Ácido fólico x folato - Qual a diferença?

Contente

• Vitamina B9
• O que é folato?
• O que é ácido fólico?
• O ácido fólico não metabolizado é prejudicial?
• Qual é a fonte mais saudável de vitamina B9?
• A linha inferior

O folato e o ácido fólico são formas diferentes de vitamina B9.

Embora exista uma diferença distinta entre os dois, seus nomes são frequentemente usados ​​de forma intercambiável.

De fato, há muita confusão em relação ao ácido fólico e folato, mesmo entre os profissionais.

Este artigo explica a diferença entre ácido fólico e folato.

Vitamina B9

A vitamina B9 é um nutriente essencial que ocorre naturalmente como folato.

Ele serve muitas funções importantes em seu corpo. Por exemplo, desempenha um papel crucial no crescimento celular e na formação de DNA.

Baixos níveis de vitamina B9 estão associados a um risco aumentado de várias condições de saúde, incluindo:

• Homocisteína elevada. Altos níveis de homocisteína têm sido associados a um risco aumentado de doença cardíaca e acidente vascular cerebral (1, 2).
• Defeitos de nascença. Baixos níveis de folato em mulheres grávidas têm sido associados a anormalidades no nascimento, como defeitos do tubo neural (3).
• Risco de câncer. Níveis baixos de folato também estão associados ao aumento do risco de câncer (4, 5).

Por esses motivos, é comum a suplementação com vitamina B9. A fortificação de alimentos com esse nutriente é obrigatória em muitos países, incluindo os Estados Unidos e o Canadá.

Resumo A vitamina B9 é um nutriente essencial que está presente principalmente como folato e ácido fólico. É geralmente tomado em forma de suplemento e até adicionado a alimentos processados ​​na América do Norte.

O que é folato?

O folato é a forma natural da vitamina B9.

Seu nome é derivado da palavra latina "folium", que significa folha. De fato, vegetais folhosos estão entre as melhores fontes alimentares de folato.

Folato é um nome genérico para um grupo de compostos relacionados com propriedades nutricionais semelhantes.

A forma ativa da vitamina B9 é um folato conhecido como ácido levomefolic ou 5-metiltetrahydrofolate (5-MTHF).

No seu sistema digestivo, a maioria dos folatos alimentares é convertida em 5-MTHF antes de entrar na corrente sanguínea (6).

Resumo O folato é a forma natural da vitamina B9. Antes de entrar na corrente sanguínea, o sistema digestivo o converte na forma biologicamente ativa da vitamina B9 e NoBreak; - 5-MTHF.

O que é ácido fólico?

O ácido fólico é uma forma sintética da vitamina B9, também conhecida como ácido pterilmonoglutâmico.

É usado em suplementos e adicionado a produtos alimentares processados, como farinha e cereais matinais.

Ao contrário do folato, nem todo o ácido fólico que você consome é convertido na forma ativa da vitamina B9 - 5-MTHF - no seu sistema digestivo. Em vez disso, ele precisa ser convertido no fígado ou em outros tecidos (5, 6).

No entanto, esse processo é lento e ineficiente em algumas pessoas. Depois de tomar um suplemento de ácido fólico, leva tempo para o seu corpo converter tudo em 5-MTHF (7).

Mesmo uma dose pequena, como 200-400 mcg por dia, pode não ser completamente metabolizada até que a próxima dose seja tomada. Esse problema pode piorar quando alimentos fortificados são consumidos juntamente com suplementos de ácido fólico (8, 9).

Como resultado, o ácido fólico não metabolizado é comumente detectado na corrente sanguínea das pessoas, mesmo em jejum (10, 11, 12).

Esse é um motivo de preocupação, pois altos níveis de ácido fólico não metabolizado têm sido associados a vários problemas de saúde.

No entanto, um estudo sugere que tomar ácido fólico junto com outras vitaminas do complexo B, principalmente a vitamina B6, torna a conversão mais eficiente (10).

Resumo O ácido fólico é uma forma sintética de vitamina B9. Seu corpo não o converte em vitamina B9 ativa muito bem, portanto, o ácido fólico não metabolizado pode se acumular na corrente sanguínea.

O ácido fólico não metabolizado é prejudicial?

Vários estudos indicam que níveis cronicamente elevados de ácido fólico não metabolizado podem ter efeitos adversos à saúde, incluindo:

• Aumento do risco de câncer. Altos níveis de ácido fólico não metabolizado têm sido associados ao aumento do risco de câncer. No entanto, nenhuma evidência prova que o ácido fólico não metabolizado desempenhe um papel direto (13, 14, 15).
• Deficiência de vitamina B12 não detectada. Entre os idosos, altos níveis de ácido fólico podem mascarar a deficiência de vitamina B12. A deficiência de vitamina B12 não tratada pode aumentar o risco de demência e prejudicar a função nervosa (16, 17).

Mesmo uma dose diária pequena de 400 mcg pode causar acúmulo de ácido fólico não metabolizado na corrente sanguínea (9, 18).

Embora a alta ingestão de ácido fólico seja uma preocupação, as implicações para a saúde não são claras e são necessários mais estudos.

Resumo Os pesquisadores estão preocupados com o fato de que altos níveis de ácido fólico não metabolizado possam afetar negativamente a saúde, mas são necessários mais estudos antes que conclusões fortes possam ser alcançadas.

Qual é a fonte mais saudável de vitamina B9?

É melhor obter vitamina B9 de alimentos integrais.

Alimentos ricos em folato incluem aspargos, abacates, couve de Bruxelas e verduras como espinafre e alface.

No entanto, para algumas pessoas, como mulheres grávidas, os suplementos são uma maneira fácil de garantir a ingestão adequada de vitamina B9.

O ácido fólico é a forma suplementar mais comum de vitamina B9. Pode ser comprado em muitas farmácias, bem como online.

Outros suplementos contêm 5-metiltetra-hidrofolato (5-MTHF), também conhecido como levomefolato, que é considerado uma alternativa adequada ao ácido fólico (19, 20, 21, 22).

O 5-MTHF suplementar está disponível na forma de levomefolato de cálcio ou levomefolato de magnésio. É vendido sob as marcas Metafolin, Deplin e Enlyte e está disponível on-line.

Resumo As fontes alimentares mais saudáveis ​​de vitamina B9 são alimentos integrais, como vegetais de folhas verdes. Se você precisar tomar suplementos, o metil folato é uma boa alternativa ao ácido fólico.

A linha inferior

O folato é a forma natural da vitamina B9 nos alimentos, enquanto o ácido fólico é uma forma sintética.

A alta ingestão de ácido fólico pode levar ao aumento dos níveis sanguíneos de ácido fólico não metabolizado. Alguns pesquisadores especulam que isso pode ter efeitos adversos à saúde ao longo do tempo, mas são necessários mais estudos antes que conclusões sólidas possam ser alcançadas.

Alternativas aos suplementos de ácido fólico incluem 5-MTHT (levomefolato) ou alimentos integrais, como folhas verdes.