Uma carta aberta para qualquer pessoa que esconde um transtorno alimentar

Contente

• 1. Mesmo se você se recuperar sozinho, os problemas subjacentes provavelmente voltarão e o morderão na bunda.
• 2. Seus relacionamentos estão sofrendo de maneiras que você não vê.
• 3. Não se contente com "recuperado o suficiente".
• 4. A recuperação é mais provável se você buscar ajuda.
• 5. Você não está sozinho.
• 6. Você tem opções.
• Revisão para

Era uma vez, você mentiu porque não queria que ninguém te impedisse. As refeições que você pulava, as coisas que fazia no banheiro, os pedaços de papel onde rastreava quilos, calorias e gramas de açúcar - você os escondia para que ninguém ficasse no seu caminho. Porque ninguém jamais iria te entender, entenda como você precisava para controlar seu corpo, custe o que custar.

Mas você quer sua vida de volta. A vida em que você podia ouvir uma conversa em uma festa sem pensar na mesa da comida, a vida em que você não roubava barras de granola da caixa embaixo da cama de seu colega de quarto ou se ressentia de seu melhor amigo por ter um colapso que o impediu de treino noturno.

Entendo. Oh meu Deus, eu entendi. Passei quatro anos da minha vida consumido por distúrbios alimentares. Após o primeiro ano ou mais, fiquei desesperado para me recuperar. Eu vomitei sangue; Deitei na cama convencido de que morreria de ataque cardíaco naquela noite. Violei meu código pessoal de ética, repetidas vezes. Minha vida encolheu até ficar quase irreconhecível, um resquício murcho de uma vida. Comer compulsivamente e purgar roubou o tempo e a energia que eu deveria ter gasto estudando, perseguindo meus interesses, investindo em relacionamentos, explorando o mundo, crescendo como ser humano.

Mesmo assim, não procurei ajuda. Não contei para minha família. Eu vi apenas duas opções: lutar contra meu distúrbio sozinho ou morrer tentando.

Felizmente, me recuperei. Eu me mudei de casa, compartilhei um banheiro com um colega de quarto e - depois de muitas tentativas fracassadas - finalmente quebrei o hábito de comer compulsivamente e purgar. E me senti orgulhoso por ter superado meu transtorno alimentar por conta própria, sem incomodar meus pais, sem incorrer nos custos de terapia ou tratamento, sem me apresentar como alguém com "problemas".

Agora, mais de uma década depois, lamento não ter procurado ajuda e me aberto às pessoas mais cedo. Se você está lidando com um transtorno alimentar em segredo, tenho muita compaixão por você. Eu vejo como você está tentando proteger as pessoas em sua vida, como você está tentando arduamente fazer tudo certo. Mas existem razões sérias para se abrir. Aqui estão eles:

1. Mesmo se você se recuperar sozinho, os problemas subjacentes provavelmente voltarão e o morderão na bunda.

Já ouviu o termo "bêbado seco"? Bêbados secos são alcoólatras que param de beber, mas não fazem mudanças substanciais em seus comportamentos, crenças ou autoimagem. E depois da minha recuperação, eu era uma "bulímica seca". Claro, eu não comia mais compulsivamente e purgava, mas não abordei a ansiedade, o ódio por mim mesmo ou o buraco negro de vergonha e isolamento que me levou a ter um distúrbio alimentar em primeiro lugar. Como resultado, embarquei em novos hábitos ruins, atraia relacionamentos dolorosos e, geralmente, me tornava infeliz.

Esse é um padrão comum entre pessoas que tentam resolver os transtornos alimentares por conta própria. "Os principais comportamentos podem ficar latentes", diz Julie Duffy Dillon, uma nutricionista registrada e especialista em transtornos alimentares em Greensboro, Carolina do Norte. "Mas as questões subjacentes permanecem e apodrecem."

O lado positivo dessa situação é que o tratamento para um transtorno alimentar pode resolver muito mais do que apenas sua relação com a comida. "Se você receber ajuda para descobrir e lidar com as questões subjacentes, terá a oportunidade de limpar um padrão de estar no mundo que não o está servindo e terá a oportunidade de ter uma vida mais gratificante", diz Anita Johnston , Ph.D., diretor clínico dos 'Programas de Transtorno Alimentar Ai Pono no Havaí.

2. Seus relacionamentos estão sofrendo de maneiras que você não vê.

Claro, você sabe que seus entes queridos estão perplexos com suas mudanças de humor e irritabilidade. Você pode ver como eles ficam magoados quando você cancela planos no último momento ou se retrai em pensamentos obcecados por comida quando estão tentando conversar com você. Você pode pensar que manter seu distúrbio alimentar em segredo é uma forma de compensar essas deficiências.

Não vou te dar mais nada para se preocupar, você pode pensar. Mas o sigilo pode prejudicar seus relacionamentos de maneiras que você nem mesmo percebe.

Lembra daqueles pais que eu tentei tanto dispensar? Nove anos depois de me recuperar de meu distúrbio alimentar, meu pai morreu de câncer. Foi uma morte lenta e dolorosamente prolongada, o tipo de morte que dá tempo de sobra para pensar no que você gostaria de dizer um ao outro. E pensei em contar a ele sobre minha bulimia. Eu me imaginei finalmente explicando por que parei de praticar violino quando adolescente, embora ele se esforçasse tanto para me encorajar, embora ele me levasse às aulas semana após semana e fizesse anotações cuidadosas de tudo o que meu professor dizia. Todos os dias ele vinha do trabalho e perguntava se eu praticava e eu mentia, revirava os olhos ou fervia de ressentimento.

No final, não contei a ele. Eu não expliquei. Eu gostaria de ter. Na verdade, gostaria de ter contado a ele 15 anos antes. Eu poderia ter impedido que uma cunha de mal-entendido rastejasse entre nós, uma cunha que se estreitou com o tempo, mas nunca foi embora.

De acordo com Johnston, os padrões destrutivos subjacentes aos transtornos alimentares não podem deixar de se manifestar em nossos relacionamentos. "Alguém que restringe sua comida", diz ela, "normalmente restringe outras coisas em sua vida: suas emoções, novas experiências, relacionamentos, intimidade." A menos que seja confrontada, essa dinâmica pode sufocar sua capacidade de se conectar profundamente com outras pessoas.

Você pode pensar que está protegendo seus entes queridos escondendo seu distúrbio alimentar, mas não está - não realmente. Em vez disso, você está roubando a oportunidade de compreendê-lo, de vislumbrar a confusão, a dor e a autenticidade de sua experiência e de amá-lo de qualquer maneira.

3. Não se contente com "recuperado o suficiente".

Os distúrbios alimentares nos afastam tanto de uma alimentação saudável e de hábitos de exercícios que talvez nem saibamos mais o que é "normal". Durante anos, depois de parar de comer compulsivamente e de purgar, ainda pulei refeições, me envolvi com dietas da moda malucas, me exercitei até minha visão escurecer e temia alimentos que rotulava como inseguros. Eu pensei que estava bem.

Eu não estava. Depois de anos de chamada recuperação, quase tive um ataque de pânico durante um encontro porque o arroz do meu sushi era branco em vez de marrom. O homem do outro lado da mesa estava tentando me dizer como se sentia sobre nosso relacionamento. Eu mal conseguia ouvi-lo.

"Na minha experiência, as pessoas que recebem tratamento definitivamente obtêm uma recuperação mais completa", diz Christy Harrison, nutricionista nutricionista registrada no Brooklyn, Nova York. Harrison descobre que aqueles de nós que agem sozinhos costumam se apegar a comportamentos desordenados. Uma recuperação parcial como essa nos deixa vulneráveis ​​a recaídas. Entre os adultos com transtornos alimentares que Dillon trata, "a maioria diz que experimentou um transtorno alimentar quando jovem, mas 'superou-o por conta própria', apenas para agora estar mergulhado em uma recaída grave".

Claro, a recaída sempre é possível, mas a ajuda profissional reduz as chances (veja a seguir).

4. A recuperação é mais provável se você buscar ajuda.

Tenho sorte, vejo isso agora. Extremamente sortudo. De acordo com uma revisão no Arquivos de Psiquiatria Geral, os transtornos alimentares têm a maior taxa de mortalidade de qualquer doença mental. Esses comportamentos podem começar como mecanismos de enfrentamento ou tentativas de recuperar o controle sobre a aleatoriedade escorregadia da vida, mas são pequenos bastardos traiçoeiros que querem reconectar seu cérebro e isolar você das coisas - e pessoas - que você ama.

Estudos têm mostrado que o tratamento, especialmente o tratamento precoce, aumenta as chances de recuperação. Por exemplo, pesquisadores da Louisiana State University descobriram que pessoas que se submetem a tratamento dentro de cinco anos após desenvolverem bulimia nervosa têm quatro vezes mais chances de se recuperar do que pessoas que esperam 15 anos ou mais. Mesmo que você já esteja há anos no seu distúrbio alimentar, anime-se. A recuperação pode não ser fácil, mas Dillon descobre que, com terapia nutricional adequada e aconselhamento, mesmo as pessoas que sofreram por muitos anos ou que tiveram recaídas podem "se recuperar cem por cento".

5. Você não está sozinho.

Os transtornos alimentares costumam ter suas raízes na vergonha - vergonha de nosso corpo, de nosso valor, de nosso autocontrole - mas aumentam a vergonha em vez de resolvê-la. Quando lutamos com comida ou exercícios, podemos nos sentir profundamente quebrantados, incapazes de cuidar até de nossas necessidades mais básicas.

Muitas vezes, essa vergonha é o que nos mantém sofrendo em segredo.

A verdade é que você não está sozinho. De acordo com a National Eating Disorders Association, 20 milhões de mulheres e 10 milhões de homens nos Estados Unidos lutam contra um transtorno alimentar em algum momento de suas vidas. Ainda mais pessoas sofrem de distúrbios alimentares. Apesar da prevalência desses problemas, o estigma em torno dos transtornos alimentares muitas vezes sufoca a conversa sobre eles.

O antídoto para esse estigma é a franqueza, não o sigilo. “Se os transtornos alimentares e comportamentos desordenados fossem mais fáceis de discutir entre amigos e familiares”, diz Harrison, “é provável que teríamos menos casos em primeiro lugar”. Ela também acredita que, se nossa sociedade encarasse os transtornos alimentares de forma mais aberta, as pessoas buscariam tratamento mais cedo e receberiam maior apoio.

Falar abertamente "pode ​​ser assustador", reconhece Harrison, "mas sua bravura vai lhe dar a ajuda de que precisa e pode até ajudar a capacitar outras pessoas".

6. Você tem opções.

Vamos, você pode estar pensando. Não posso pagar o tratamento. Eu não tenho tempo. Não sou magro o suficiente para precisar. Isso não é realista. Por onde eu começaria?

Existem muitos níveis de tratamento. Sim, algumas pessoas precisam de um programa de internação ou residencial, mas outras podem se beneficiar de cuidados ambulatoriais. Comece conversando com um terapeuta, nutricionista ou médico com experiência em transtornos alimentares. Esses profissionais podem orientá-lo em suas opções e ajudá-lo a traçar um curso para sua jornada de recuperação.

Preocupado que ninguém acredite que você tem um problema? Este é um medo comum entre pessoas com transtornos alimentares, principalmente aquelas que não estão abaixo do peso. A verdade é que os transtornos alimentares existem em pessoas de todos os tamanhos. Se alguém tentar dizer o contrário, saia pela porta e encontre um profissional que inclua o peso.

Verifique os diretórios de provedores de tratamento e instalações compilados pela Federação Internacional de Dietistas para Transtornos Alimentares, Associação Nacional de Transtornos Alimentares e Guerreiros da Recuperação. Para obter uma lista de fornecedores com peso incluído, consulte a Association for Size Diversity and Health.

Se o primeiro terapeuta ou nutricionista que você encontrar não for adequado, não perca a fé. Continue procurando até encontrar profissionais de quem você goste e confie, pessoas que possam guiá-lo do sigilo e da restrição a uma vida mais plena e rica. Eu prometo que é possível.

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