As mulheres americanas estão tendo histerectomias desnecessárias?

Contente

• Primeiro, o que é histerectomia?
• Por que tantas mulheres estão fazendo histerectomias?
• Diferenças raciais na histerectomia
• Como ter o cuidado que você merece
• Revisão para

A remoção do útero da mulher, o órgão responsável pelo crescimento e pelo transporte do bebê e da menstruação, é um grande negócio. Portanto, você pode se surpreender em saber que a histerectomia - remoção cirúrgica irreversível do útero - é uma das cirurgias mais frequentemente realizadas em mulheres nos EUA. Sim, você ouviu certo: Alguns 600,000 histerectomias são realizadas todos os anos nos EUA. E, segundo algumas contas, um terço de todas as mulheres americanas terá uma até os 60 anos.

"Antes da medicina moderna, as histerectomias eram vistas como o tratamento para praticamente qualquer problema pelo qual uma mulher fosse ao médico ou curandeiro", explica Heather Irobunda, M.D., uma obstetra credenciada na cidade de Nova York. "Na história mais recente, qualquer problema que uma mulher trouxesse ao médico que envolvesse a pelve poderia ter sido tratado com uma histerectomia."

Hoje, muitas doenças - câncer, fibróides debilitantes (crescimentos não cancerosos no músculo do útero que podem ser super dolorosa), sangramento anormal - pode levar um médico a recomendar uma histerectomia. Mas muitos especialistas argumentam que a cirurgia é superestimada e prescrita em excesso, especialmente para certas condições, como miomas - principalmente para mulheres negras.

Então, o que você precisa saber sobre esse procedimento comum, essas disparidades raciais e - o mais importante - o que deveria tu fazer se alguma vez lhe oferecerem um como tratamento?

Primeiro, o que é histerectomia?

Resumindo, é um procedimento que remove o útero, mas existem diferentes tipos de histerectomia. O Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas (ACOG) observa que uma histerectomia total ocorre quando todo o seu útero (incluindo o colo do útero, a extremidade inferior do útero que conecta o útero à vagina). Uma histerectomia supracervical (também conhecida como subtotal ou parcial) ocorre quando apenas a parte superior do útero (mas não o colo do útero) é removida. E uma histerectomia radical é quando você faz uma histerectomia total mais a remoção de estruturas como seus ovários ou trompas de Falópio (digamos, no caso de câncer).

A histerectomia é comumente usada para tratar uma série de condições de saúde de miomas e prolapso uterino (quando o útero afunda em direção à vagina) a sangramento uterino anormal, câncer ginecológico, dor pélvica crônica e até endometriose, de acordo com o ACOG.

Dependendo do tipo de histerectomia de que você precisa (e qual é o seu motivo para precisar dela), a cirurgia pode ser realizada de várias maneiras diferentes: pela vagina, pelo abdômen ou por laparoscopia - onde um pequeno telescópio é inserido para visibilidade e um cirurgião é capaz de realizar a cirurgia com incisões muito menores.

Por que tantas mulheres estão fazendo histerectomias?

Algumas histerectomias (como aquelas feitas por meio do abdômen) são muito mais invasivas do que outras (uma feita por laparoscopia). E também é importante notar que muitas vezes, mesmo quando a histerectomia é indicada, existem outras opções de tratamento disponíveis (por exemplo, para problemas como miomas ou endometriose). O problema? Essas opções nem sempre são apresentadas como opções realistas em todos os lugares.

“Às vezes, dependendo da região do país em que você está, há cirurgiões que não se sentem confortáveis ​​com tratamentos menos invasivos que fazem com que todas essas mulheres tenham histerectomias”, explica a Dra. Irobuna.

Aqui está um exemplo: quando usado para miomas, histerectomia faz tendem a garantir que os sintomas não voltem (afinal, seu útero, onde esses miomas existiam, agora não existe), mas você pode remover cirurgicamente os miomas e deixar o útero no lugar. "Eu acho que existem histerectomias que são recomendadas pelos médicos apenas porque eles encontram miomas em um exame", diz Jeff Arrington, M. D., um cirurgião ginecológico minimamente invasivo avançado e especialista em endometriose no Centro de Endometriose em Atlanta, GA. E embora os miomas possam ser incrivelmente dolorosos e debilitantes (e a histerectomia pode ajudar a eliminar essa dor), os miomas também podem ser indolores. “Haveria uma série de pacientes que ficariam bem entendendo que os miomas estão lá e que são benignos”, disse o Dr. Arrington sobre a opção de não operar.

Outros procedimentos menos agressivos incluem miomectomia (cirurgia para remover miomas do útero), tratamentos como embolização de miomas uterinos (corte do suprimento de sangue para miomas) e ablação por radiofrequência (que basicamente queima os miomas). Além disso, existem várias opções de tratamento não invasivo, como anticoncepcionais orais e outros medicamentos.

Mas, é o seguinte: "As histerectomias existem há muito tempo e todo ginecologista aprende como fazê-las em seu treinamento de residência - [mas] isso não é verdade para todas as opções de tratamento", incluindo esses procedimentos menos invasivos, diz o Dr. Irobuna.

Nesse sentido, embora a histerectomia seja considerada um tratamento "definitivo" (leia-se: permanente) para a endometriose, "não há evidências - nem um único estudo - que mostre que apenas entrar e remover um útero magicamente faz com que todas as outras endometrioses desapareçam distância ", explica o Dr. Arrington. Afinal, por definição, endometriose é quando o tecido semelhante ao do revestimento do útero cresce lado de fora do útero. Histerectomia, diz ele, posso melhora os níveis de dor da endometriose de algumas pessoas, mas não trata a doença por si só. (Relacionado: Lena Dunham fez uma histerectomia completa para interromper a dor da endometriose)

Então, por que a histerectomia é frequentemente oferecida a mulheres com endometriose? É difícil dizer, mas pode se resumir a treinamento, conforto e exposição, diz o Dr. Arrington. A endometriose é melhor tratada por meio da remoção cirúrgica da própria endometriose, conhecida como cirurgia de excisão, diz ele. E nem todo cirurgião é treinado nesse tipo de cirurgia da mesma maneira que as histerectomias são comumente ensinadas.

Diferenças raciais na histerectomia

Essa prescrição excessiva de histerectomias torna-se ainda mais aparente quando olhamos para a história da prática entre pacientes negras. Algumas pesquisas sugerem que as mulheres negras têm quatro vezes mais probabilidade de sofrer uma histerectomia do que as mulheres brancas. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) também relataram dados que destacam uma disparidade racial entre aqueles que têm o procedimento. E outra pesquisa descobriu que mulheres negras têm histerectomias em taxas mais altas do que algum outra raça.

A pesquisa e os especialistas são claros: as mulheres negras são realmente mais propensas do que as brancas a se submeterem a uma histerectomia, diz Melissa Simon, M.D., diretora do Instituto de Saúde Pública e Centro de Medicina para a Transformação da Equidade na Saúde da Escola de Medicina Feinberg da Northwestern. Notavelmente, eles também são mais propensos a se submeterem à histerectomia abdominal mais invasiva, ela acrescenta.

Pode haver muitas razões para isso. Por um lado, as mulheres negras têm miomas - uma das razões comuns para histerectomia entre qualquer raça - em taxas mais elevadas do que as mulheres brancas. "As taxas de incidência são duas a três vezes maiores em mulheres americanas africanas do que em mulheres brancas na América", disse Charlotte Owens, M.D., diretora médica de medicina geral da AbbVie. "As mulheres afro-americanas também tendem a desenvolver sintomas mais graves e mais cedo, geralmente na casa dos 20 anos." Os especialistas não têm certeza de por que esse é o caso, diz o Dr. Owens.

Mas provavelmente há mais na disparidade racial do que a incidência de miomas. Por um lado, a questão do acesso a tratamentos menos invasivos? Pode atingir as mulheres negras com mais força. “O financiamento para parte da tecnologia necessária para realizar tratamentos mais avançados e menos invasivos pode não estar disponível em hospitais que atendem algumas das comunidades em que vivem algumas mulheres negras”, explica a Dra. Irobunda. (Relacionado: A experiência angustiante desta mulher grávida destaca as disparidades nos cuidados de saúde para mulheres negras)

Além disso, quando se trata de opções de tratamento para mulheres negras e tratamento de fibróides, várias opções não são frequentemente discutidas, diz Kecia Gaither, M.D., M.P.H., uma médica obstetra e materno-fetal do NYC Health Hospitals / Lincoln. "A histerectomia é dada como a única opção terapêutica." Mas a verdade é que, embora a histerectomia seja frequentemente uma escolha no menu de opções de tratamento de uma mulher, geralmente não é o só escolha. E você nunca deve sentir que precisa pegar ou largar quando se trata de sua saúde.

Nessa medida, há racismo e preconceito sistêmico que desempenham um papel aqui, dizem os especialistas. Afinal, muitos procedimentos pélvicos e reprodutivos têm raízes racistas, visto que foram originalmente e experimentalmente realizados em escravas negras. No início dos anos 2000, também houve casos de esterilização não consensual no sistema prisional da Califórnia, explica o Dr. Irobuna.

“É bem sabido que existe preconceito no que se refere às mulheres negras e aos cuidados médicos - eu pessoalmente testemunhei isso”, disse o Dr. Gaither.

Os preconceitos dos cirurgiões também podem transparecer. Se um cirurgião, por exemplo, pensa que mulheres negras teriam menos probabilidade de seguir opções de tratamento como uma pílula anticoncepcional diária ou uma injeção (como Depo Provera que pode ajudar com dores pélvicas e sangramento menstrual intenso), eles podem ser mais provável que ofereça um tratamento mais invasivo como a histerectomia, diz ela. "Infelizmente, muitas pacientes negras vieram me ver preocupadas depois de receberem histerectomias de outros cirurgiões e não tinham certeza se a histerectomia era a forma certa de tratamento para elas."

Como ter o cuidado que você merece

As histerectomias são tratamentos valiosos para certos problemas médicos - sem dúvida. Mas o procedimento deve ser oferecido como separado de um plano de tratamento potencial, e sempre como uma opção. “É imprescindível que, com uma decisão tão importante quanto remover um órgão, a paciente entenda o que está acontecendo com seu corpo e que tipos de opções estão disponíveis para o tratamento”, diz o Dr. Irobunda.

Afinal, uma histerectomia vem com efeitos colaterais - tudo, desde não ser mais capaz de ter filhos até prisão de ventre ou crises emocionais e menopausa precoce e imediata, caso você ainda não tenha passado por isso naturalmente. (Aliás, as histerectomias são apenas uma das * muitas * causas da menopausa precoce.)

Algumas coisas para ter em mente se a histerectomia surgir na conversa? “Eu sempre aconselho os pacientes, especialmente os pacientes de cor e os pacientes negros, a não ter medo de fazer perguntas”, diz o Dr. Simon. "Pergunte por que um cirurgião ou médico está recomendando uma determinada abordagem de tratamento para uma condição específica, pergunte se há outras opções de tratamento e - se for determinado que uma histerectomia é o caminho a seguir - pergunte sobre as abordagens que podem ser usadas, como uma abordagem minimamente invasiva. "

Resumindo: você deve sentir que suas perguntas foram respondidas e que você está sendo ouvido. Se não, procure uma segunda (ou terceira) opinião, diz ela. (Relacionado: 4 coisas que toda mulher precisa fazer para sua saúde sexual, de acordo com um ginecologista)

Em última análise, a histerectomia é uma escolha pessoal que depende de tudo, desde o problema que você está enfrentando, em que estágio da vida você está e qual objetivo você tem. E o ponto principal é que ter certeza de que você está o mais informado possível é fundamental.

“Tento examinar todas as diferentes opções, os prós e os contras, e então ajudo o paciente a decidir qual opção é melhor para ele”, diz o Dr. Arrington.

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