Esta mulher está correndo uma maratona em todos os continentes

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Você sabe como um corredor desistirá de maratonas minutos depois de cruzar a linha de chegada ... apenas para se inscrever novamente quando souber de uma corrida legal em, digamos, Paris? (É um fato científico: Seu cérebro esquece a dor de sua primeira maratona.) Sandra Cotuna é uma dessas corredores, só que foi seduzida por vontade própria para correr em todos os continentes da Terra.

Cotuna, 37, é um pequeno pedaço de analista atuarial que mora no Brooklyn, NY, e nasceu na Romênia. “Eu cresci sob o comunismo, uma liderança comunista brutal”, diz ela. "Tudo foi racionado: água, energia, TV." As coisas importantes na vida, porém, eram abundantes. "Ao mesmo tempo, eu estava cercado por uma família maravilhosa e amorosa que realmente nutria felicidade e amor, bondade e compaixão, e uma curiosidade pelo mundo."

Sua adolescência foi feliz - ela estudou e até viajou pelo mundo como uma jogadora de xadrez de competição - e todos esses presentes permitiram que ela se mudasse para os Estados Unidos aos vinte e poucos anos e buscar uma vida ainda melhor. Seus pais instilaram a necessidade da caridade, e ela procurou encontrar maneiras de retribuir sua maior paixão: a educação.

“Decidi fazer da educação minha prioridade. Queria construir escolas ou fazer algo grande para as crianças, porque sei que há uma crise global para a educação”, diz Cotuna. "Eu pesquisei diferentes organizações sem fins lucrativos e encontrei a buildOn", uma organização que constrói escolas em países em desenvolvimento e administra programas após as aulas aqui nos Estados Unidos.

Depois de entrar em contato com a buildOn, ela decidiu começar a arrecadar fundos. O como foi fácil: "Olhando para a minha infância, eu sempre costumava brincar e correr ao ar livre. Comecei a correr distâncias mais longas e [treinei] para minha primeira maratona no ano passado, a maratona de Nova York. Simplesmente amei ," ela diz. “Decidi combinar minha paixão por correr com minha paixão por retribuir”, diz ela. "E eu acabei de ter essa ideia - eu poderia correr para construir escolas. Por que não correr ao redor do mundo para arrecadar dinheiro e depois construir escolas?"

Sua personalidade radiante provavelmente desempenhou um papel na rapidez com que ela conseguiu obter grandes doações, assim como sua empresa, a AIG. A seguradora multinacional Duplo-comparou os presentes de seus colegas para construir o On e, em um ano, ela arrecadou dinheiro suficiente para abrir uma escola no Nepal.

Para onde ir a partir daí? Se você é como Cotuna, quer mais-mais-mais. "No primeiro ano, eu levantei muito mais do que esperava, e isso me deu muita confiança para tentar mais, buscar mais e debater mais ideias." Havia outras corridas, talvez uma meia maratona, talvez um triatlo - ou que tal correr uma maratona completa em todos os continentes?

E então um plano foi traçado e as corridas foram programadas para muitos anos depois. Cotuna correu a maratona da Islândia em setembro, Chicago em outubro e a cidade de Nova York (novamente) em novembro; depois disso, há a maratona no Parque Nacional Torres del Paine no Chile em setembro de 2016, uma na Grande Muralha da China em maio de 2017, a maratona da Antártica em 2018, a maratona das Cataratas Vitória (através do Zimbábue e Zâmbia) em 2019, e a Great Ocean Road maratona na Austrália em 2020. (Oh, e isso sem contar as que ela está fazendo apenas para se divertir.) É um itinerário exaustivo que significa que ela está, essencialmente, em modo de treinamento ininterrupto. "Não é fácil, especialmente quando tenho um emprego a tempo inteiro. Pode ser muito cansativo em alguns pontos e também me magoo". No momento em que conversamos, ela não corria há três semanas, após uma queda feia que a deixou com uma concussão. Ela registra os momentos divertidos e não tão divertidos em seu Instagram, Twitter e blog pessoal.

“Tenho tantas fotos minhas tomando banhos de gelo. Eu as considero extremamente úteis”, diz ela sobre sua rotina pós-corrida. "É difícil receber os sinais que seu corpo está lhe dizendo, mas estou ficando melhor nisso. Tento ser muito cuidadoso e ouvir meu corpo e não pressioná-lo quando ele me diz: 'Não faça isso!'" ( Você reconheceria esses sinais indicadores de que está se exercitando demais?)

É fácil ficar encantado com a atitude e os esforços de Cotuna, e ela facilita se você quiser doar para a causa dela. “Vá para o meu blog e acompanhe minha jornada. A partir daí, existem botões de doações em todos os lugares”, ela ri. Está também a trabalhar numa linha de sportswear com a designer (e amiga) Susana Monaco, cuja renda beneficiará a buildOn, bem como a escrever um livro para crianças sobre xadrez. Sim, o dinheiro do livro irá para o buildOn também. Provavelmente, ela encontrará algum tempo para dormir nos próximos anos também.

Por enquanto, ela está incrivelmente feliz com seu sucesso até agora e pelas muitas corridas que virão. "Estou muito animado com todos eles, para ser honesto, mas estou muito animado com o da Antártica. E a Grande Muralha da China em 2017!" Tente acompanhar (e aprender mais sobre como você pode ajudar) aqui. (Inspirado? Confira as 10 melhores maratonas para viajar pelo mundo.)

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