Como conter o apetite quando ele parece fora de controle

Contente

• A epidemia de excessos
• Este é o seu cérebro na comida
• Como ficamos viciados em comer
• Fome fora de controle? Experimente estas dicas para reduzir o apetite
• Revisão para

Meu nome é Maura e sou uma viciada. Minha substância de escolha não é tão perigosa quanto a heroína ou a cocaína. Não, meu hábito é ... manteiga de amendoim. Eu me sinto trêmula e mal-humorada todas as manhãs até conseguir minha dose, de preferência com torrada de trigo integral com geleia de mirtilo. Em emergências, porém, coloco a colher direto do pote.

Mas há mais do que isso. Veja, eu posso ficar meio louco com isso quando meu apetite está fora de controle. Meu último namorado começou a me chamar de viciada em PB depois de testemunhar alguns de meus comportamentos peculiares: mantenho um estoque de não menos do que três recipientes no meu armário - backups para quando eu terminar o que está na geladeira.(Psst ... aqui está o porquê de ser uma má ideia comparar os hábitos alimentares dos seus amigos com os seus.) Eu apareci no meu primeiro fim de semana no apartamento dele com Trader Joe's Creamy and Salted na minha mala. E enfiei um frasco no porta-luvas antes de partirmos em nossa primeira viagem. "O que da?" ele perguntou. Eu disse a ele que teria um colapso se algum dia fugisse. "Você é viciado!" ele retrucou. Eu ri; não foi um pouco extremo? Na manhã seguinte, esperei até que ele estivesse no banho antes de pegar outro recipiente de PB da minha bagagem e roubar algumas colheradas. (Relacionado: Tudo o que você precisa saber sobre manteigas de nozes)

Meu ex estava no caminho certo. Uma pesquisa surpreendente descobriu que a forma como algumas pessoas respondem aos alimentos é muito semelhante à forma como os usuários de drogas reagem às drogas em que estão viciados. Além disso, vários especialistas acreditam que o nível de dependência alimentar nos Estados Unidos pode ser epidêmico.

"Comer em excesso e a obesidade matam pelo menos 300.000 americanos todos os anos devido a doenças como diabetes, doenças cardíacas e câncer", diz Mark Gold, M.D., autor de Food and Addiction: A Comprehensive Handbook. "Embora ninguém saiba exatamente quantas dessas pessoas podem ser viciadas em comida, estimamos que seja metade do total."

A epidemia de excessos

As mulheres podem estar em maior risco: 85% dos que se inscrevem nos Comedores Anônimos são mulheres. “Muitos de nossos membros dirão que são obcecados por comida e que pensam constantemente sobre o que comerão em seguida”, disse Naomi Lippel, diretora administrativa da organização. "Eles também falam sobre comer até que fiquem em uma névoa - até que estejam essencialmente intoxicados."

Uma pesquisa surpreendente descobriu que a forma como algumas pessoas respondem aos alimentos é muito semelhante à forma como os usuários de drogas reagem às drogas que estão viciados.

Veja Angela Wichmann, de Miami, que costumava comer demais até não conseguir pensar direito. “Eu podia comer quase tudo compulsivamente”, diz Ângela, 42, uma incorporadora imobiliária que pesava 180 libras. "Eu comprava junk food e comia no carro ou consumia em casa em segredo. Meus favoritos eram coisas crocantes como M&M ou batatas fritas. Até biscoitos serviam." Ela sempre sentiu vergonha e arrependimento devido ao seu apetite estar fora de controle e poder sobre sua vida.

"Fiquei envergonhado por não conseguir me controlar. Na maioria das áreas da minha vida, fui capaz de alcançar tudo o que planejei - tenho um Ph.D. e corri uma maratona. problema alimentar era outra história ”, diz ela.

Este é o seu cérebro na comida

Os especialistas estão começando a entender que, para pessoas como Ângela, a compulsão por comer demais começa na cabeça, não no estômago.

"Descobrimos que eles têm anormalidades em certos circuitos cerebrais semelhantes aos dos usuários de drogas", disse Nora D. Volkow, M. D., diretora do Instituto Nacional de Abuso de Drogas. Por exemplo, um estudo mostrou que pessoas com obesidade mórbida podem, como viciados em drogas, ter menos receptores em seus cérebros para a dopamina, uma substância química que produz sensações de bem-estar e satisfação. Como resultado, os viciados em comida podem precisar de mais uma experiência prazerosa - como sobremesa - para se sentir bem. Eles também têm dificuldade em resistir às tentações. (Relacionado: Como superar os desejos, de acordo com um especialista em perda de peso)

"Muitos falam sobre o desejo de comer; sobre exagerar apesar do fato de saberem como isso é prejudicial à saúde; sobre sintomas de abstinência, como dores de cabeça, se pararem de comer certas coisas, como doces com alto teor de açúcar", disse Chris E. Stout, executivo diretor de prática e resultados da Timberline Knolls, um centro de tratamento fora de Chicago que ajuda mulheres a superar distúrbios alimentares. E como um alcoólatra, um viciado em comida fará qualquer coisa para obter uma correção. “Freqüentemente ouvimos sobre pacientes escondendo biscoitos em seus sapatos, em seus carros, até mesmo nas vigas de seu porão”, diz Stout.

Acontece que o papel do cérebro em decidir o que e quanto comemos vai além do que a maioria dos cientistas já imaginou. Em um estudo inovador no Laboratório Nacional de Brookhaven do Departamento de Energia dos Estados Unidos, o investigador principal Gene-Jack Wang, MD, e sua equipe descobriram que quando uma pessoa obesa está cheia, diferentes áreas do cérebro, incluindo uma região chamada hipocampo, reagem em uma maneira que é surpreendentemente semelhante ao que acontece quando um usuário de drogas vê fotos de parafernália de drogas.

Em um estudo inovador no Laboratório Nacional de Brookhaven do Departamento de Energia dos Estados Unidos, o investigador principal Gene-Jack Wang, MD, e sua equipe descobriram que quando uma pessoa obesa está cheia, diferentes áreas do cérebro, incluindo uma região chamada hipocampo, reagem em uma maneira que é surpreendentemente semelhante ao que acontece quando um usuário de drogas vê fotos de parafernália de drogas.

Isso é significativo porque o hipocampo não é apenas responsável por nossas respostas emocionais e memória, mas também desempenha um papel na quantidade de alimentos que comemos. De acordo com Wang, isso significa que, em vez de nos dizer para comer apenas quando estamos com fome, nossos cérebros fazem um cálculo mais complexo: eles levam em consideração o quão estressados ​​ou mal-humorados estamos, o tamanho do nosso último lanche e como ele é bom nos fez sentir, e o conforto que tínhamos no passado ao comer certos alimentos. A próxima coisa que você sabe, uma pessoa propensa a comer demais está devorando uma caixa de sorvete e um saco de batatas fritas.

Para Angela Wichmann, foi a perturbação emocional que a levou às farras: "Fiz isso para me entorpecer quando as coisas me desanimavam, como relacionamentos, escola, trabalho e como nunca conseguia manter meu peso estável", diz ela. . (Confira o mito nº 1 sobre a alimentação emocional.) Dois anos atrás, Ângela se juntou a um grupo de autoajuda para comedores de comida e perdeu quase 13 quilos; ela agora pesa 146. Amy Jones, 23, de West Hollywood, Califórnia, diz que sua vontade de comer foi motivada por tédio, tensão e pensamentos obsessivos. "Não conseguia parar de pensar na comida que queria até comê-la", explica Amy, que se considera viciada em queijo, calabresa e cheesecake - alimentos que sua mãe proibia estritamente quando ela era uma adolescente com excesso de peso.

Como ficamos viciados em comer

Os especialistas dizem que nossa vida frenética e abarrotada pode estimular o vício em alimentos. “Os americanos raramente comem porque estão com fome”, diz Gold. "Eles comem por prazer, porque querem melhorar seu humor ou porque estão estressados." O problema é que a comida é tão abundante (mesmo no escritório!) Que comer demais se torna, bem, uma moleza. “Os neandertais precisavam caçar para comer e, no processo, se mantinham em ótima forma”, explica Gold. "Mas hoje, 'caçar' significa dirigir até o supermercado e apontar para algo na caixa do açougueiro."

Os sinais mentais que nos impelem a consumir estão relacionados a esses antigos instintos de sobrevivência: nosso cérebro diz a nosso corpo para armazenar mais combustível, caso demore um pouco antes de encontrarmos a próxima refeição. Esse impulso pode ser tão poderoso que, para algumas pessoas, basta visitar um restaurante favorito para começar a farra, diz Gold. "Uma vez que esse desejo é posto em movimento, é muito difícil suprimi-lo. As mensagens que nossos cérebros recebem que dizem: 'Já tive o suficiente' são muito mais fracas do que aquelas que dizem: 'Coma, coma, coma'."

E vamos enfrentá-lo, a comida se tornou mais tentadora e saborosa do que nunca, o que nos faz querer cada vez mais. Gold diz que viu isso ilustrado em seu laboratório. "Se um rato recebe uma tigela cheia de algo saboroso e exótico, como carne Kobe, ele se empanturra até não sobrar nada - semelhante ao que faria se recebesse um distribuidor cheio de cocaína. Mas sirva ele uma tigela de ração para ratos simples e ele comerá apenas o que precisa para continuar correndo em sua roda de exercícios. "

Alimentos ricos em carboidratos e gordura (pense: batatas fritas, biscoitos e chocolate) são os que têm maior probabilidade de criar hábitos, embora os pesquisadores ainda não saibam por quê. Uma teoria é que esses alimentos estimulam os desejos porque causam picos rápidos e dramáticos no açúcar no sangue. Da mesma forma que fumar cocaína causa mais dependência do que cheirá-la porque leva a droga ao cérebro mais rapidamente e o efeito é sentido mais intensamente, alguns especialistas supõem que podemos ficar viciados em alimentos que causam mudanças rápidas e potentes em nossos corpos. (A seguir: Como reduzir o açúcar em 30 dias - sem enlouquecer)

Neste momento, se você não está acima do peso, pode estar pensando que não precisa se preocupar com nada a ver com um apetite fora de controle. Errado. "Qualquer um de nós pode se tornar um comedor compulsivo", diz Volkow. "Mesmo alguém cujo peso está sob controle pode ter um problema, embora ela possa não perceber graças ao alto metabolismo."

Então, sou um viciado em manteiga de amendoim - ou corro o risco de me tornar um? "Você deve se preocupar se uma boa parte do seu dia gira em torno do seu hábito alimentar", diz Stout. "Se a comida domina seus pensamentos, então você tem um problema." Ufa! De acordo com esses critérios, estou bem; Só penso em PB quando acordo. Então, quem está em risco? "Qualquer pessoa que minta sobre a quantidade de comida que está comendo - até mesmo pequenas mentiras - deve ficar atenta", diz Stout. "Também é um problema se ela esconde comida, se ela freqüentemente come o suficiente para se sentir desconfortável, se ela regularmente se empanturra a ponto de fazê-la dormir mal, ou se ela sente culpa ou vergonha por comer."

Finalmente, se você está tentando superar o hábito alimentar, anime-se. “Depois de desenvolver hábitos saudáveis, é tão bom não comer demais quanto costumava ser”, diz Lisa Dorfman, R.D., nutricionista e proprietária do The Running Nutritionist.

Fome fora de controle? Experimente estas dicas para reduzir o apetite

Se você não tem problemas para comer compulsivamente, considere-se com sorte. Ainda assim, os especialistas dizem que é importante tomar medidas para evitar o desenvolvimento de um. “É mais difícil largar o vício em comida do que em álcool ou drogas”, diz Dorfman. "Você não pode cortar a comida de sua vida; você precisa dela para sobreviver."

Aqui, sete estratégias para controlar a fome e recuperar o apetite.

1. Faça um plano e cumpra-o. Consumir os mesmos alimentos básicos semana após semana ajudará a evitar que você pense nas refeições como recompensas, diz Dorfman. "Nunca use guloseimas como sorvete como um presente para si mesmo depois de um dia difícil." Experimente este desafio de preparar seu prato de 30 dias para dominar o planejamento de refeições saudáveis.
2. Não mastigue na corrida. Nossos cérebros parecem distorcidos se não nos sentamos à mesa com um garfo na mão, diz Stout. Você deve tomar café da manhã e jantar em sua cozinha ou sala de jantar sempre que possível, acrescenta Dorfman. Do contrário, você pode acabar se condicionando a comer a qualquer hora, em qualquer lugar - como quando está deitado no sofá assistindo TV.
3. Evite entrar no carro. "Sua cintura vai contar como uma refeição, mas seu cérebro não", diz Stout. Não só isso, mas você pode rapidamente ser treinado, como um dos cães de Pavlov, para comer sempre que estiver ao volante. “Da mesma forma que as pessoas que fumam querem um cigarro toda vez que bebem, é fácil se acostumar a comer toda vez que você está na estrada”, diz ele.
4. Faça um lanche saudável 30 minutos antes das refeições. Pode levar até meia hora para que os sinais de plenitude viajem do estômago para o cérebro. Quanto mais cedo você começar a comer, diz Dorfman, mais cedo sua barriga transmitirá ao cérebro a mensagem de que você já comeu o suficiente. Experimente uma maçã ou um punhado de cenouras e algumas colheres de sopa de hummus.
5. Acabe com seus gatilhos de comer. “Se você não consegue controlar sua ingestão quando está assistindo o horário nobre, então não se sente na frente da televisão com uma tigela de lanches”, diz Dorfman. (Relacionado: Comer antes de dormir é realmente prejudicial à saúde?)
6. Reduza o tamanho de seus pratos. "A menos que nossos pratos estejam cheios, tendemos a nos sentir enganados, como se não tivéssemos comido o suficiente", diz Gold. Apetite fora de controle? Use um prato de sobremesa para sua entrada.
7. Exercício, exercício, exercício. Isso o ajudará a manter um peso saudável e pode prevenir a compulsão alimentar porque, como a comida, produz alívio do estresse e uma sensação de bem-estar, diz Dorfman. Gold explica: "Malhar antes das refeições pode ser especialmente benéfico. Quando seu metabolismo se acelera, você pode receber o sinal de 'estou cheio' mais rápido, embora não tenhamos certeza do porquê."

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