Os primeiros 7 anos de vida realmente significam tudo?

Contente

• Nos primeiros anos de vida, o cérebro desenvolve rapidamente seu sistema de mapeamento
• Estilos de apego afetam como alguém desenvolve relacionamentos futuros
• Aos 7 anos, as crianças estão juntando as peças
• É "bom o suficiente" bom o suficiente?

Quando se trata de desenvolvimento infantil, dizem que os marcos mais importantes na vida de uma criança ocorrem aos 7 anos de idade. Na verdade, o grande filósofo grego Aristóteles disse certa vez: “Dê-me uma criança até que ela tenha 7 anos e eu mostrarei Você é o cara."

Como pai, levar essa teoria a sério pode causar ondas de ansiedade. A saúde cognitiva e psicológica geral da minha filha foi realmente determinada nos primeiros 2.555 dias de sua existência?

Mas, como os estilos parentais, as teorias de desenvolvimento infantil também podem se tornar antiquadas e contestadas. Por exemplo, no Brasil, os pediatras acreditavam que alimentar bebês com fórmula era melhor do que amamentá-los. E não faz muito tempo que os médicos pensavam que os pais "estragariam" seus bebês segurando-os muito. Hoje, ambas as teorias foram descartadas.

Com esses fatos em mente, devemos nos perguntar se algum recente a pesquisa apóia a hipótese de Aristóteles. Em outras palavras, existe um manual para os pais garantirem o sucesso e a felicidade futura de nossos filhos?

Como muitos aspectos da paternidade, a resposta não é preta ou branca. Embora a criação de um ambiente seguro para nossos filhos seja essencial, condições imperfeitas, como traumas, doenças ou lesões precoces, não determinam necessariamente todo o bem-estar de nossos filhos. Portanto, os primeiros sete anos de vida podem não significar tudo, pelo menos não de uma forma finita - mas estudos mostram que esses sete anos têm alguma importância no desenvolvimento de habilidades sociais de seu filho.

Nos primeiros anos de vida, o cérebro desenvolve rapidamente seu sistema de mapeamento

Dados da Universidade de Harvard mostram que o cérebro se desenvolve rapidamente durante os primeiros anos de vida. Antes de as crianças completarem 3 anos, elas já estão formando 1 milhão de conexões neurais a cada minuto. Esses links tornam-se o sistema de mapeamento do cérebro, formado por uma combinação de natureza e criação, especialmente interações de "servir e devolver".

No primeiro ano de vida de um bebê, o choro é um sinal comum para o cuidado do cuidador. A interação de servir e devolver aqui é quando o cuidador responde ao choro do bebê alimentando-o, trocando sua fralda ou embalando-o para dormir.

No entanto, à medida que os bebês se tornam crianças, as interações de sacar e devolver também podem ser expressas por meio de jogos de faz de conta. Essas interações mostram às crianças que você está prestando atenção e envolvido com o que elas estão tentando dizer. Pode formar a base de como uma criança aprende normas sociais, habilidades de comunicação e detalhes de relacionamento.

Quando eu era uma criança, minha filha adorava jogar um jogo em que apagava as luzes e dizia: "Vá dormir!" Eu fechei meus olhos e tombei no sofá, fazendo-a rir. Então ela me mandou acordar. Minhas respostas foram validando e nossa interação de ida e volta se tornou o coração do jogo.

“Sabemos pela neurociência que neurônios que disparam juntos, se conectam”, diz Hilary Jacobs Hendel, psicoterapeuta especializada em apego e trauma. “As conexões neurais são como as raízes de uma árvore, a base da qual ocorre todo o crescimento”, diz ela.

Isso faz com que pareça que os estressores da vida - como preocupações financeiras, conflitos de relacionamento e doenças - afetarão gravemente o desenvolvimento do seu filho, especialmente se interromperem suas interações de saque e retorno. Mas embora o medo de que uma agenda de trabalho excessivamente ocupada ou que a distração dos smartphones possa causar efeitos negativos duradouros possa ser uma preocupação, eles não fazem de ninguém um mau pai.

A falta de dicas ocasionais de saque e retorno não impedirá o desenvolvimento do cérebro de nosso filho. Isso ocorre porque os momentos "perdidos" intermitentes nem sempre se tornam padrões disfuncionais. Mas para os pais que têm estressores contínuos na vida, é importante não negligenciar o envolvimento com seus filhos durante esses primeiros anos. Ferramentas de aprendizagem como a atenção plena podem ajudar os pais a se tornarem mais “presentes” com seus filhos.

Prestando atenção ao momento presente e limitando as distrações diárias, nossa atenção terá mais facilidade em perceber os pedidos de conexão de nosso filho. Exercitar essa consciência é uma habilidade importante: servir e retribuir as interações podem afetar o estilo de apego de uma criança, impactando como ela desenvolve relacionamentos futuros.

Estilos de apego afetam como alguém desenvolve relacionamentos futuros

Os estilos de apego são outra parte crucial do desenvolvimento infantil. Eles resultam do trabalho da psicóloga Mary Ainsworth. Em 1969, Ainsworth conduziu uma pesquisa conhecida como a "situação estranha". Ela observou como os bebês reagiam quando a mãe saía do quarto e também como eles reagiam quando ela voltava. Com base em suas observações, ela concluiu que existem quatro estilos de apego que as crianças podem ter:

• seguro
• ansioso-inseguro
• ansioso-evitativo
• desorganizado

Ainsworth descobriu que crianças seguras se sentem angustiadas quando o cuidador sai, mas consoladas quando voltam. Por outro lado, crianças ansiosas e inseguras ficam chateadas antes de o cuidador ir embora e pegajosas quando voltam.

Crianças ansiosas e evitativas não ficam chateadas com a ausência de seu cuidador, nem ficam encantadas quando voltam a entrar na sala. Então, há apego desorganizado. Isso se aplica a crianças que são abusadas física e emocionalmente. O apego desorganizado torna difícil para as crianças se sentirem confortadas pelos cuidadores - mesmo quando os cuidadores não machucam.

“Se os pais são 'bons o suficiente' cuidando e sintonizados com seus filhos, 30 por cento das vezes, a criança desenvolve apego seguro”, diz Hendel. Ela acrescenta: “Apego é resiliência para enfrentar os desafios da vida”. E a fixação segura é o estilo ideal.

Crianças com apego seguro podem ficar tristes quando seus pais vão embora, mas são capazes de continuar sendo consoladas por outros cuidadores. Eles também ficam encantados quando seus pais voltam, mostrando que percebem que os relacionamentos são confiáveis ​​e confiáveis. À medida que crescem, as crianças com apego seguro dependem do relacionamento com pais, professores e amigos para orientação. Eles veem essas interações como locais “seguros” onde suas necessidades são atendidas.

Os estilos de apego são definidos cedo na vida e podem afetar a satisfação do relacionamento de uma pessoa na idade adulta. Como psicólogo, eu vi como o estilo de apego de uma pessoa pode impactar seus relacionamentos íntimos. Por exemplo, os adultos cujos pais cuidaram de suas necessidades de segurança fornecendo comida e abrigo, mas negligenciando suas necessidades emocionais, têm maior probabilidade de desenvolver um estilo de apego que evita a ansiedade.

Esses adultos muitas vezes temem muito contato próximo e podem até “rejeitar” os outros para se proteger da dor. Adultos ansiosos e inseguros podem temer o abandono, tornando-os hipersensíveis à rejeição.

Mas ter um estilo de apego específico não é o fim da história. Tratei muitas pessoas que não estavam apegadas com segurança, mas desenvolveram padrões relacionais mais saudáveis ​​ao virem para a terapia.

Aos 7 anos, as crianças estão juntando as peças

Embora os primeiros sete anos não determinem a felicidade de uma criança para o resto da vida, o cérebro em rápido crescimento estabelece uma base sólida para como eles se comunicam e interagem com o mundo, processando como estão sendo respondidos.

No momento em que as crianças chegam, começam a se separar dos cuidadores primários fazendo amigos próprios. Eles também começam a ansiar pela aceitação dos colegas e estão mais bem equipados para falar sobre seus sentimentos.

Quando minha filha tinha 7 anos, ela foi capaz de verbalizar seu desejo de encontrar um bom amigo. Ela também começou a juntar conceitos como uma forma de expressar seus sentimentos.

Por exemplo, uma vez ela me chamou de “destruidora de corações” por me recusar a lhe dar doces depois da escola. Quando eu pedi a ela para definir "destruidor de corações", ela respondeu com precisão: "É alguém que fere seus sentimentos porque não dá o que você quer."

Crianças de sete anos também podem dar um significado mais profundo às informações que as cercam. Eles podem ser capazes de falar em metáforas, refletindo a capacidade de pensar de forma mais ampla. Minha filha uma vez perguntou inocentemente: "Quando a chuva vai parar de dançar?" Em sua mente, o movimento das gotas de chuva lembrava movimentos de dança.

É "bom o suficiente" bom o suficiente?

Pode não parecer uma aspiração, mas ser pai "bom o suficiente" - isto é, satisfazer as necessidades físicas e emocionais de nossos filhos fazendo refeições, colocando-os na cama todas as noites, respondendo a sinais de angústia e desfrutando de momentos de deleite - pode ajudar as crianças a se desenvolver conexões neurais saudáveis.

E isso é o que ajuda a construir um estilo de apego seguro e ajuda as crianças a cumprir marcos de desenvolvimento com facilidade. À beira de entrar no “tweendom”, as crianças de 7 anos já dominaram muitas tarefas de desenvolvimento da infância, preparando o terreno para a próxima fase de crescimento.

Tal mãe tal filha; tal pai, tal filho - de muitas maneiras, essas palavras antigas soam tão verdadeiras quanto as de Aristóteles. Como pais, não podemos controlar todos os aspectos do bem-estar de nossos filhos. Mas o que podemos fazer é prepará-los para o sucesso, envolvendo-os como adultos de confiança. Podemos mostrar a eles como administramos grandes sentimentos, de modo que, quando vivenciarem seus próprios relacionamentos fracassados, divórcio ou estresse no trabalho, possam se lembrar de como mamãe ou papai reagiram quando eram jovens.