O pensamento positivo realmente funciona?

Contente

• Melhor compreensão do otimismo
• Contraste mental e WOOP
• Revisão para

Todos nós já ouvimos histórias poderosas de pensamento positivo: as pessoas que dizem que uma atitude de copo meio cheio as ajudaram a fazer de tudo, desde o poder até os últimos minutos de aula de spinning para superar doenças debilitantes como o câncer.

Algumas pesquisas também apóiam a ideia. Pessoas que tiveram insuficiência cardíaca tiveram muito mais sucesso na recuperação se fossem consideradas otimistas, de acordo com um estudo recente do Hospital Geral de Massachusetts em Boston. Outra ciência descobriu que os otimistas têm uma resposta biológica melhor ao hormônio do estresse cortisol do que os pessimistas. E um estudo de 2000 que analisou os diários das freiras descobriu que uma atitude alegre, como pode ser vista através da escrita das irmãs, está fortemente ligada à longevidade. (Confira Os benefícios para a saúde de ser um otimista versus um pessimista.)

Mas será que o simples fato de ter pensamentos felizes pode ajudá-lo a superar os aspectos negativos da vida?

Melhor compreensão do otimismo

Infelizmente, esse não é o todo história. Embora, em geral, a pesquisa confirme que os pensadores otimistas vivem mais, têm mais sucesso no trabalho e nos relacionamentos e desfrutam de melhor saúde, essa mentalidade também nos torna mais propensos a tomar as medidas adequadas: seguir as ordens dos médicos, comer bem e fazer exercícios.

"A palavra 'otimismo' é muito usada como apenas pensamento positivo, mas a definição é a crença de que, quando confrontados com um negativo, esperamos um bom resultado - e acreditamos que nosso comportamento é importante", diz Michelle Gielan, a fundadora do Instituto de Pesquisa Positiva Aplicada e autor de Transmitindo felicidade.

Digamos que o desafio seja o diagnóstico de uma doença. Os otimistas estarão mais propensos a acreditar que existem ações que você pode tomar para melhorar suas chances - e esses comportamentos (acompanhar as consultas médicas, comer bem, aderir aos medicamentos) podem levar a melhores resultados, diz Gielan. Enquanto o pessimista pode fazer algum desses comportamentos, com uma visão mais fatal do mundo, também podem pular etapas importantes que poderiam levar a um melhor resultado, explica ela.

Contraste mental e WOOP

Em seu livro, Repensando o pensamento positivo: Por dentro da nova ciência da motivação, Gabriele Oettingen, Ph.D., professora de psicologia na Universidade de Nova York e na Universidade de Hamburgo, explica esta ideia de devaneios felizes não sendo suficientes: Simplesmente sonhar com seus desejos, sugerem as pesquisas mais recentes, não o ajuda a alcançar eles. Em vez disso, para colher os benefícios dos pensamentos felizes, você precisa ter um plano - e precisa agir.

Então ela desenvolveu algo chamado "contraste mental": uma técnica de visualização que consiste em visualizar seu objetivo; retratando os bons resultados associados a esse objetivo; visualizar quaisquer desafios que você possa enfrentar; e pensando se você está diante de um desafio, como vai superar o revés.

Digamos que você queira se exercitar mais - você pode imaginar seus resultados como sendo mais tonificados. Concentre-se nesse resultado e realmente imagine-o. Em seguida, comece a pensar sobre o seu principal obstáculo para chegar à academia - talvez seja muito ocupado. Pense sobre esse desafio. Em seguida, configure seu desafio com uma declaração "se-então", como: "Se eu ficar ocupado, então farei XYZ." (E quanto exercício você precisa depende totalmente de seus objetivos.)

Essa estratégia, cunhada por Oettingen, é chamada WOOP-desejo, resultado, obstáculo, plano, diz ela. (Você pode tentar por si mesmo aqui.) WOOP leva apenas cinco minutos por sessão e é uma estratégia consciente que funciona por meio de associações inconscientes, diz Oettingen. "É uma técnica de imagens - e todos podem fazer imagens."

Por que isso funciona? Porque te traz de volta à realidade. Pensar sobre possíveis contratempos e comportamentos próprios que poderiam inibi-lo de atingir uma meta fornece uma visão real sobre o seu dia-a-dia e, esperançosamente, ilumina-o sobre os ajustes que você pode fazer para contornar os bloqueios de estrada.

O WOOP também é compatível com uma grande quantidade de dados. Oettingen diz que as pessoas que fazem WOOP com relação à alimentação saudável consomem mais frutas e vegetais; quem trabalha nas metas do exercício por meio da técnica treina mais; e pacientes com AVC em recuperação que praticam são mais ativos e perdem mais peso do que aqueles que não praticam. (Também temos mais truques para positividade perpétua aprovados por terapeutas.)

Você pode aprender a se tornar um otimista

Pessimista por natureza? Além do WOOP - e certificando-se de focar nos comportamentos bons para você -, é importante saber que sua visão da vida é maleável. Mudando é possível, diz Gielan. Comece com esses três hábitos de pessoas altamente otimistas.

• Seja grato. Em um estudo de 2003, os pesquisadores dividiram as pessoas em três grupos diferentes: um que anotou o motivo de sua gratidão, um que anotou as lutas da semana e outro que anotou os acontecimentos neutros. Os resultados: em apenas algumas semanas, as pessoas que anotaram as coisas pelas quais eram gratos ficaram mais otimistas e até se exercitaram mais do que os outros dois grupos.
• Estabeleça pequenos objetivos. Os otimistas podem ter mais probabilidade de colher os benefícios do pensamento feliz para a saúde, mas também dão pequenos passos que mostram que seu comportamento é importante, diz Gielan. Correr uma milha, por exemplo, pode não ser um grande objetivo para algumas pessoas, mas é algo administrável e que você pode ver os resultados - motivando-o a continuar treinando ou a ir à academia.
• Diário. Por dois minutos por dia, escreva a experiência mais positiva que você teve nas últimas 24 horas - inclua tudo de que você se lembrar, como onde estava, o que sentiu e o que exatamente aconteceu, sugere Gielan. "Você está fazendo seu cérebro reviver essa experiência positiva, alimentando-a com emoções positivas, que podem liberar dopamina", diz Gielan. Tire vantagem dessa alta atingindo o pavimento após o registro do diário: a dopamina está intimamente ligada à motivação e aos comportamentos gratificantes. (P.S. Este método de pensamento positivo pode tornar muito mais fácil manter hábitos saudáveis.)

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