As mulheres precisam dormir mais do que os homens?

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Já percebeu como, depois de uma noite fora com seu homem, você tem mais dificuldade no dia seguinte do que ele? Não está tudo na sua cabeça. Graças a diferentes maquiagens hormonais, sofremos mais emocionalmente e fisicamente quando estamos com falta de energia. [Tweet este fato injusto!]

"O sono insatisfatório certamente teve um efeito mais profundo nas mulheres do que nos homens", diz Edward Suarez, Ph.D., professor associado da Duke University School of Medicine e pesquisador principal de um estudo que analisou a relação entre sono insatisfatório e insatisfatório. saúde. Ele descobriu que, para as mulheres, a redução do sono estava associada a um aumento significativo no risco de doenças cardíacas e diabetes, bem como a mais estresse, depressão, ansiedade e raiva. No entanto, essas associações foram mais fracas ou inexistentes para os homens.

O que da? Testosterona. Os níveis desse hormônio aumentam depois de dormir pouco nos homens e "porque diminui a insulina e aumenta a massa muscular, a testosterona tem um efeito antiinflamatório, que mantém os hormônios do estresse masculinos mais baixos", explica ele.

Infelizmente para nós, os hormônios femininos, especialmente a progesterona, não têm o mesmo efeito de amortecimento do estresse. O estrogênio é conhecido por ter um efeito antiinflamatório, de modo que o declínio do hormônio à medida que envelhecemos pode contribuir para piorar o sono e para nos sentirmos ainda pior depois de uma noite passada nos virando e virando.

E embora você possa ter visto manchetes recentes proclamando que as mulheres precisam de mais sono do que os homens, a verdade é muito mais complicada, diz Aric Prather, Ph.D., professor assistente de psiquiatria da Universidade da Califórnia, San Francisco e autor de um estudo maior de 2013 que confirmou as descobertas de Suarez. "Não acho que haja boas evidências de que as mulheres precisam mais "Os dados atuais corroboram mais o fato de que as mulheres podem ser mais suscetíveis aos efeitos negativos da má qualidade do sono", afirma Prather.

Em ambos os estudos, o estresse fisiológico foi medido observando-se os níveis sanguíneos da proteína C reativa (PCR), que aumenta em resposta à inflamação e é considerada um melhor marcador de estresse do que apenas os níveis de cortisol. Os voluntários também foram solicitados a avaliar a qualidade do sono.

Além do tempo geral de soneca, o estudo de Suarez analisou quatro aspectos diferentes do sono "perturbado": quanto tempo levou para os indivíduos adormecerem, quantas vezes eles acordaram durante a noite, quanto tempo levaram para adormecer novamente e se eles acordaram muito cedo pela manhã. Surpreendentemente, não foi apenas o número total de horas no saco que fez a diferença. De acordo com Suarez, o fator número 1 correlacionado com um aumento na PCR para as mulheres estava levando mais de 30 minutos para adormecer quando caíram nos lençóis pela primeira vez. Isso é um golpe duplo para as mulheres, diz ele, que não apenas temos 20% mais chances de sofrer de insônia do que os homens, mas também sofrem mais efeitos nocivos disso.

Grandes estudos epidemiológicos descobriram que as mulheres tendem a classificar sua qualidade de sono como pior do que os homens, mesmo quando seu sono é demonstrado por meio de medidas objetivas ser melhor. "Isso levanta a questão de saber se as mulheres podem ser mais sensíveis aos problemas do sono, que podem ter consequências biológicas, incluindo o aumento da inflamação", disse Suarez.

Kelly Glazer Baron, Ph.D., psicóloga clínica e diretora do Programa de Sono Comportamental da Escola de Medicina Feinberg da Universidade Northwestern, acrescenta que o sono ruim pode se tornar um ciclo vicioso: o mau sono aumenta o estresse, que por sua vez causa insônia em muitos pessoas, levando a ainda mais estresse em cima do que você experimenta todos os dias.

Mas existem coisas que as mulheres podem fazer para mitigar esses efeitos. "Podemos melhorar a forma como evitamos doenças ao longo da vida simplesmente fazendo pequenas melhorias em nosso sono", diz Suarez. É por isso que é importante tratar prontamente os problemas do sono, especialmente a insônia. Baron diz que se sua insônia chegar a um ponto em que esteja dificultando suas funções durante o dia, converse com seu médico sobre modificações no estilo de vida e outras opções.

Ela também recomenda estabelecer uma rotina regular de exercícios. "Há muito tempo se sabe que os praticantes de exercícios dormem melhor", diz ela, citando seus estudos recentes que mostram que 16 semanas de exercícios aeróbicos em intensidade moderada, quatro dias por semana, ajudaram as mulheres a dormir pelo menos sete horas por noite e também melhorou seu percepção da qualidade do seu descanso. [Tweet esta dica!]

Finalmente, não se esqueça das recomendações da National Sleep Foundation, Prather diz (que você provavelmente pode recitar durante o sono ou enquanto olha para o teto): Vá para a cama no mesmo horário todos os dias da semana, evite pesar refeições antes de dormir, estabeleça uma rotina relaxante na hora de dormir, não cochile e faça exercícios diariamente.

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