclerose geralmente não causa sintomas até que estreite severamente ou bloqueie totalmente uma artéria. Muitas pessoas não sabem que têm até uma emergência médica.

Um exame físico, imagens e outros testes de diagnóstico podem dizer se você tem. Os medicamentos podem retardar o progresso do acúmulo de placa. Seu médico também pode recomendar procedimentos como angioplastia para abrir as artérias ou cirurgia nas artérias coronárias ou carótidas. Mudanças no estilo de vida também podem ajudar. Isso inclui seguir uma dieta saudável, praticar exercícios regularmente, manter um peso saudável, parar de fumar e controlar o estresse.

NIH: National Heart, Lung, and Blood Institute