A fundadora da Blaque, T’Nisha Symone, está criando um espaço de fitness único para a comunidade negra

Contente

• Sentindo-se "diferente" desde o início
• Encontrando Fitness
• De instrutor a empreendedor
• Conceituando Blaque
• A Essência de Blaque
• Como você pode se unir aos esforços e apoiar a Blaque
• Revisão para

Nascido e criado na Jamaica, Queens, T'Nisha Symone, de 26 anos, tem a missão de criar mudanças na indústria do fitness. Ela é a fundadora da Blaque, uma nova marca e instalação pioneira na cidade de Nova York projetada intencionalmente para ajudar os negros a prosperar por meio da boa forma e do bem-estar. Enquanto o COVID-19 suspendeu temporariamente a abertura de um local físico, Blaque já está fazendo barulho.

Leia como a jornada de vida de Symone a levou a este ponto, a importância de criar um espaço dedicado para a comunidade negra no fitness e como você pode ajudar a apoiar sua causa de mudança.

Sentindo-se "diferente" desde o início

"Como cresci em um bairro escolar pobre, percebi desde cedo que, se quisesse ter acesso a serviços de melhor qualidade, como escolas melhores, precisava sair de meu bairro Negro. Ele, como muitos bairros Negros, tinha um distrito escolar decadente, principalmente devido à falta de fundos. Pude ir para a escola fora da minha comunidade, mas isso significava que eu era um dos dois filhos negros na minha escola primária.

Quando eu tinha 6 anos, ligava para casa doente todos os dias. Houve momentos flagrantes em que meus colegas de classe diziam abertamente coisas como: 'Eu não brinco com crianças negras', e quando você tem 6 anos, isso significa tudo. As crianças também me perguntavam constantemente coisas estranhas sobre meu cabelo e minha pele. Acho que o que aconteceu comigo é que fazia tanto parte da minha vida que parei de considerá-lo estranho. É assim que me movi pela vida. Eu fico muito confortável em me mover por espaços em branco e ser diferente. "(Relacionado: Como o racismo afeta sua saúde mental)

Encontrando Fitness

"Eu cresci dançando e treinando balé e dança moderna e contemporânea, e meu interesse pelo fitness realmente começou com essa obsessão de tentar me encaixar em um tipo de corpo específico. Sempre fui mais grosso e cheio de curvas e, quando fiz 15 anos, meu corpo comecei a mudar e fiquei totalmente preocupado em malhar. Eu treinava balé e contemporâneo durante horas por dia, só para depois voltar para casa e fazer Pilates e ir para a academia. Na verdade, uma vez eu passei mais de duas horas na esteira. Havia tanta coisa doentia nessa mentalidade e no desejo de tentar perseguir esse tipo de corpo ideal. Eu literalmente tive professores me dizendo: 'uau, você é tão bom, seu tipo de corpo é um pouco complicado de trabalhar. ' Eu estava tão condicionado a não ficar bravo com isso, mas em vez disso, internalizei que algo estava errado com meu corpo e eu precisava fazer algo a respeito.

Quando fui para a faculdade, estudei ciência do exercício com o objetivo de me tornar um fisioterapeuta. Sempre me interessei muito pelo corpo e pelo movimento e por realmente otimizar vidas. Apesar de haver um lado disso que não vinha do melhor lugar, eu realmente adorei o preparo físico pelo fato de me fazer sentir bem. Ainda havia um benefício tangível que eu realmente valorizava. Comecei a dar aulas de ginástica em grupo e, finalmente, decidi que queria trabalhar na indústria de fitness, em vez de seguir a carreira de fisioterapeuta.

Desde o início, eu sabia que eventualmente queria começar algo sozinho. Em minha mente, era algo que impactaria minha comunidade. Para mim, comunidade significava literalmente minha vizinhança, e acho que, em última análise, veio de minhas experiências anteriores de sentir que sempre tive que deixar minha área para ter acesso a serviços de qualidade. Eu queria levar serviços de alta qualidade para meu próprio bairro negro. "

De instrutor a empreendedor

"Aos 22 anos, Comecei a trabalhar em uma grande academia, minha primeira posição em tempo integral, e imediatamente percebi coisas que me incomodavam. Mas o desconforto que experimentei não era novo porque eu estava tão acostumada a ser a única pessoa negra em um espaço. A maioria de meus clientes eram homens brancos ricos de meia-idade. Tive de fazer muitas manobras e tentar me encaixar nesses lugares porque minha capacidade de ganhar dinheiro dependia inteiramente do que eles pensavam de mim.

As mesmas mentalidades e lutas que tive sobre meu tipo de corpo ainda estavam presentes porque, naquele ponto, Eu estava trabalhando neste espaço predominantemente branco, onde frequentemente era uma das poucas mulheres negras, se é que havia alguma. Para onde quer que eu olhasse, havia imagens de mulheres brancas e magras sendo elogiadas como a estética de fitness ideal. Eu era atlético e forte, mas não me sentia representado. Eu estava muito ciente do meu corpo e de como era diferente do que muitos de meus clientes aspiravam ou consideravam ideal. Era essa verdade não dita entre nós.

Meus clientes confiavam em meu intelecto e habilidade como coach, mas aspiravam a se parecer com a mulher dos anúncios, não comigo. Isso porque eles, como eu, acreditavam em uma noção predominante no fitness que prega uma estética muito específica como aceitável e bonita - e, em minha experiência, essa estética é geralmente fina e branca.

T’Nisha Symone, fundadora da Blaque

Eu também estava sentindo muita pressão e experimentava constantes microagressões, mas nem sempre tinha a capacidade ou lugar para falar sobre isso. E, honestamente, quase não quis reconhecer, porque reconheci que reconhecê-lo me impediria de seguir em frente. Eu constantemente sentia que estava em uma posição em que tinha que 'jogar o jogo' para ter sucesso, em vez de ficar cada vez mais ciente (e fazer os outros perceberem) o quão problemático o setor era. "

Conceituando Blaque

"Só quando verbalizei a ideia para Blaque, em fevereiro de 2019, é que me forçou a olhar para trás e para as minhas experiências com os olhos bem abertos. Percebi que não seria capaz de falar a verdade sobre algo a menos que senti que tinha o poder de fazer algo a respeito. No momento em que tive a visão de criar Blaque, lembro-me de ter pensado: 'seria ótimo se tivéssemos uma instalação onde tivéssemos acesso às coisas de que precisávamos no vestiário - coisas como manteiga de karité, óleo de coco e todas essas coisas. Eu tinha trabalhado nesta academia por quase 5 anos, e sempre tive que trazer meu próprio shampoo, meu próprio condicionador, meus próprios produtos para a pele porque os produtos que eles carregavam na academia não atendiam às minhas necessidades como um Black mulher. Os membros estavam pagando centenas de dólares por mês para estar nesta instalação. Havia muito pensamento colocado nos clientes que atendiam, e estava claro que eles não estavam pensando nos negros quando criaram este espaço.

Embora esses eventos definitivamente tenham me estimulado, meu desejo de criar a Blaque evoluiu da necessidade de atender melhor meus clientes em meu bairro Black. Esta tem sido uma jornada completa e intensa porque quando comecei a fazer o trabalho de entender por que criar Blaque era necessário, percebi como ele era multifacetado e muito maior do que eu pensava originalmente. Como negra, eu não sabia para onde poderia ir e dizer, 'uau, este lugar me faz sentir como se eles me considerassem digna.' Achei que era hora de criar um espaço de condicionamento físico onde os negros pudessem se sentir assim. "(Relacionado: Como criar um ambiente inclusivo na indústria do bem-estar - e por que é tão importante)

A Essência de Blaque

"Com o passar do tempo, percebi que a indústria de fitness é parte do problema de várias maneiras. A maneira como funciona agrava as questões de racismo e falta de representação. Qualquer pessoa na indústria de fitness que seja apaixonada por ajudar as pessoas - porque esse é o toda a premissa, estamos ajudando as pessoas a terem uma vida ótima e de alta qualidade - teríamos que reconhecer que, como uma indústria, estamos apenas ajudando certas pessoas viver uma vida de qualidade. Se sua preocupação é ajudar a todos, então você pensaria em todos ao criar esses espaços - e eu não acho que isso seja verdade na indústria de fitness.

Por isso decidi criar o Blaque, um espaço de movimento pensado especificamente para atender os negros. Todo o coração e intenção de Blaque é quebrar essas barreiras que separam a comunidade negra do fitness.

Não estamos apenas criando um ambiente físico, mas também um espaço digital onde os negros se sintam honrados e bem-vindos. É tudo criado com os negros em mente; das imagens que mostramos a quem as pessoas veem quando entram nos valores e normas de comportamento. Queremos que os negros se sintam em casa. Todos são bem vindos, não é só para os negros; no entanto, nossa intenção é servir de forma excelente os negros.

No momento, como comunidade, estamos passando por um trauma coletivo em relação a tudo o que está acontecendo com o movimento Black Lives Matter e COVID que está devastando nossas comunidades. Diante de tudo isso, aumenta a necessidade de um espaço de bem-estar e preparo físico. Estamos passando por várias camadas de trauma e há efeitos muito reais na fisiologia e em nosso sistema imunológico que podem impactar ainda mais negativamente nossas comunidades. É muito importante que estejamos agora com a maior capacidade possível. "

Como você pode se unir aos esforços e apoiar a Blaque

"Atualmente, temos uma campanha de crowdfunding por meio do iFundWomen, uma plataforma que capacita mulheres com ferramentas para levantar capital para seus negócios. Queremos que nossa comunidade seja fortalecida por fazer parte de nossa jornada e nossa história. Nossa campanha está ao vivo e é nosso objetivo é arrecadar US $ 100.000. Embora isso não seja pouca coisa, acreditamos que podemos atingir essa meta, e isso vai dizer muito sobre o que podemos fazer quando nos unirmos como uma comunidade. Esta também é uma oportunidade para indivíduos que não são Negros, mas estão tentando resolver alguns desses problemas de forma tangível. Esta é uma forma muito real de contribuir para uma solução direta para um problema sério. Os fundos para esta campanha vão diretamente para nossos eventos pop-up ao ar livre, nosso digital plataforma e nosso primeiro local físico na cidade de Nova York.

Estamos em uma indústria que realmente errou o alvo em aparecer para os negros, e este é um momento em que podemos mudar isso. Não afeta apenas o condicionamento físico; afeta todas as áreas da vida das pessoas. Estamos lutando pelos direitos humanos básicos neste momento e, como fazemos isso há muito tempo, nem sempre temos a oportunidade de nos concentrar nas coisas que nos permitem viver bem. É por isso que é tão importante criar um espaço de luxo com pessoas negras no centro. "(Veja também: Marcas de bem-estar de propriedade de negros para apoiar agora e sempre)

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