6 benefícios para a saúde da vitamina A, apoiados pela ciência

Contente

• 1. Protege seus olhos da cegueira noturna e do declínio relacionado à idade
• 2. Pode reduzir o risco de certos tipos de câncer
• 3. Oferece suporte a um sistema imunológico saudável
• 4. Reduz o risco de acne
• 5. Apoia a saúde óssea
• 6. Promove o crescimento saudável e a reprodução
• Tomar muita vitamina A pode ser arriscado
• The Bottom Line

Vitamina A é o termo genérico para um grupo de compostos solúveis em gordura altamente importantes para a saúde humana.

Eles são essenciais para muitos processos em seu corpo, incluindo a manutenção de uma visão saudável, garantindo o funcionamento normal de seu sistema imunológico e órgãos e auxiliando no crescimento e desenvolvimento adequados de bebês no útero.

É recomendado que os homens consumam 900 mcg, mulheres 700 mcg e crianças e adolescentes 300-600 mcg de vitamina A por dia ().

Os compostos de vitamina A são encontrados em alimentos de origem animal e vegetal e vêm em duas formas diferentes: vitamina A pré-formada e pró-vitamina A.

A vitamina A pré-formada é conhecida como a forma ativa da vitamina, que seu corpo pode usar exatamente como está. É encontrado em produtos de origem animal, incluindo carne, frango, peixe e laticínios e inclui os compostos retinol, retinal e ácido retinóico.

Os carotenóides da pró-vitamina A - alfa-caroteno, beta-caroteno e beta-criptoxantina - são a forma inativa da vitamina encontrada nas plantas.

Esses compostos são convertidos na forma ativa em seu corpo. Por exemplo, o beta-caroteno é convertido em retinol (uma forma ativa da vitamina A) no intestino delgado ().

Aqui estão 6 benefícios importantes da vitamina A.

1. Protege seus olhos da cegueira noturna e do declínio relacionado à idade

A vitamina A é essencial para preservar sua visão.

A vitamina é necessária para converter a luz que atinge os olhos em um sinal elétrico que pode ser enviado ao cérebro.

Na verdade, um dos primeiros sintomas da deficiência de vitamina A pode ser a cegueira noturna, conhecida como nictalopia ().

A cegueira noturna ocorre em pessoas com deficiência de vitamina A, pois a vitamina é o principal componente do pigmento rodopsina.

A rodopsina é encontrada na retina do olho e extremamente sensível à luz.

Pessoas com essa condição ainda podem ver normalmente durante o dia, mas têm visão reduzida no escuro, pois seus olhos lutam para captar a luz em níveis inferiores.

Além de prevenir a cegueira noturna, a ingestão de quantidades adequadas de beta-caroteno pode ajudar a retardar o declínio da visão que algumas pessoas experimentam à medida que envelhecem ().

A degeneração macular relacionada à idade (DMRI) é a principal causa de cegueira no mundo desenvolvido. Embora sua causa exata seja desconhecida, acredita-se que seja o resultado de dano celular à retina, atribuível ao estresse oxidativo ().

O Age-Related Eye Disease Study descobriu que dar a pessoas com mais de 50 anos com alguma degeneração da visão um suplemento antioxidante (incluindo beta-caroteno) reduziu o risco de desenvolver degeneração macular avançada em 25% ().

No entanto, uma revisão recente da Cochrane descobriu que os suplementos de beta-caroteno por si só não previnem ou atrasam o declínio da visão causado pela DMRI ().

Comer quantidades adequadas de vitamina A previne o desenvolvimento de cegueira noturna e pode ajudar a retardar o declínio de sua visão relacionado à idade.

2. Pode reduzir o risco de certos tipos de câncer

O câncer ocorre quando células anormais começam a crescer ou se dividir de forma descontrolada.

Como a vitamina A desempenha um papel importante no crescimento e desenvolvimento de suas células, sua influência no risco de câncer e seu papel na prevenção do câncer é de interesse dos cientistas (,).

Em estudos observacionais, a ingestão de maiores quantidades de vitamina A na forma de beta-caroteno foi associada a uma diminuição do risco de certos tipos de câncer, incluindo linfoma de Hodgkin, bem como câncer cervical, de pulmão e bexiga (,,,).

No entanto, embora a alta ingestão de vitamina A de alimentos vegetais tenha sido associada a um risco reduzido de câncer, os alimentos de origem animal que contêm formas ativas de vitamina A não estão associados da mesma forma (,).

Da mesma forma, os suplementos de vitamina A não mostraram os mesmos efeitos benéficos ().

De fato, em alguns estudos, fumantes que tomavam suplementos de beta-caroteno experimentaram um risco aumentado de câncer de pulmão (,,).

No momento, a relação entre os níveis de vitamina A em seu corpo e o risco de câncer ainda não é totalmente compreendida.

Ainda assim, as evidências atuais sugerem que obter vitamina A adequada, especialmente de plantas, é importante para a divisão celular saudável e pode reduzir o risco de alguns tipos de câncer ().

A ingestão adequada de vitamina A de alimentos de origem vegetal pode reduzir o risco de certos tipos de câncer, incluindo linfoma de Hodgkin, bem como câncer cervical, de pulmão e de bexiga. No entanto, a relação entre a vitamina A e o câncer não é totalmente compreendida.

3. Oferece suporte a um sistema imunológico saudável

A vitamina A desempenha um papel vital na manutenção das defesas naturais do seu corpo.

Isso inclui as barreiras mucosas em seus olhos, pulmões, intestinos e genitais, que ajudam a reter bactérias e outros agentes infecciosos.

Também está envolvido na produção e função dos glóbulos brancos, que ajudam a capturar e eliminar bactérias e outros patógenos de sua corrente sanguínea.

Isso significa que a deficiência de vitamina A pode aumentar sua suscetibilidade a infecções e atrasar sua recuperação quando você adoece (,).

Na verdade, em países onde infecções como sarampo e malária são comuns, a correção da deficiência de vitamina A em crianças demonstrou diminuir o risco de morrer por essas doenças ().

Ter vitamina A suficiente na dieta ajuda a manter o sistema imunológico saudável e a funcionar da melhor forma.

4. Reduz o risco de acne

Acne é uma doença inflamatória crônica da pele.

Pessoas com essa condição desenvolvem pontos doloridos e cravos pretos, mais comumente no rosto, nas costas e no peito.

Essas manchas ocorrem quando as glândulas sebáceas ficam obstruídas com pele morta e oleosidade. Essas glândulas são encontradas nos folículos capilares da pele e produzem sebo, uma substância oleosa e cerosa que mantém a pele lubrificada e à prova d'água.

Embora as manchas sejam fisicamente inofensivas, a acne pode ter um efeito sério na saúde mental das pessoas e levar à baixa auto-estima, ansiedade e depressão ().

O papel exato que a vitamina A desempenha no desenvolvimento e tratamento da acne permanece obscuro ().

Foi sugerido que a deficiência de vitamina A pode aumentar o risco de desenvolver acne, pois causa uma superprodução da proteína queratina em seus folículos capilares (26,).

Isso aumentaria o risco de acne, tornando mais difícil a remoção de células mortas da pele dos folículos capilares, causando bloqueios.

Alguns medicamentos à base de vitamina A para acne estão agora disponíveis mediante receita médica.

A isotretinoína é um exemplo de retinóide oral eficaz no tratamento da acne grave. No entanto, este medicamento pode ter efeitos colaterais graves e só deve ser tomado sob supervisão médica (,).

O papel exato da vitamina A na prevenção e tratamento da acne não é claro. No entanto, medicamentos à base de vitamina A são freqüentemente usados ​​para tratar acne grave.

5. Apoia a saúde óssea

Os principais nutrientes necessários para manter ossos saudáveis ​​à medida que envelhecemos são proteínas, cálcio e vitamina D.

No entanto, comer vitamina A suficiente também é necessário para o crescimento e desenvolvimento ósseo adequado, e uma deficiência dessa vitamina tem sido associada a problemas de saúde óssea.

Na verdade, pessoas com níveis sangüíneos mais baixos de vitamina A correm maior risco de fraturas ósseas do que pessoas com níveis saudáveis ​​().

Além disso, uma recente meta-análise de estudos observacionais descobriu que as pessoas com as maiores quantidades de vitamina A total em sua dieta tinham um risco 6% menor de fraturas ().

No entanto, os baixos níveis de vitamina A podem não ser o único problema quando se trata da saúde óssea. Alguns estudos descobriram que pessoas com alta ingestão de vitamina A também apresentam maior risco de fraturas ().

Mesmo assim, esses achados são todos baseados em estudos observacionais, que não podem determinar causa e efeito.

Isso significa que, atualmente, a ligação entre a vitamina A e a saúde óssea não é totalmente compreendida, e mais ensaios controlados são necessários para confirmar o que foi visto em estudos observacionais.

Tenha em mente que o status de vitamina A por si só não determina o risco de fraturas, e o impacto da disponibilidade de outros nutrientes essenciais, como a vitamina D, também desempenha um papel ().

Comer a quantidade recomendada de vitamina A pode ajudar a proteger os ossos e reduzir o risco de fraturas, embora a relação entre essa vitamina e a saúde dos ossos não seja totalmente compreendida.

6. Promove o crescimento saudável e a reprodução

A vitamina A é essencial para manter um sistema reprodutivo saudável em homens e mulheres, bem como para garantir o crescimento e desenvolvimento normais dos embriões durante a gravidez.

Estudos em ratos examinando a importância da vitamina A na reprodução masculina mostraram que uma deficiência bloqueia o desenvolvimento de células espermáticas, causando infertilidade (,).

Da mesma forma, estudos em animais sugeriram que a deficiência de vitamina A em mulheres pode afetar a reprodução, reduzindo a qualidade do ovo e afetando a implantação do ovo no útero ().

Em mulheres grávidas, a vitamina A também está envolvida no crescimento e desenvolvimento de muitos órgãos e estruturas importantes do feto, incluindo o esqueleto, sistema nervoso, coração, rins, olhos, pulmões e pâncreas.

No entanto, embora muito menos comum do que a deficiência de vitamina A, o excesso de vitamina A durante a gravidez também pode ser prejudicial ao bebê em crescimento e pode levar a defeitos de nascença (,).

Portanto, muitas autoridades de saúde recomendam que as mulheres evitem alimentos que contenham quantidades concentradas de vitamina A, como patê e fígado, bem como suplementos contendo vitamina A durante a gravidez.

Quantidades adequadas de vitamina A na dieta são essenciais para a saúde reprodutiva e o desenvolvimento saudável dos bebês durante a gravidez.

Tomar muita vitamina A pode ser arriscado

A vitamina A é uma vitamina solúvel em gordura, que é armazenada em seu corpo. Isso significa que o consumo excessivo pode levar a níveis tóxicos.

A hipervitaminose A é causada pelo consumo excessivo de vitamina A pré-formada por meio da dieta ou de suplementos contendo a vitamina.

Os sintomas podem incluir náuseas, tonturas, dores de cabeça, dor e até morte.

Embora possa ser causado por ingestão excessiva da dieta, isso é raro em comparação com o consumo excessivo de suplementos e medicamentos.

Além disso, comer uma grande quantidade de pró-vitamina A em sua forma vegetal não traz os mesmos riscos, já que sua conversão para a forma ativa em seu corpo é regulada ().

Comer grandes quantidades da forma ativa de vitamina A de alimentos de origem animal, medicamentos ou suplementos pode ser tóxico. O consumo excessivo de pró-vitamina A de alimentos vegetais é improvável.

The Bottom Line

A vitamina A é vital para muitos processos importantes em seu corpo.

É usado para manter uma visão saudável, garantir o funcionamento normal de seus órgãos e sistema imunológico, bem como para estabelecer o crescimento e desenvolvimento normais dos bebês no útero.

Vitamina A a menos ou a mais pode ter efeitos negativos em sua saúde.

A melhor maneira de garantir que você obtenha o equilíbrio correto é consumir alimentos ricos em vitamina A como parte de sua dieta normal e evitar suplementos com quantidades excessivas.