Infecção pelo vírus do Nilo Ocidental

O vírus do Nilo Ocidental é uma doença transmitida por mosquitos. A condição varia de leve a grave.

O vírus do Nilo Ocidental foi identificado pela primeira vez em 1937 em Uganda, na África oriental. Foi descoberto pela primeira vez nos Estados Unidos no verão de 1999 em Nova York. Desde então, o vírus se espalhou pelos Estados Unidos.

Os pesquisadores acreditam que o vírus do Nilo Ocidental é transmitido quando um mosquito pica um pássaro infectado e depois pica uma pessoa.

Os mosquitos carregam as maiores quantidades do vírus no início do outono, razão pela qual mais pessoas contraem a doença do final de agosto ao início de setembro. À medida que o clima fica mais frio e os mosquitos morrem, há menos casos da doença.

Embora muitas pessoas sejam picadas por mosquitos transmissores do vírus do Nilo Ocidental, a maioria não sabe que foi infectada.

Os fatores de risco para o desenvolvimento de uma forma mais grave do vírus do Nilo Ocidental incluem:

• Condições que enfraquecem o sistema imunológico, como HIV / AIDS, transplantes de órgãos e quimioterapia recente
• Idade mais velha ou muito jovem
• Gravidez

O vírus do Nilo Ocidental também pode ser transmitido por meio de transfusões de sangue e transplantes de órgãos. É possível que uma mãe infectada espalhe o vírus para seu filho através do leite materno.

Os sintomas podem ocorrer 1 a 14 dias após a infecção. A doença leve, geralmente chamada de febre do Nilo Ocidental, pode causar alguns ou todos os seguintes sintomas:

• Dor abdominal
• Febre, dor de cabeça e dor de garganta
• Falta de apetite
• Dores musculares
• Náusea, vômito e diarreia
• Irritação na pele
• Gânglios linfáticos inchados

Esses sintomas geralmente duram de 3 a 6 dias, mas podem durar um mês.

As formas mais graves da doença são chamadas de encefalite do Nilo Ocidental ou meningite do Nilo Ocidental, dependendo da parte do corpo afetada. Os seguintes sintomas podem ocorrer e precisam de atenção imediata:

• Confusão ou mudança na capacidade de pensar com clareza
• Perda de consciência ou coma
• Fraqueza muscular
• Torcicolo
• Fraqueza de um braço ou perna

Os sinais de infecção pelo vírus do Nilo Ocidental são semelhantes aos de outras infecções virais. Pode não haver achados específicos no exame físico. Cerca de metade das pessoas com infecção pelo vírus do Nilo Ocidental podem apresentar erupção na pele.

Os testes para diagnosticar o vírus do Nilo Ocidental incluem:

• Exame de sangue ou punção lombar para verificar a existência de anticorpos contra o vírus
• TC de cabeça
• Ressonância magnética de cabeça

Como essa doença não é causada por bactérias, os antibióticos não tratam a infecção pelo vírus do Nilo Ocidental. Os cuidados de suporte podem ajudar a diminuir o risco de desenvolver complicações em doenças graves.

Pessoas com infecção leve pelo vírus do Nilo Ocidental ficam bem após o tratamento.

Para aqueles com infecção grave, as perspectivas são mais incertas. A encefalite ou meningite do Nilo Ocidental pode causar danos cerebrais e morte. Uma em cada dez pessoas com inflamação do cérebro não sobrevive.

As complicações da infecção leve pelo vírus do Nilo Ocidental são muito raras.

As complicações da infecção grave pelo vírus do Nilo Ocidental incluem:

• Dano cerebral
• Fraqueza muscular permanente (às vezes semelhante à poliomielite)
• Morte

Ligue para seu médico se tiver sintomas de infecção pelo vírus do Nilo Ocidental, especialmente se você tiver tido contato com mosquitos. Se você estiver muito doente, vá para um pronto-socorro.

Não há tratamento para evitar a infecção pelo vírus do Nilo Ocidental após uma picada de mosquito. Pessoas com boa saúde geralmente não desenvolvem uma infecção grave do Nilo Ocidental.

A melhor maneira de prevenir a infecção pelo vírus do Nilo Ocidental é evitar picadas de mosquito:

• Use produtos repelentes de mosquitos contendo DEET
• Use mangas compridas e calças
• Drene poças de água parada, como lixeiras e pires de plantas (os mosquitos se reproduzem em águas estagnadas)

A pulverização comunitária de mosquitos também pode reduzir a reprodução de mosquitos.

Encefalite - Nilo Ocidental; Meningite - Nilo Ocidental

• Mosquito, adulto alimentando-se na pele
• Mosquito, pupa
• Mosquito, jangada de ovo
• Mosquito, adulto
• Meninges do cérebro

Site dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Vírus do Nilo Ocidental. www.cdc.gov/westnile/index.html. Atualizado em 10 de dezembro de 2018. Acessado em 7 de janeiro de 2018.

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