Vaginite atrófica pós-menopausa

Contente

• Sintomas de atrofia vaginal
• Causas da atrofia vaginal
• Fatores de risco para atrofia vaginal
• Complicações potenciais
• Diagnosticando atrofia vaginal
• Tratamento de atrofia vaginal
• Estrogênio tópico
• Prevenção e estilo de vida

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visão global

Vaginite atrófica pós-menopausa, ou atrofia vaginal, é o adelgaçamento das paredes da vagina causado pela diminuição dos níveis de estrogênio. Isso ocorre mais comumente após a menopausa.

A menopausa é o período na vida da mulher, geralmente entre 45 e 55 anos, em que seus ovários não liberam mais óvulos. Ela também para de menstruar. Uma mulher está na pós-menopausa quando não teve um período de 12 meses ou mais.

Mulheres com atrofia vaginal têm maior chance de infecções vaginais crônicas e problemas de função urinária. Também pode tornar as relações sexuais dolorosas.

De acordo com a American Association of Family Physicians, até 40% das mulheres na pós-menopausa apresentam sintomas de vaginite atrófica.

Sintomas de atrofia vaginal

Embora a atrofia vaginal seja comum, apenas 20 a 25% das mulheres sintomáticas procuram atendimento médico.

Em algumas mulheres, os sintomas ocorrem durante a perimenopausa ou nos anos que antecedem a menopausa. Em outras mulheres, os sintomas podem não aparecer até anos depois, se nunca.

Os sintomas podem incluir:

• afinamento das paredes vaginais
• encurtamento e aperto do canal vaginal
• falta de umidade vaginal (secura vaginal)
• queima vaginal (inflamação)
• mancha após a relação sexual
• desconforto ou dor durante a relação sexual
• dor ou ardor ao urinar
• infecções mais frequentes do trato urinário
• incontinência urinária (vazamento involuntário)

Causas da atrofia vaginal

A causa da vaginite atrófica é o declínio do estrogênio. Sem estrogênio, o tecido vaginal fica mais fino e resseca. Ele se torna menos elástico, mais frágil e mais facilmente ferido.

Um declínio no estrogênio pode ocorrer em outros momentos além da menopausa, incluindo:

• durante a amamentação
• após a remoção dos ovários (menopausa cirúrgica)
• após quimioterapia para tratamento de câncer
• após a radioterapia pélvica para tratamento do câncer
• após terapia hormonal para tratamento de câncer de mama

A atividade sexual regular ajuda a manter os tecidos vaginais saudáveis. Uma vida sexual saudável também beneficia o sistema circulatório e melhora a saúde do coração.

Fatores de risco para atrofia vaginal

Algumas mulheres têm maior probabilidade do que outras de desenvolver vaginite atrófica. Mulheres que nunca deram à luz por parto normal são mais propensas a atrofia vaginal do que mulheres que deram à luz por parto normal.

Fumar prejudica a circulação sanguínea, privando a vagina e outros tecidos de oxigênio. O afinamento do tecido ocorre quando o fluxo sanguíneo é diminuído ou restringido. Os fumantes também respondem menos à terapia de estrogênio na forma de pílula.

Complicações potenciais

A vaginite atrófica aumenta o risco de uma mulher contrair infecções vaginais. A atrofia causa alterações no ambiente ácido da vagina, facilitando o desenvolvimento de bactérias, leveduras e outros organismos.

Também aumenta o risco de atrofia do sistema urinário (atrofia geniturinária). Os sintomas associados a problemas do trato urinário relacionados à atrofia incluem micção mais frequente ou mais urgente ou uma sensação de queimação ao urinar.

Algumas mulheres também podem ter incontinência e ter mais infecções do trato urinário.

Diagnosticando atrofia vaginal

Consulte o seu médico imediatamente se a relação sexual doer, mesmo com lubrificação. Você também deve consultar o seu médico se sentir sangramento vaginal incomum, corrimento, queimação ou dor.

Algumas mulheres têm vergonha de falar com o médico sobre esse problema íntimo. Se você estiver experimentando esses sintomas, é importante consultar um médico para ajudar a evitar as complicações potenciais mencionadas acima.

Seu médico fará perguntas sobre seu histórico de saúde. Eles vão querer saber há quanto tempo você parou de menstruar e se você já teve câncer. O médico pode perguntar quais são os produtos comerciais ou de venda livre que você usa. Alguns perfumes, sabonetes, produtos de banho, desodorantes, lubrificantes e espermicidas podem agravar os órgãos sexuais sensíveis.

Seu médico pode encaminhá-lo a um ginecologista para testes e exame físico. Durante um exame pélvico, eles palparão ou sentirão seus órgãos pélvicos. O médico também examinará sua genitália externa em busca de sinais físicos de atrofia, como:

• forro vaginal pálido, liso e brilhante
• perda de elasticidade
• pelos púbicos esparsos
• genitália externa lisa e fina
• alongamento do tecido de suporte uterino
• prolapso de órgão pélvico (protuberâncias nas paredes da vagina)

O médico pode solicitar os seguintes testes:

• exame pélvico
• teste de esfregaço vaginal
• teste de acidez vaginal
• Teste de sangue
• teste de urina

O teste de esfregaço é um exame microscópico de tecido que foi raspado das paredes vaginais. Ele procura certos tipos de células e bactérias que são mais prevalentes na atrofia vaginal.

Para testar a acidez, uma tira indicadora de papel é inserida na vagina. Seu médico também pode coletar secreções vaginais para este teste.

Você também pode ser solicitado a fornecer amostras de sangue e urina para testes e análises laboratoriais. Esses testes verificam vários fatores, incluindo os níveis de estrogênio.

Tratamento de atrofia vaginal

Com o tratamento, é possível melhorar sua saúde vaginal e sua qualidade de vida. O tratamento pode se concentrar nos sintomas ou na causa subjacente.

Hidratantes de venda livre ou lubrificantes à base de água podem ajudar a tratar a secura.

Se os sintomas forem graves, seu médico pode recomendar terapia de reposição de estrogênio. O estrogênio melhora a elasticidade vaginal e a umidade natural. Geralmente funciona em apenas algumas semanas. O estrogênio pode ser tomado por via tópica ou oral.

Estrogênio tópico

A ingestão de estrogênio pela pele limita a quantidade de estrogênio que chega à corrente sanguínea. Os estrogênios tópicos não tratam nenhum sintoma sistêmico da menopausa, como ondas de calor. Estes tipos de tratamentos com estrogênio não mostraram aumentar o risco de câncer endometrial. No entanto, chame seu médico imediatamente se você estiver usando estrogênio tópico e tiver sangramento vaginal incomum.

O estrogênio tópico está disponível em várias formas:

• Um anel de estrogênio vaginal, como Estring. Estring é um anel flexível e macio inserido na parte superior da vagina por você ou seu médico. Ele libera uma dose constante de estrogênio e só precisa ser reposto a cada três meses. Os anéis de estrogênio são preparações de estrogênio em doses mais altas e podem aumentar o risco de câncer endometrial na mulher. Você também deve falar com seu médico sobre o risco e a possível necessidade de progesterona.
• Um creme de estrogênio vaginal, como Premarin ou Estrace. Esses tipos de medicamentos são inseridos na vagina com um aplicador na hora de dormir. Seu médico pode prescrever o creme diariamente por algumas semanas e, em seguida, reduzir para duas ou três vezes por semana.
• Um comprimido de estrogênio vaginal, como o Vagifem, é inserido na vagina usando um aplicador descartável. Normalmente, uma dose por dia é prescrita no início, que é posteriormente reduzida para uma ou duas vezes por semana.

Prevenção e estilo de vida

Além de tomar medicamentos, você também pode fazer certas mudanças no estilo de vida.

Usar roupas íntimas de algodão e roupas largas pode melhorar os sintomas. Roupas largas de algodão melhoram a circulação de ar ao redor dos órgãos genitais, tornando-os um ambiente menos ideal para o crescimento de bactérias.

Uma mulher com vaginite atrófica pode sentir dor durante a relação sexual. No entanto, permanecer sexualmente ativo melhora a circulação sanguínea na vagina e estimula a umidade natural. A atividade sexual não tem efeito sobre os níveis de estrogênio. Mas, ao melhorar a circulação sanguínea, mantém os órgãos sexuais saudáveis ​​por mais tempo. Permitir que o tempo para ficar sexualmente excitado pode tornar a relação sexual mais confortável.

O óleo de vitamina E também pode ser usado como lubrificante. Também há evidências de que a vitamina D aumenta a umidade na vagina. A vitamina D também ajuda o corpo a absorver o cálcio. Isso ajuda a retardar ou prevenir a perda óssea pós-menopausa, especialmente quando combinado com exercícios regulares.