Contagem baixa de glóbulos brancos e câncer

Os glóbulos brancos (leucócitos) lutam contra infecções de bactérias, vírus, fungos e outros patógenos (organismos que causam infecções). Um tipo importante de WBC é o neutrófilo. Essas células são produzidas na medula óssea e viajam no sangue por todo o corpo. Eles detectam infecções, reúnem-se nos locais de infecção e destroem os patógenos.

Quando o corpo tem poucos neutrófilos, a condição é chamada de neutropenia. Isso torna mais difícil para o corpo lutar contra os patógenos. Como resultado, a pessoa tem maior probabilidade de adoecer devido a infecções. Em geral, um adulto com menos de 1.000 neutrófilos em um microlitro de sangue tem neutropenia.

Se a contagem de neutrófilos for muito baixa, menos de 500 neutrófilos em um microlitro de sangue, é chamado de neutropenia grave. Quando a contagem de neutrófilos fica tão baixa, mesmo as bactérias que vivem normalmente na boca, pele e intestino de uma pessoa podem causar infecções graves.

Uma pessoa com câncer pode desenvolver uma baixa contagem de leucócitos por causa do câncer ou do tratamento para o câncer. O câncer pode estar na medula óssea, causando a produção de menos neutrófilos. A contagem de leucócitos também pode diminuir quando o câncer é tratado com drogas quimioterápicas, que reduzem a produção de leucócitos saudáveis ​​na medula óssea.

Quando seu sangue for testado, pergunte sua contagem de leucócitos e, especificamente, sua contagem de neutrófilos. Se sua contagem estiver baixa, faça o que puder para prevenir infecções. Conheça os sinais de infecção e o que fazer se os tiver.

Previna infecções tomando as seguintes medidas:

• Tenha cuidado com animais de estimação e outros animais para evitar contagiar-se com eles.
• Pratique hábitos alimentares e de bebida seguros.
• Lave as mãos frequentemente com água e sabão.
• Fique longe de pessoas que apresentem sintomas de infecção.
• Evite viajar e locais públicos lotados.

Se você tiver algum dos seguintes sintomas, ligue para o seu médico:

• Febres, calafrios ou suores. Estes podem ser sinais de infecção.
• Diarreia que não passa ou é sangrenta.
• Náuseas e vômitos intensos.
• Ser incapaz de comer ou beber.
• Fraqueza extrema.
• Vermelhidão, inchaço ou drenagem de qualquer lugar onde você tenha uma linha IV inserida em seu corpo.
• Uma nova erupção ou bolhas na pele.
• Dor na área do estômago.
• Uma dor de cabeça muito forte ou que não passa.
• Uma tosse que está piorando.
• Dificuldade para respirar quando você está em repouso ou quando está executando tarefas simples.
• Queimando ao urinar.

Neutropenia e câncer; Contagem absoluta de neutrófilos e câncer; ANC e câncer

Site da American Cancer Society. Infecções em pessoas com câncer. www.cancer.org/treatment/treatments-and-side-effects/physical-side-effects/infections/infections-in-people-with-cancer.html. Atualizado em 25 de fevereiro de 2015. Acessado em 2 de maio de 2019.

Site dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Prevenção de infecções em pacientes com câncer. www.cdc.gov/cancer/preventinfections/index.htm. Atualizado em 28 de novembro de 2018. Acessado em 2 de maio de 2019.

Freifeld AG, Kaul DR. Infecção no paciente com câncer. In: Niederhuber JE, Armitage JO, Kastan MB, Doroshow JH, Tepper JE, eds. Oncologia Clínica de Abeloff. 6ª ed. Filadélfia, PA: Elsevier; 2020: cap 34.

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