Your Brain On: Music

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Não importa que tipo de música esteja esquentando seus fones de ouvido neste verão, seu cérebro está respondendo à batida - e não apenas fazendo sua cabeça acenar. Pesquisas mostram que a melodia certa pode moderar seus sentimentos de ansiedade, energizar seus membros e até fortalecer seu sistema imunológico. Veja como.

Sua batida ideal

Os cientistas que estudam música identificaram algo chamado "ritmo motor preferido", ou a teoria de que todo mundo tem um ritmo ideal quando se trata das músicas que gostam. "Quando você ouve música viajando no seu ritmo preferido, as áreas do seu cérebro que controlam o movimento ficam mais excitadas, tornando mais provável que você comece a bater os pés ou se mover junto com ele", explica Martin Wiener, Ph.D., psicólogo na George Mason University, que investigou o andamento motor preferido.

Geralmente, as batidas mais rápidas estimulam mais o cérebro do que as lentas, acrescenta Wiener. Mas existe um limite. “Se o andamento for mais rápido do que você gostaria de ouvir, seu cérebro ficará menos animado à medida que você se tornar menos interessado”, explica ele. Quanto mais você envelhece, mais seu "ritmo preferido" tende a ficar lento, diz Wiener. (É por isso que você fica animado ouvindo Pharrell, enquanto seus pais estalam os dedos para Josh Groban.)

Sua lista de reprodução de treino

Se você está ouvindo seu ritmo ideal enquanto se exercita, o córtex motor amplificado do seu cérebro pode fazer seu treino parecer menos trabalhoso, sugere a pesquisa de Wiener. Outro estudo da Florida State University (FSU) também confirmou que, ao distrair seu cérebro, a música diminuiu a quantidade de dificuldade e esforço que as pessoas percebem durante o exercício. Porque? Seu cérebro considera a boa música "recompensadora", o que leva a um aumento no hormônio da sensação de bem-estar dopamina, diz Wiener. "Este aumento na dopamina pode explicar a emoção que algumas pessoas sentem quando estão ouvindo uma música da qual gostam muito." A dopamina também pode diminuir a dor que seu corpo experimentaria de outra forma, indicam os estudos.

Pesquisadores do Reino Unido descobriram que, assim como a música otimista ilumina as partes do macarrão responsáveis ​​pelo movimento, também aumenta o volume quando se trata da atividade cerebral relacionada à atenção e percepção visual. Basicamente, melodias up-tempo podem acelerar seu tempo de reação e sua capacidade de processar informações visuais, sugere o estudo FSU.

Música e sua saúde

Pessoas que ouviram música relaxante antes da cirurgia se sentiram menos ansiosas do que aquelas que ingeriram drogas para baixar a ansiedade, encontraram um estudo de revisão de vários neurocientistas, incluindo Daniel Levitin, Ph.D., da Universidade McGill, no Canadá. Levitin e seus colegas realizaram muitas pesquisas sobre música e o cérebro. E eles encontraram evidências de que, além de reduzir os níveis de substâncias químicas cerebrais relacionadas ao estresse, como o cortisol, a música também parece aumentar as quantidades de imunoglobulina A do corpo, um anticorpo que fortalece o sistema imunológico. Há também indicações de que a música aumenta o número de "células assassinas" que seu corpo usa para combater germes e bactérias, sugere a pesquisa de Levitin.

Embora os mecanismos por trás de todos esses benefícios não sejam totalmente claros, os poderes da música para diminuir o estresse podem ajudar a explicar como as melodias descoladas reforçam as defesas do seu corpo, indicam os estudos de Levitin. Mesmo que a música seja lenta e sombria, desde que você goste, vai se sentir bem, mostra pesquisas japonesas. Quando as pessoas ouviam melodias tristes (mas agradáveis), na verdade sentiam emoções positivas, descobriram os autores. Porque? Um estudo separado do Reino Unido que apresentou resultados semelhantes sugere que, como a música triste é bonita, pode fazer com que o ouvinte se sinta menos chateado.

Então, rápido ou lento, energizante ou enervante, a música parece ser ótima para você, contanto que você ouça coisas que você gosta. Resumindo um de seus trabalhos de pesquisa sobre música e cérebro, Levitin e seus colegas acertam em cheio quando dizem: "A música é uma das experiências humanas mais gratificantes e prazerosas".

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