Life Balms - vol. 6: Akwaeke Emezi sobre o processo de criação da obra

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• Bálsamos da Vida de Akwaeke
  

Desde o lançamento de seu romance de estreia, o autor está em movimento. Agora, falam da necessidade de descansar e de serem vistos em seus próprios termos.

Boas notícias: Life Balms - {textend} uma série de entrevistas sobre coisas, pessoas e práticas que nos mantêm bem e prosperando - {textend} está de volta.

Más notícias: esta instalação que destaca o inimitável Akwaeke Emezi é a última. Para esta corrida, de qualquer maneira. Mas não vamos enterrar o lede.

Desde a publicação de “Freshwater”, um livro sobre a exploração da “metafísica da identidade e do ser”, toda a vida de Emezi mudou.

Isso é esperado de qualquer autor de primeira viagem, mas especialmente aquele que se descreve como um não-humano que vive em espaços liminares. Do começo ao fim, o romance autobiográfico encontra-se totalmente desabrochado em territórios desconhecidos, pelo menos na imaginação dos leitores do “oeste”, onde o livro foi inicialmente lançado.

Na Nigéria, casa de Emezi, no entanto, essa velha realidade igbo está longe de ser nova. “Para algumas pessoas, este livro é trabalho”, disse Emezi. E esse trabalho - {textend} de escrever, de ler, de relatar mesmo quando uma coisa é estrangeira - {textend} é algo que “Freshwater” comanda.

Embora o caminho desde a introdução do romance ao mundo tenha sido tudo menos monótono, “Freshwater” é apenas o começo. (Emezi já vendeu mais dois livros, com mais dois em andamento, todos narrados por meio de seu feed pessoal no Twitter.)

“[M] o importante + em termos de carne,” Emezi tweetou, “um autor queer + trans negro / africano / nigeriano escrevendo sobre realidades marginalizadas, sobre queer + trans ppl, e prosperar enquanto faz este trabalho é significativo.”

Leia nosso bate-papo abaixo para dar uma olhada no mundo e no processo do Emezi enquanto eles se ajustam e se recalibram para o sucesso que, sem dúvida, está longe de terminar.

Por enquanto, não quero dizer adeus a você, então direi apenas boa noite a você. Obrigado por ler a série. Tem sido real.

Amani Bin Shikhan: Gosto de começar fazendo uma pergunta muito básica: como vai você?

Akwaeke Emezi: Eu estou bem! Tive meu último evento de livro na semana passada, então estou em modo de semi-férias, e foi um grande alívio ter tempo de volta para mim e minha escrita.

AB: Ah, parabéns! Eu sei que você tem trabalhado 24 horas por dia na promoção de seu romance de estreia, “Freshwater”, enquanto de alguma forma trabalha simultaneamente em projetos futuros. Como você tem voltado a ter um pouco mais de tempo? Como você está descompactando desde a execução inicial?

AE: Deitei no sofá e assisti Netflix por dois dias, haha! E eu tentei ser gentil comigo mesmo - {textend} como não sentir como se eu tivesse que voltar às revisões e aos outros projetos, como se estivesse tudo bem em tirar alguns dias de folga.

AB: Quais programas você está assistindo?

AE: Atualmente assistindo “BoJack Horseman” e “Psych.” Eu pulo muito em shows.

AB: De que outra forma você é gentil consigo mesmo? Você costuma tweetar sobre coisas como #operationbeast que o fazem executar, executar, executar. Como você equilibra os dois lados?

AE: Eu aprendi que ser gentil comigo mesmo é parte da produtividade. Se eu ficar exausto, não estarei fazendo o trabalho no ritmo ou na qualidade que desejo, então descansar não é um luxo culpado, é uma necessidade. Tipo, estar bem é a prioridade, porque o melhor trabalho vem depois disso, em vez de forçar o trabalho primeiro e pensar: Oh, só vou pôr em dia meu bem-estar mais tarde. Isso é insustentável e ineficiente, para ser honesto.

AB: Essa ideia de que o descanso é um aspecto vital do seu regime de trabalho sempre fez parte de você? Ou foi algo que você aprendeu ao longo do caminho?

AE: Acho que aprendi à força, haha. Eu estive no pronto-socorro neste verão e estive em fisioterapia durante a maior parte do ano devido aos danos que o estresse está causando ao meu corpo.

AB: Droga, sinto muito. Você poderia descrever brevemente como foi aquela época para você, em termos de trabalho?

AE: Sim claro. Já fiz três pequenas “viagens”: quando o livro foi lançado; Londres em junho para o pré-lançamento da edição do Reino Unido; Alemanha em setembro para lançar a edição alemã. E cada vez eu terminava mais cedo porque estava tendo dificuldade em me manter vivo. Os eventos em si são maravilhosos, adoro me conectar com as pessoas, mas há um acidente que acontece depois e uma solidão que é muito perigosa para mim.

Então, minha equipe e eu estamos descobrindo quais acomodações eu preciso no futuro para tornar a turnê viável. Parece que sempre vou precisar de um amigo próximo comigo. Há este ensaio maravilhoso de Rivers Solomon que me fez pensar sobre o mito de que podemos fazer isso sozinhos, como realmente precisamos de outras pessoas para nos manter vivos e compreender como isso não é uma "fraqueza", para que possamos deixar o vergonha e culpa por não poder fazer isso sozinha.

Não tenho interesse em ser resiliente. Tenho interesse em que as pessoas sejam gentis comigo, certificando-se de que estou recebendo o que preciso. Mas não vivemos em um mundo terno.

AB: Com que frequência você viajou este ano?

AE: Cada etapa foi talvez uma semana de viagem? Honestamente, não me lembro bem ... grande parte do ano tem sido uma névoa. É como se sua vida mudasse a uma velocidade vertiginosa e você tivesse que continuar mudando para acompanhá-la, e mal tivesse fôlego para processar essas mudanças por si mesmo, muito menos como todos ao seu redor também estão reagindo a essas mudanças. Você perde um s * * * tonelada de pessoas.

AB: Olhando de fora, parecia que grande parte do ano consistia em você ter que se afirmar e se reafirmar também, em termos de como as pessoas iriam classificá-lo como pessoa e autor. Isso é algo correto a se dizer?

AE: Sim, parecia uma luta muito forte para não ficar invisível, para que a integridade do trabalho tivesse uma chance lá fora, para não ser consumido pelas histórias e realidades de outras pessoas.

AB: O que você estava assistindo, lendo naquele tempo?

AE: Estou sempre lendo ficção especulativa para me levar a outros mundos para que eu possa tirar uma folga deste. Eu também passo muito tempo sonhando acordado sobre construir a vida que eu quero e conectar isso às histórias que quero contar, porque escrever esses livros é meu lugar feliz, e é um presente que eles cuidam de mim em troca, dando-me estabilidade financeira. Isso s * * * é uma mudança de vida.

AB: Então, você escreve este livro, publica-o e a maior parte do seu ano é consumida por ele. Como você consegue sair desse processo?

AE: O livro não foi a coisa mais exigente deste ano. Era definitivamente uma parte enorme e intensa, mas ao mesmo tempo, meu corpo estava em crise. Então, há vários problemas de saúde, vendemos meu terceiro e quarto livros, todo o estresse interpessoal, então é como se houvesse um bando de coisas diferentes consumindo ao mesmo tempo.

Tive que aprender a dizer às pessoas o quão ruim estava ficando para que pudessem ajudar, porque eu não iria sobreviver sozinha. Por fora, parece todo brilhante, porque sim, você está tendo todo esse sucesso na carreira.

AB: Acho que essa é uma das coisas mais difíceis: lembrar às pessoas que parecer externamente brilhante não revela nada sobre a vida pessoal de alguém. Falando pessoalmente, tem sido extremamente chocante ter um dos anos mais difíceis da minha vida pessoal sendo um dos melhores anos profissionalmente.

AE: Ugh, sim! Há tantas vezes que quero sacudir as pessoas e gritar na cara delas que o Instagram não é uma representação precisa de nada! É estranho ficar cada vez mais visível e cada vez mais invisível ao mesmo tempo.

AB: Como você avalia isso? Quais são as negociações que você fez com essa experiência?

AE: Acho que a maior mudança foi que minha mídia social está muito menos pessoal desde que o livro foi lançado. Tive que filtrar de uma forma que não precisava antes, para me proteger e criar uma distância necessária entre aquele eu público visível que ainda sou eu, mas não o outro eu que agora é mais privado.

AB: Sim, entendo totalmente. E fora das redes sociais?

AE: Geralmente me tornei menos acessível. Eu fico pensando nessa descrição de Beyoncé como hipervisível, mas inacessível, e eu meio que adoro isso. Para mim, a falta de acessibilidade tem muito a ver com proteção. Minha capacidade não aumentou com esse sucesso. Na verdade, fiquei muito mais frágil.

Não tenho interesse em ser resiliente. Tenho interesse em que as pessoas sejam gentis comigo, certificando-se de que estou recebendo o que preciso. Mas não vivemos em um mundo terno.

O estresse é letal neste ponto, então eu me ajustei para isso, porque outras pessoas geralmente não se ajustam a você a menos que você exija. Tipo, quase todas as investigações passam pelos meus agentes, eu tenho um assistente, coloquei amortecedores no lugar para me proteger.

Só descobri a parte nascente depois que Prince morreu, olhei para cima e percebi que temos os mesmos signos de sol / nascente, o que me deixou feliz.

AB: Estou tão feliz por você encontrar alguma estabilidade no ritmo que atenda às suas necessidades. Este s * * * é tão cansativo e freqüentemente envolve tudo menos o trabalho. Nesses dias excepcionalmente difíceis, o que você consideraria ser seus “bálsamos da vida”? O que lhe traz paz de espírito e de coração atualmente?

AE: Um dos bálsamos da minha vida é design de interiores, haha. Assim que fui pago por parte do negócio de dois livros, refiz meu apartamento inteiro ao longo de cerca de um mês, e agora é como este pequeno paraíso com detalhes em ouro e toneladas de plantas.

Sou muito bom em fazer com que minhas casas pareçam santuários tranquilos, e isso funciona como uma bolha segura que pode me recarregar e centralizar.

Meu equilíbrio ideal é estar em casa e trabalhando sem pressa nos vários livros que tenho em andamento. Há muita paz ali.

AB: Isso é energia. Qual é o seu mapa de nascimento?

AE: OK, eu sou um sol de Gêmeos, lua de Libra e um ascendente de Escorpião. Só descobri a parte nascente depois que Prince morreu, olhei para cima e percebi que temos os mesmos signos de sol / nascente, o que me deixou feliz.

AB: Uau, duas lendas. Fale comigo sobre o seu mundo; como você cria novas constelações inteiramente para você. Como essa prática o mantém vivo quando tudo o mais ameaça?

AE: Uma das coisas que são realmente íntimas sobre “Freshwater” é que ele mostra o mundo que eu sempre tive secretamente em primeiro lugar. Quase morrer por suicídio algumas vezes realmente me deixou claro que não posso sobreviver neste mundo, então permanecer em meu próprio mundo é a única maneira de sobreviver a esta encarnação.

Sou grato a “Freshwater,” porque escrevê-lo abriu uma porta para essa realidade para mim, e foi como, oh s * * * isso é o que é real, isso é o que é verdade. Tenho que ficar aqui para ficar bem. Não é de admirar que sempre tive problemas naquele outro mundo carnal.

Também tenho muita sorte de ter amigos não humanos que não estão baseados em [um] mundo de carne também, então não estou sozinho e podemos compartilhar e nos conectar, e isso nos ajuda a lidar um pouco melhor com a encarnação. Uma das minhas grandes esperanças para “Freshwater” é que ele abra possibilidades para outros não-humanos encarnados e isolados - {textend} possibilidades de que eles não estão sozinhos, não são loucos, e que esses mundos próprios são totalmente válidos.

Bálsamos da Vida de Akwaeke

• Lendo. Atualmente a série de quadrinhos “Saga” escrita por Brian K. Vaughan e ilustrada por Fiona Staples. Meu mágico o recomendou para mim, e estou saboreando a cada edição.
• Design de interiores. Recentemente, passei um mês reformando meu apartamento no Brooklyn. Eu amo projetos como esse. Projetar espaços é meditativo para mim; Posso passar horas apenas planejando na minha cabeça. Também me mantém ocupado e fora das redes sociais de uma boa maneira. É um hobby que mantenho para mim e para mim, essa construção de santuários particulares.
• Luz solar. Estou tentando voltar a uma vida sem inverno. Fiz isso um ano quando morava em Trinidad. Isso reduziu enormemente a minha depressão, além de que minha pele parecia incrível.

Como os pensamentos de Akwaeke? Siga sua jornada no Twitter e Instagram.

Amani Bin Shikhan é uma escritora e pesquisadora cultural com foco em música, movimento, tradição e memória - {textend} quando eles coincidem, especialmente. Foto de Asmaà Bana.