Testes para HIV: ELISA, Western Blot e outros

Contente

• Sobre o teste de HIV
• O que são o teste ELISA e o teste de diferenciação do HIV?
• Quando o teste ELISA é recomendado?
• Como me preparo para os testes?
• O que acontece durante o teste?
• Durante o teste
• Testando o sangue
• Existe algum risco?
• O que significam os resultados do teste?
• Após o teste

Sobre o teste de HIV

O HIV é um vírus que ataca o sistema imunológico. Se a infecção pelo HIV não for tratada, uma pessoa pode desenvolver AIDS, que é uma condição prolongada e geralmente fatal. O HIV é transmitido através do contato sexual vaginal, oral ou anal. Também se espalha pelo sangue, produtos de fatores sanguíneos, uso de drogas injetáveis ​​e leite materno.

Para testar o HIV, pode ser feita uma série de exames de sangue, incluindo um chamado teste ELISA. Leia para saber como esses testes são feitos, o que esperar durante os testes e o que os resultados podem significar.

O que são o teste ELISA e o teste de diferenciação do HIV?

O ensaio imunossorvente ligado a enzima (ELISA), também conhecido como imunoensaio enzimático (EIA), detecta anticorpos e antígenos do HIV no sangue.

Anticorpos são proteínas produzidas pelo sistema imunológico, que ajudam seu corpo a combater doenças. O sistema imunológico produz os anticorpos em resposta à presença de substâncias estranhas, como vírus. Por outro lado, antígenos são qualquer substância estranha no corpo que faz com que o sistema imunológico responda.

O teste ELISA geralmente é o primeiro teste solicitado por um profissional de saúde. No caso de um resultado positivo desse teste, o teste ELISA foi previamente seguido por um teste chamado Western blot para confirmar o diagnóstico. No entanto, o Western blot não é mais usado e hoje o teste ELISA é seguido por um teste de diferenciação do HIV para confirmar a infecção pelo HIV. O fornecedor também pode solicitar um teste de detecção de material genético do HIV.

Quando o teste ELISA é recomendado?

O teste ELISA é recomendado se uma pessoa foi exposta ao HIV ou corre o risco de contrair o HIV. Aqueles em risco de contrair o HIV incluem:

• pessoas que usam drogas intravenosas (IV)
• pessoas que fazem sexo sem camisinha, especialmente com alguém que tem HIV ou um status HIV desconhecido
• pessoas que tiveram doenças sexualmente transmissíveis (DSTs)
• pessoas que tiveram transfusões de sangue ou injeções de fator de coagulação antes de 1985

As pessoas podem optar por fazer o teste se não tiverem certeza sobre seu status de HIV, mesmo que não façam parte de um grupo de alto risco. Para pessoas que participam de comportamentos de alto risco, como uso de drogas injetáveis ​​ou sexo sem camisinha, é uma boa ideia fazer o teste regularmente. E os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam que todos os adultos sejam testados pelo menos uma vez para o HIV.

Como me preparo para os testes?

Não há necessidade de se preparar para um teste ELISA ou um ensaio de diferenciação. Esses testes são feitos usando uma amostra de sangue e leva muito pouco tempo para dar uma amostra de sangue. No entanto, para obter os resultados do teste, pode levar vários dias e, em alguns casos, semanas.

As pessoas com medo de agulhas ou que desmaiam ao ver sangue devem informar o profissional de saúde e o técnico de laboratório. Esses médicos podem tomar precauções para ajudar a garantir a segurança caso a pessoa desmaie.

O que acontece durante o teste?

Antes do teste, um médico explicará o procedimento. A pessoa que fez o teste provavelmente precisará assinar um formulário de consentimento.

Para ajudar a evitar problemas durante o teste, a pessoa deve informar o médico se:

• eles tiveram problemas para dar sangue no passado
• eles machucam facilmente
• eles têm um distúrbio hemorrágico, como hemofilia
• eles estão tomando medicamentos anticoagulantes (anticoagulantes)

Durante o teste

O procedimento para obter uma amostra de sangue é o mesmo para os dois testes. Um profissional médico irá:

• limpe o local da pele onde eles planejam tirar sangue
• aplique um torniquete, ou faixa elástica, ao redor do braço para fazer as veias incharem com sangue
• coloque uma agulha em uma das veias e cole uma pequena amostra de sangue em um tubo
• remova a agulha e aplique um curativo

Para diminuir o sangramento, após o teste, a pessoa pode ser convidada a elevar ou flexionar o braço para reduzir o fluxo sanguíneo.

Dar uma amostra de sangue não é doloroso, embora a pessoa possa sentir uma picada ou uma picada quando a agulha entra em sua veia. Seu braço pode latejar um pouco após o procedimento.

Testando o sangue

Para o teste ELISA, a amostra de sangue será enviada para um laboratório para análise. Um técnico de laboratório adicionará a amostra a um dispositivo que contém antígeno e anticorpos anti-HIV.

Um processo automatizado adicionará uma enzima ao dispositivo. A enzima ajuda a acelerar as reações químicas. Posteriormente, a reação do sangue e do antígeno será monitorada. Se o sangue contiver anticorpos para o HIV ou antígenos do HIV, ele se ligará ao antígeno ou anticorpo no dispositivo. Se essa ligação for detectada, a pessoa pode ter HIV.

O teste de diferenciação é muito semelhante, mas, em vez de uma máquina automatizada, o dispositivo pode ser manuseado por um técnico de laboratório.Os anticorpos e antígenos específicos no sangue são separados e identificados em um dispositivo de imunoensaio diferente.

Existe algum risco?

Esses testes são muito seguros, mas podem ocorrer complicações raras. Por exemplo, a pessoa pode:

• sentir tonturas ou desmaiar, especialmente se tiverem medo de agulhas ou sangue
• contrair uma infecção no local da inserção da agulha
• desenvolver um hematoma no local da punção
• tiver problemas para parar o sangramento

A pessoa deve entrar em contato com seu médico imediatamente se tiver alguma dessas complicações.

O que significam os resultados do teste?

Se uma pessoa tiver um resultado positivo para o HIV no teste ELISA, ela poderá ter o HIV. No entanto, pode haver falsos positivos com o teste ELISA. Isso significa que os resultados dos testes indicam que a pessoa tem HIV quando na verdade não tem. Por exemplo, ter certas condições, como doença de Lyme, sífilis ou lúpus, pode produzir um falso positivo para o HIV em um teste ELISA.

Por esse motivo, após um teste ELISA positivo, são feitos testes mais sofisticados para confirmar se a pessoa tem HIV. Esses testes incluem o teste de diferenciação e um teste chamado teste de ácido nucleico (NAT). Se a pessoa tiver um resultado positivo para o HIV em qualquer um desses testes, provavelmente está com o HIV.

Às vezes, o HIV não aparece no teste ELISA, mesmo que uma pessoa esteja infectada. Isso pode acontecer se alguém estiver nos estágios iniciais da infecção e seu corpo não tiver produzido anticorpos suficientes (em resposta ao vírus) para os testes detectarem. Esse estágio inicial da infecção pelo HIV, no qual uma pessoa tem HIV, mas tem um resultado negativo, é conhecido como "período da janela".

De acordo com o CDC, o período de janela de uma pessoa é geralmente entre três e 12 semanas. No entanto, em casos raros, algumas pessoas podem levar até seis meses para desenvolver anticorpos.

Após o teste

Embora o teste ELISA e o teste de diferenciação sejam simples e diretos, aguardar os resultados pode criar ansiedade. Em muitos casos, uma pessoa precisará conversar com alguém pessoalmente ou por telefone para receber seus resultados, independentemente de serem positivos ou negativos. Um resultado positivo pode desencadear emoções fortes. Se necessário, o profissional de saúde da pessoa pode encaminhá-la a grupos de aconselhamento ou apoio ao HIV.

Embora o HIV seja muito grave, é importante ter em mente que hoje existem medicamentos disponíveis que podem ajudar a impedir que a infecção pelo HIV se transforme em AIDS. É possível que alguém com HIV viva uma vida longa e completa. E quanto mais cedo uma pessoa descobre seu status de HIV, mais cedo pode iniciar o tratamento para evitar complicações de saúde ou transmissão da infecção a outras pessoas.