Corri 5 km na escuridão total para entender melhor a corrida consciente

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Está escuro como breu, com máquinas de nevoeiro tornando ainda mais difícil ver qualquer coisa que não esteja nas minhas imediações, e estou correndo em círculos. Não porque estou perdida, mas porque não consigo ver muito além do que está diretamente na frente do meu rosto e pés. Tudo o que posso fazer é seguir o pequeno refletor que me conduz ao longo de uma pista improvisada com bordas brancas delineando a pista oval de 150 metros Asics criada dentro de um depósito vazio para esta corrida de 5 km.

'Mas, por quê', você pode perguntar?

A primeira "pista de corrida para treinar a mente" foi revelada pela Asics em maio em Londres como um experimento de corrida consciente, ou corrida com intenção e, muitas vezes, sem estimulação, como tecnologia, cenário ou música. Para mim, estava saindo da minha zona de conforto. Gosto de correr com uma lista de reprodução muito estratégica (estou no power pop feminino agora; e aí, Fifth Harmony?), Um Apple Watch totalmente carregado sincronizado com o Nike + Run Club (minhas milhas contam mesmo se não estiverem em o aplicativo?), e muitos estímulos visuais externos (eu moro na cidade de Nova York, onde opto por rotas que me evitam de pedestres na First Avenue em vez de caminhos desobstruídos do Central Park).

Mas no escuro, despojado de todas as minhas distrações típicas, não havia nada em que me concentrar, exceto meu corpo, minha respiração e meu cérebro - o que era interessante, porque depois que eu corria uma maratona, as pessoas sempre me perguntavam qual era a primeira coisa a esgotamento. Minha resposta quase sempre é meu cérebro. Eu fico entediado; 26,2 milhas é muito terreno a percorrer! Não foi diferente nessa faixa, e rapidamente me peguei perguntando "como diabos vou me divertir pelos próximos 25 minutos?" (Leia como um corredor aprendeu a amar correr sem música.)

A resposta estava em meu próprio corpo. Em vez de me controlar pelo relógio, comecei a me controlar pela respiração - quando comecei a respirar muito pesado, diminuí o ritmo; se eu achasse que não estava respirando com força suficiente, eu acelerava. Parecia um pouco mais natural como se eu estivesse fazendo o que meu corpo precisava naquele momento em vez de forçá-lo a fazer praticamente qualquer coisa que eu mandasse. Eu também me senti mais ligado à minha forma. Em vez de dublar músicas ou bater meus dedos em uma batida interna, me peguei verificando meu alinhamento (meus joelhos estavam acompanhando? Eu estava em pé muito alto?) E corrigindo o curso com mais frequência.

Eu tinha contado as voltas desde o início como uma forma de me ajudar a desviar e focar no momento, e funcionou, porque quando um bipe alto anunciou minha chegada, eu parei derrapando, respirando pesado e um pouco desorientado. Corri mais rápido do que o normal? Na verdade; Eu não estava competindo, então não me forcei ao limite. Mas acho que corri Melhor do que eu normalmente faço. (Relacionado: Como abandonar meu plano de treinamento de corrida me ajudou a controlar minha personalidade tipo A)

Mas não acredite apenas na minha palavra - há ciência por trás da corrida consciente e seu impacto no desempenho físico. Os pesquisadores - liderados pelo professor Samuele Marcora, diretor de pesquisa da Escola de Ciências do Esporte e do Exercício da Universidade de Kent - também usaram a trilha escura para testar a ideia de que fatores psicológicos têm um efeito significativo no desempenho de resistência (para o qual, como alguém que corre corridas de resistência, eu digo, duh-mas eu não tenho um Ph.D.).

Para fazer isso, eles tinham 10 pessoas percorrendo a pista em duas condições distintas: primeiro, com a pista totalmente iluminada e com música motivacional e encorajamento verbal, e segundo, com as luzes apagadas e o ruído branco mascarando qualquer som ambiente. O que eles descobriram foi que os corredores terminaram em média 60 segundos mais rápido com as luzes acesas do que na condição de blackout. Eles também começaram mais rápido e aumentaram quando podiam ver, em comparação com uma redução progressiva da velocidade com as luzes apagadas.

Tudo isso faz sentido; Também corro mais rápido quando posso ver para onde estou indo. Mas isso prova a hipótese dos pesquisadores: que os fatores perceptuais, cognitivos e motivacionais, todos têm um efeito significativo no aviso de corrida fisiológico, não foi mencionado ali. A lição mais importante para mim, porém, foi que correr na pista de blecaute me ensinou a aproveitar a corrida em vez de simplesmente correr até a linha de chegada. (Relacionado: Por que correr é sempre uma questão de velocidade)

Também me mostrou que você pode treinar seu cérebro para ter um desempenho melhor em diferentes condições, especificamente forçando-se a ter um desempenho melhor em diferentes condições. Depois da minha corrida, Charles Oxley e Chevy Rough, dois treinadores de atenção plena e desempenho da equipe ASICS Sound Mind Sound Body, recomendaram que eu começasse a incorporar pelo menos uma corrida por semana sem fones de ouvido e relógio para realmente treinar meu cérebro para enfrentar melhor a fadiga mental que pode encontrar, digamos, na milha 20 durante uma maratona.

Oxley também destacou a importância do aquecimento pré-corrida. "Saímos correndo desses estados de alto estresse - do trabalho, de lidar com crianças, o que quer que seja - e então adicionamos o estresse do exercício sem nunca nos aterrarmos", disse ele. Reserve alguns momentos para sentar-se de costas ou deitar para praticar, a respiração profunda, apenas pelas narinas, o tirará de um estado de estresse e o ajudará a se conectar ao seu sistema de recuperação, restabelecendo-o antes do exercício, outro estado de alto estresse. (Relacionado: Por que você nunca deve ignorar o tempo de espera pós-treino)

Parte do que adoro na corrida é como ela pode ser estúpida, como você pode entrar no piloto automático colocando um pé na frente do outro e repetindo pelo tempo que quiser ou puder. Mas, obviamente, estar atento e dedicar-se à respiração e ao corpo durante a corrida também tem seus benefícios - principalmente porque pode levá-lo ainda mais longe.

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