Você deve se preocupar com o último surto de sarampo?

Contente

• O que é sarampo?
• Como saber se você está protegido contra o sarampo
• Por que o sarampo está de volta?
• Revisão para

Se você leu as notícias recentemente, provavelmente está ciente do surto de sarampo que atualmente assola os EUA. Desde o início de 2019, 626 casos foram relatados em 22 estados em todo o país, de acordo com os Centros de Controle de Doenças e Prevenção (CDC). Esse aumento nas doenças é tão abrupto e preocupante que uma audiência no Congresso foi realizada para discutir o que fazer a respeito.

A preocupação também não é infundada, especialmente considerando que os EUA declararam que o sarampo foi erradicado em 2000 graças ao uso disseminado da vacina contra sarampo e caxumba (MMR).

A doença não existe há um bom tempo, causando muita confusão e desinformação sobre o assunto. Algumas pessoas acham que os imigrantes não vacinados são responsáveis ​​pelo surto com base no que parece ser um preconceito racial e político. A verdade, no entanto, é que a maioria das doenças evitáveis ​​por vacinas, como o sarampo, tem pouco a ver com imigrantes ou refugiados e mais a ver com cidadãos americanos não vacinados que viajam para fora do país, adoecem e voltam para casa infectados.

Outra escola de pensamento é que contrair sarampo pode ser uma coisa boa para o sistema imunológico de alguém, então é mais forte e capaz de combater doenças mais sérias como o câncer. (Sim, notícias falsas).

Mas com todas essas opiniões girando, os especialistas estão reiterando o perigo potencial de se acreditar naqueles que não são apoiados pela ciência porque, embora o sarampo em si não cause a morte, as complicações da doença podem.

Portanto, para separar o fato da ficção e dar clareza a uma situação confusa e assustadora, respondemos a algumas perguntas comuns sobre o sarampo, incluindo o quão pessoalmente você deve se preocupar.

O que é sarampo?

O sarampo é essencialmente uma infecção viral incrivelmente contagiosa que não pode ser tratada com antibióticos. Se você não estiver vacinado e estiver em um quarto com alguém com sarampo, e ele tossir, espirrar ou assoar o nariz nas proximidades, você tem chance de contrair a infecção nove em cada dez vezes, diz Charles Bailey MD , especialista em doenças infecciosas do St. Joseph Hospital, na Califórnia.

Você provavelmente também não saberá que está com sarampo. A infecção é conhecida por sua erupção cutânea distinta e pequenas manchas brancas dentro da boca, mas esses costumam ser os últimos sintomas que aparecem. Na verdade, você pode estar andando com sarampo por até duas semanas antes de desenvolver qualquer um dos sintomas reveladores, como febre, tosse, coriza e olhos lacrimejantes. "As pessoas são consideradas mais contagiosas três ou quatro dias antes da erupção, e três ou dias depois", diz o Dr. Bailey. "Portanto, a probabilidade de você transmiti-la a outras pessoas sem saber que a tem é muito maior do que a maioria das outras doenças semelhantes." (Relacionado: O que está causando sua coceira na pele?)

Como não há tratamento para o sarampo, o corpo é forçado a simplesmente combatê-lo ao longo de algumas semanas. No entanto, há uma chance de você morrer por ter sarampo. Cerca de uma em mil pessoas morrem de sarampo, geralmente por causa de complicações que surgem com o combate à doença, diz o Dr. Bailey. "Cerca de 30 por cento das pessoas com sarampo desenvolvem complicações respiratórias e neurológicas que podem ser fatais." (Relacionado: Você pode morrer de gripe?)

Os piores casos de complicações de saúde decorrentes do sarampo são quando alguém desenvolve panencefalite esclerosante subaguda ou SSP, diz o Dr. Bailey. Esta condição faz com que o sarampo permaneça latente no cérebro por sete a 10 anos e desperte aleatoriamente. “Isso causa uma resposta imunológica que pode levar a convulsões, coma e morte”, diz ele. “Não há tratamento e ninguém sobreviveu ao SSP”.

Como saber se você está protegido contra o sarampo

Desde 1989, o CDC recomendou duas doses da vacina MMR. O primeiro entre 12-15 meses de idade e o segundo entre quatro e seis anos. Então, se você fez isso, está tudo pronto. Mas se você não recebeu as duas doses, ou foi vacinado antes de 1989, vale a pena pedir ao seu médico uma vacinação de reforço, diz o Dr. Bailey.

É claro que, como qualquer vacina, a MMR não pode ser 100 por cento eficaz. Portanto, ainda existe a possibilidade de você contrair o vírus, especialmente se seu sistema imunológico estiver comprometido. Dito isso, vacinar ainda ajudará em sua causa, mesmo que você contraia o vírus. “Você provavelmente terá um caso menos sério do vírus e terá menos probabilidade de espalhá-lo para outras pessoas”, diz o Dr. Bailey. (Você sabia que essa cepa severa da gripe está aumentando?)

Embora crianças, idosos e pessoas que lutam contra outras doenças graves ainda corram um risco maior de contrair sarampo, as mulheres grávidas também precisam ser mais cautelosas, diz o Dr. Bailey. Ter sarampo durante a gravidez não causa defeitos de nascença, mas pode levar ao parto prematuro e aumentar o risco de aborto espontâneo. E como você não pode ser vacinado durante a gravidez, é melhor certificar-se de que suas imunizações estão em dia antes de começar a tentar engravidar.

Também é aconselhável praticar um cuidado extra com base no local onde você mora. As pessoas que vivem nos 22 estados onde houve aumento do sarampo, especialmente aquelas que não foram vacinadas, devem procurar ajuda médica assim que começarem a sentir os sintomas. Visto que a doença é tão contagiosa, mesmo quem estão Os vacinados têm maior risco de contrair a infecção se morarem em uma área com maior concentração de sarampo. Portanto, é importante estar atento às pessoas ao seu redor e tomar precauções como lavar as mãos com frequência e usar uma máscara em locais de alto risco, como salas de espera de hospitais, diz o Dr. Bailey.

Por que o sarampo está de volta?

Não existe uma resposta específica. Para começar, mais e mais pessoas estão sendo autorizadas a renunciar à vacinação de seus filhos por razões religiosas e morais, causando a queda de algo chamado "imunidade de rebanho", que protegeu a população dos EUA contra o sarampo por décadas, disse o Dr. Bailey. A imunidade do rebanho é essencialmente quando uma população construiu resistência a doenças contagiosas por meio de altas proporções de vacinações.

Para manter a imunidade do rebanho, entre 85 e 94 por cento da população precisa ser vacinada. Mas, na última década, os EUA caíram abaixo do mínimo, causando vários ressurgimentos, incluindo o mais recente. É por isso que lugares com baixa imunização, como Brooklyn, e áreas na Califórnia e Michigan, viram um aumento tão rápido nos casos de sarampo e nas doenças associadas à infecção. (Relacionado: 5 infecções fúngicas da pele comuns que você pode pegar na academia)

Em segundo lugar, embora os EUA ainda considerem o sarampo erradicado (apesar de seu ressurgimento), esse não é o caso para o resto do mundo. Pessoas não vacinadas que viajam para o exterior podem trazer a doença de volta de países que atualmente apresentam seus próprios surtos de sarampo. Isso, em conjunto com o crescimento da população não vacinada nos EUA, faz com que a doença se espalhe como um incêndio.

O resultado final é simples: para que todos sejam protegidos contra o sarampo, todos os que podem ser vacinados precisam fazê-lo. "O sarampo é uma doença completamente evitável, tornando seu retorno frustrante e preocupante", disse o Dr. Bailey. "A vacina é eficaz e segura, então a melhor coisa a fazer seria garantir que todos estamos protegidos."

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