Não é apenas exaustão: quando a paternidade causa PTSD

Contente

• O que está acontecendo aqui?
• A conexão entre paternidade e PTSD
• Você tem PTSD pós-parto?
• Identificando seus gatilhos
• Os pais podem ter PTSD?
• Conclusão: Obtenha ajuda

Recentemente, li sobre uma mãe que se sentiu traumatizada - literalmente - pelos pais. Ela disse que anos cuidando de bebês, recém-nascidos e crianças pequenas a levaram a ter sintomas de PTSD.

Aqui está o que aconteceu: quando um amigo pediu a ela para tomar conta de seus filhos muito pequenos, ela ficou instantaneamente cheia de ansiedade, a ponto de não conseguir respirar. Ela ficou obcecada por isso. Embora seus próprios filhos fossem um pouco mais velhos, a ideia de ser transportada de volta a ter filhos muito pequenos foi o suficiente para deixá-la ao ponto de pânico mais uma vez.

Quando pensamos em PTSD, um veterano voltando para casa de uma zona de guerra pode vir à mente. O PTSD, entretanto, pode assumir muitas formas. O Instituto Nacional de Saúde Mental define PTSD de forma mais ampla: é um distúrbio que pode ocorrer após qualquer evento chocante, assustador ou perigoso. Pode ocorrer após um único evento chocante ou após exposição prolongada a algo que induz a síndrome de fuga ou luta no corpo. Seu corpo simplesmente não é mais capaz de processar a diferença entre eventos não ameaçadores e ameaças físicas.

Então, você pode estar pensando: como uma coisa linda como ser pai de uma criança pode causar uma forma de PTSD? Aqui está o que você precisa saber.

O que está acontecendo aqui?

Para algumas mães, os primeiros anos de criação de filhos não se parecem em nada com as imagens bonitas e idílicas que vemos no Instagram ou publicadas em revistas. Às vezes, eles são realmente infelizes. Coisas como complicações médicas, partos cesáreos de emergência, depressão pós-parto, isolamento, dificuldades para amamentar, cólicas, solidão e as pressões dos pais modernos podem se acumular e causar uma crise muito real para as mães.

O importante a perceber é que, embora nossos corpos sejam inteligentes, eles não conseguem distinguir entre as fontes de estresse. Portanto, quer o estressor seja o som de uma arma de fogo ou um bebê chorando por horas a fio durante meses, a reação interna de estresse é a mesma. O resultado final é que qualquer situação traumática ou extraordinariamente estressante pode de fato causar PTSD. As mães no pós-parto sem uma rede de apoio forte estão certamente em risco.

A conexão entre paternidade e PTSD

Há uma série de situações e cenários parentais que podem levar a uma forma leve, moderada ou mesmo grave de PTSD, incluindo:

• cólica severa em um bebê que leva à privação de sono e à ativação da síndrome de "fugir ou lutar" noite após noite, dia após dia
• um trabalho de parto ou nascimento traumático
• complicações pós-parto, como hemorragia ou lesão perineal
• perda de gravidez ou natimortos
• gravidezes difíceis, incluindo complicações como repouso no leito, hiperêmese gravídica ou hospitalizações
• Hospitalizações na UTIN ou separação do bebê
• uma história de abuso sendo desencadeada pela experiência do parto ou período pós-parto

Além disso, um estudo no Journal of the American Heart Association descobriu que pais de crianças com defeitos cardíacos correm o risco de PTSD. As notícias inesperadas, o choque, a tristeza, as consultas e as longas permanências médicas os colocam em situações de enorme estresse.

Você tem PTSD pós-parto?

Se você nunca ouviu falar de PTSD pós-parto, você não está sozinho. Embora não seja falado tanto quanto a depressão pós-parto, ainda é um fenômeno muito real que pode ocorrer. Os seguintes sintomas podem indicar que você está tendo PTSD pós-parto:

• focando vividamente em um evento traumático passado (como o nascimento)
• flashbacks
• pesadelos
• evitar qualquer coisa que traga memórias do evento (como o seu obstetra ou qualquer consultório médico)
• irritabilidade
• insônia
• ansiedade
• ataques de pânico
• desapego, sentindo que as coisas não são "reais"
• dificuldade em se relacionar com seu bebê
• obcecado por qualquer coisa relacionada ao seu filho

Identificando seus gatilhos

Eu não diria que tive PTSD depois de ter filhos. Mas direi que até hoje, ouvir um bebê chorando ou ver um bebê cuspir provoca uma reação física em mim. Tínhamos uma filha com cólicas graves e refluxo ácido, e ela passou meses chorando sem parar e cuspindo violentamente.

Foi uma época muito difícil da minha vida. Mesmo anos depois, tenho que acalmar meu corpo quando ele fica estressado, pensando naquela época. Isso me ajudou muito a perceber meus gatilhos como mãe. Existem certas coisas do meu passado que ainda afetam minha paternidade hoje.

Por exemplo, passei tantos anos isolado e perdido na depressão que posso entrar em pânico facilmente quando estou sozinho com meus filhos. É como se meu corpo registrasse o "modo de pânico", embora meu cérebro esteja totalmente ciente de que não sou mais mãe de um bebê. O que quero dizer é que nossas primeiras experiências parentais moldam a forma como cuidamos mais tarde. É importante reconhecer isso e falar sobre isso.

Os pais podem ter PTSD?

Embora possa haver mais oportunidades para as mulheres encontrarem situações traumáticas após o trabalho de parto, parto e cura, o TEPT também pode acontecer com os homens. É importante estar ciente dos sintomas e manter uma linha aberta de comunicação com seu parceiro se você sentir que algo está errado.

Conclusão: Obtenha ajuda

Não fique envergonhado ou pense que o PTSD não poderia acontecer com você "apenas" por ser pai. Ser pai nem sempre é bonito. Além disso, quanto mais falamos sobre saúde mental e as possíveis maneiras de nossa saúde mental ser comprometida, mais todos podemos tomar medidas para levar uma vida mais saudável.

Se você acha que pode precisar de ajuda, converse com seu médico ou encontre mais recursos através da Linha de Apoio Pós-parto em 800-944-4773.

Chaunie Brusie, BSN, é enfermeira registrada em trabalho de parto e parto, cuidados intensivos e enfermagem em cuidados prolongados. Ela mora em Michigan com o marido e quatro filhos pequenos e é autora do livro “Tiny Blue Lines”.