Terapia hormonal para câncer de mama

A terapia hormonal para tratar o câncer de mama usa drogas ou tratamentos para reduzir os níveis ou bloquear a ação dos hormônios sexuais femininos (estrogênio e progesterona) no corpo da mulher. Isso ajuda a desacelerar o crescimento de muitos cânceres de mama.

A terapia hormonal torna o câncer menos provável de retornar após a cirurgia de câncer de mama. Também retarda o crescimento do câncer de mama que se espalhou para outras partes do corpo.

A terapia hormonal também pode ser usada para ajudar a prevenir o câncer em mulheres com alto risco de câncer de mama.

É diferente da terapia hormonal para tratar os sintomas da menopausa.

Os hormônios estrogênio e progesterona fazem com que alguns cânceres de mama cresçam. Eles são chamados de cânceres de mama sensíveis aos hormônios. A maioria dos cânceres de mama é sensível aos hormônios.

O estrogênio e a progesterona são produzidos nos ovários e em outros tecidos, como gordura e pele. Após a menopausa, os ovários param de produzir esses hormônios. Mas o corpo continua a produzir uma pequena quantidade.

A terapia hormonal só funciona em cânceres sensíveis a hormônios. Para ver se a terapia hormonal pode funcionar, os médicos testam uma amostra do tumor que foi removida durante a cirurgia para ver se o câncer pode ser sensível aos hormônios.

A terapia hormonal pode funcionar de duas maneiras:

• Ao bloquear a ação do estrogênio nas células cancerosas
• Reduzindo os níveis de estrogênio no corpo da mulher

Alguns medicamentos funcionam bloqueando o estrogênio de causar o crescimento das células cancerosas.

Tamoxifeno (Nolvadex) é uma droga que impede o estrogênio de dizer às células cancerosas para crescer. Tem vários benefícios:

• Tomar tamoxifeno por 5 anos após a cirurgia de câncer de mama reduz pela metade a chance de o câncer voltar. Alguns estudos mostram que tomá-lo por 10 anos pode funcionar ainda melhor.
• Reduz o risco de o câncer crescer na outra mama.
• Ele retarda o crescimento e diminui o câncer que se espalhou.
• Ele reduz o risco de câncer em mulheres de alto risco.

Outros medicamentos que funcionam de maneira semelhante são usados ​​para tratar o câncer avançado que se espalhou:

• Toremifene (Fareston)
• Fulvestrant (Faslodex)

Alguns medicamentos, chamados de inibidores da aromatase (IAs), impedem que o corpo produza estrogênio em tecidos como a gordura e a pele. Porém, essas drogas não funcionam para fazer os ovários pararem de produzir estrogênio. Por esse motivo, são usados ​​principalmente para diminuir os níveis de estrogênio em mulheres que já passaram pela menopausa (pós-menopausa). Seus ovários não produzem mais estrogênio.

Mulheres na pré-menopausa podem tomar IAs se também estiverem tomando medicamentos que impeçam seus ovários de produzir estrogênio.

Os inibidores da aromatase incluem:

• Anastrozol (Arimidex)
• Letrozole (Femara)
• Exemestano (Aromasina)

Este tipo de tratamento só funciona em mulheres na pré-menopausa com ovários funcionando. Pode ajudar a alguns tipos de terapia hormonal a funcionar melhor. Também é usado para tratar o câncer que se espalhou.

Existem três maneiras de reduzir os níveis de estrogênio dos ovários:

• Cirurgia para remover os ovários
• Radiação para danificar os ovários para que eles não funcionem mais, o que é permanente
• Drogas como goserelina (Zoladex) e leuprolida (Lupron), que impedem temporariamente a produção de estrogênio pelos ovários

Qualquer um desses métodos colocará uma mulher na menopausa. Isso causa sintomas da menopausa:

• Ondas de calor
• Suor noturno
• Secura vaginal
• Mudanças de humor
• Depressão
• Perda de interesse em sexo

Os efeitos colaterais da terapia hormonal dependem da droga. Os efeitos colaterais comuns incluem ondas de calor, suores noturnos e secura vaginal.

Alguns medicamentos podem causar efeitos colaterais menos comuns, mas mais graves, como:

• Tamoxifeno. Coágulos sanguíneos, acidente vascular cerebral, catarata, câncer endometrial e uterino, alterações de humor, depressão e perda de interesse por sexo.
• Inibidores da aromatase. Colesterol alto, ataque cardíaco, perda óssea, dor nas articulações, alterações de humor e depressão.
• Fulvestrant. Perda de apetite, náuseas, vômitos, prisão de ventre, diarréia, dor de estômago, fraqueza e dor.

Decidir sobre a terapia hormonal para o câncer de mama pode ser uma decisão complexa e até difícil. O tipo de terapia que você recebe pode depender de você ter passado pela menopausa antes do tratamento para câncer de mama. Também pode depender de você querer ter filhos. Conversar com seu médico sobre suas opções e os benefícios e riscos de cada tratamento pode ajudá-lo a tomar a melhor decisão para você.

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Site da American Cancer Society. Terapia hormonal para câncer de mama. www.cancer.org/cancer/breast-cancer/treatment/hormone-therapy-for-breast-cancer.html. Atualizado em 18 de setembro de 2019. Acessado em 11 de novembro de 2019.

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