Alterações do envelhecimento no sistema reprodutor masculino

As alterações do envelhecimento no sistema reprodutor masculino podem incluir alterações no tecido testicular, produção de esperma e função erétil. Essas mudanças geralmente ocorrem de forma gradual.

Ao contrário das mulheres, os homens não experimentam uma mudança significativa e rápida (ao longo de vários meses) na fertilidade à medida que envelhecem (como a menopausa). Em vez disso, as mudanças ocorrem gradualmente durante um processo que algumas pessoas chamam de andropausa.

As alterações do envelhecimento no sistema reprodutor masculino ocorrem principalmente nos testículos. A massa do tecido testicular diminui. O nível do hormônio sexual masculino, a testosterona, diminui gradualmente. Pode haver problemas para obter uma ereção. Esta é uma desaceleração geral, em vez de uma completa falta de função.

FERTILIDADE

Os tubos que transportam os espermatozóides podem se tornar menos elásticos (um processo chamado esclerose). Os testículos continuam a produzir esperma, mas a taxa de produção de espermatozóides diminui. O epidídimo, as vesículas seminais e a próstata perdem algumas de suas células superficiais. Mas eles continuam a produzir o fluido que ajuda a transportar os espermatozoides.

FUNÇÃO URINÁRIA

A próstata aumenta com a idade, pois parte do tecido da próstata é substituído por um tecido semelhante a uma cicatriz. Essa condição, chamada de hiperplasia benigna da próstata (BPH), afeta cerca de 50% dos homens. A BPH pode causar problemas com lentidão na micção e ejaculação.

Tanto em homens quanto em mulheres, as mudanças no sistema reprodutivo estão intimamente relacionadas às mudanças no sistema urinário.

EFEITO DAS MUDANÇAS

A fertilidade varia de homem para homem. A idade não prediz a fertilidade masculina. A função da próstata não afeta a fertilidade. Um homem pode ter filhos, mesmo que sua próstata tenha sido removida. Alguns homens razoavelmente velhos podem (e têm) filhos.

O volume de fluido ejaculado geralmente permanece o mesmo, mas há menos espermatozoides vivos no fluido.

Alguns homens podem ter um menor desejo sexual (libido). As respostas sexuais podem se tornar mais lentas e menos intensas. Isso pode estar relacionado a uma diminuição do nível de testosterona. Também pode resultar de mudanças psicológicas ou sociais devido ao envelhecimento (como a falta de um parceiro disposto), doenças, condições de longo prazo (crônicas) ou medicamentos.

O envelhecimento por si só não impede o homem de desfrutar das relações sexuais.

PROBLEMAS COMUNS

A disfunção erétil (DE) pode ser uma preocupação para homens que estão envelhecendo. É normal que as ereções ocorram com menos frequência do que quando o homem era mais jovem. Homens idosos geralmente são menos capazes de ter ejaculações repetidas.

A DE é mais frequentemente o resultado de um problema médico, e não simplesmente do envelhecimento. Acredita-se que noventa por cento da disfunção erétil seja causada por um problema médico em vez de um problema psicológico.

Os medicamentos (como os usados ​​para tratar a hipertensão e outras doenças) podem impedir que o homem tenha ou mantenha uma ereção suficiente para a relação sexual. Distúrbios, como diabetes, também podem causar disfunção erétil.

A DE causada por medicamentos ou doenças costuma ser tratada com sucesso. Converse com seu médico ou urologista se estiver preocupado com essa condição.

A BPH pode eventualmente interferir na micção. A próstata aumentada bloqueia parcialmente o tubo que drena a bexiga (uretra). As alterações na próstata tornam os homens mais velhos mais propensos a ter infecções do trato urinário.

A urina pode retornar para os rins (refluxo vesicoureteral) se a bexiga não for totalmente drenada. Se isso não for tratado, pode levar à insuficiência renal.

Infecções ou inflamação da próstata (prostatite) também podem ocorrer.

O câncer de próstata se torna mais provável à medida que os homens envelhecem. É uma das causas mais comuns de morte por câncer em homens. O câncer de bexiga também se torna mais comum com a idade. Os cânceres de testículo são possíveis, mas ocorrem com mais frequência em homens mais jovens.

PREVENÇÃO

Muitas alterações físicas relacionadas à idade, como aumento da próstata ou atrofia testicular, não são evitáveis. O tratamento de distúrbios de saúde, como hipertensão e diabetes, pode prevenir problemas nas funções urinária e sexual.

As mudanças na resposta sexual estão mais frequentemente relacionadas a outros fatores além do simples envelhecimento. Os homens mais velhos têm maior probabilidade de fazer sexo bom se continuarem a ser sexualmente ativos durante a meia-idade.

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