Você pode comer água-viva?

Contente

• Comer água-viva com segurança
• Como é usado
• Possíveis benefícios
• Rico em vários nutrientes
• Excelente fonte de selênio
• Alto teor de colina
• Boa fonte de colágeno
• Riscos potenciais à saúde
• Teor de alumínio em produtos de água-viva
• A linha inferior

As medusas são animais marinhos em forma de sino que são encontrados nos oceanos em todo o mundo (1).

Grandes e geralmente coloridos, são comumente conhecidos por seus corpos gelatinosos e longos tentáculos, que contêm células pungentes especializadas que podem disparar rapidamente, injetando veneno em predadores e presas (1).

Enquanto algumas espécies de medusas são tóxicas para os seres humanos, outras são seguras para comer.

De fato, a água-viva é comumente consumida no sudeste da Ásia, pois acredita-se oferecer vários benefícios à saúde (2, 3).

Este artigo analisa quando a água-viva é segura para comer, bem como seus possíveis benefícios e riscos à saúde.

Comer água-viva com segurança

Antes de comer água-viva, é importante estar ciente de como consumi-la com segurança.

Existem pelo menos 11 espécies de água-viva que foram identificadas como comestíveis para consumo humano, incluindo Rhopilema esculentum, que é popular no sudeste da Ásia (4, 5).

Como a água-viva pode estragar rapidamente à temperatura ambiente, é importante limpá-la e processá-la logo após ser capturada (2, 5).

Tradicionalmente, a água-viva é preservada usando uma mistura de sal e alume para desidratar a carne. O alúmen é um componente de salmoura que atua como anti-séptico, reduzindo o pH e mantendo uma textura firme (6).

Um estudo que buscou coletar parâmetros de segurança e qualidade para as águas-vivas comestíveis descobriu que as águas-vivas limpas e processadas usando métodos tradicionais tinham pouco ou nenhum sinal de contaminação por bactérias ou outros patógenos potencialmente perigosos (2).

Como resultado, é importante consumir apenas produtos de água-viva que foram cuidadosamente limpos e processados ​​adequadamente.

Outro fator importante para a segurança é a cor do produto.

A água-viva recém-processada geralmente tem uma cor branca cremosa que lentamente fica amarela à medida que envelhece. Enquanto os produtos amarelos ainda são seguros para comer, os que ficaram marrons são considerados estragados e inseguros para o consumo (5).

Várias espécies de água-viva são seguras para comer. Para reduzir o risco de doenças transmitidas por alimentos, é importante consumir apenas produtos que foram limpos e processados ​​completamente e que ainda são brancos ou ligeiramente amarelos.

Como é usado

Logo após serem capturadas, a água-viva é limpa e processada, geralmente desidratando-a em uma solução de salmoura (5).

Antes do consumo, é recomendável dessalinizar a água-viva e reidratá-la, embebendo-a em água durante a noite para melhorar a textura e reduzir o sabor salgado (5).

Apesar do nome, a água-viva preparada tem uma textura surpreendentemente crocante. No entanto, dependendo de como é preparado, também pode ser um pouco mastigável.

Tem um sabor delicado, que tende a adquirir os sabores de qualquer coisa com a qual é cozido. Ainda assim, se não dessalinizado, pode ser bastante salgado.

Você pode comer água-viva de várias maneiras, incluindo fatias finas ou cortadas em pedaços finos e misturadas com açúcar, molho de soja, óleo e vinagre para uma salada. Também pode ser cortado em macarrão, cozido e servido misturado com legumes ou carne.

A água-viva preparada tem um sabor delicado e uma textura surpreendentemente crocante. É frequentemente consumido como salada ou cortado como macarrão e cozido.

Possíveis benefícios

Em vários países asiáticos, a ingestão de água-viva está associada a uma variedade de benefícios à saúde, inclusive ajudando a tratar pressão alta, artrite, dor óssea, úlcera e problemas digestivos (3).

Embora a maioria dessas alegações não tenha sido apoiada por pesquisas, existem alguns benefícios potenciais para a saúde ao comer água-viva.

Rico em vários nutrientes

Várias espécies de água-viva são seguras para comer. Embora eles possam diferir no conteúdo nutricional, eles geralmente demonstram ser baixos em calorias, enquanto ainda servem como uma boa fonte de proteínas, antioxidantes e vários minerais importantes (3, 7).

Um copo (58 gramas) de água-viva seca fornece aproximadamente (7):

• Calorias: 21
• Proteína: 3 gramas
• Gordura: 1 grama
• Selênio: 45% do valor diário (DV)
• Colina: 10% do DV
• Ferro: 7% do DV

Também contém pequenas quantidades de cálcio, magnésio e fósforo (7).

Embora com pouca gordura, estudos mostraram que cerca de metade da gordura da água-viva é proveniente de ácidos graxos poliinsaturados (PUFAs), incluindo os ácidos graxos ômega-3 e ômega-6, essenciais na dieta (3, 7, 8) .

Os PUFAs e os ácidos graxos ômega-3, em particular, têm sido associados a um risco reduzido de doenças cardíacas, principalmente quando consumidos no lugar de gordura saturada (9, 10, 11).

Finalmente, a pesquisa descobriu que várias espécies de água-vivas comestíveis contêm altos níveis de polifenóis, que são compostos de ocorrência natural que demonstraram ter efeitos antioxidantes potentes (3, 8).

Pensa-se que o consumo regular de alimentos ricos em polifenóis promove a função cerebral e protege contra várias condições crônicas, incluindo doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e câncer (12).

Excelente fonte de selênio

A água-viva é uma excelente fonte de selênio, um mineral essencial que desempenha um papel importante em vários processos importantes em seu corpo.

Foi demonstrado que possui propriedades antioxidantes, protegendo suas células do estresse oxidativo (13).

Como tal, a ingestão adequada de selênio tem sido associada a um risco reduzido de várias doenças, incluindo doenças cardíacas, certas formas de câncer e a doença de Alzheimer (14, 15, 16).

Além disso, o selênio é importante para o metabolismo e a função tireoidiana (17).

Embora a água-viva seja rica nesse importante mineral, são necessárias mais pesquisas sobre os benefícios de comer especificamente esse animal marinho.

Alto teor de colina

A colina é um nutriente essencial que muitos americanos não recebem (18, 19).

Com 10% do DV de colina encontrado em 1 xícara (58 gramas) de água-viva seca, é considerada uma boa fonte (7).

A colina tem muitas funções importantes no corpo, incluindo síntese de DNA, suporte do sistema nervoso, produção de gordura para as membranas celulares e transporte e metabolismo de gordura (18, 19, 20).

Também tem sido associado a melhorias no funcionamento do cérebro, incluindo melhor memória e processamento. Pode até ajudar a reduzir os sintomas de ansiedade. No entanto, são necessárias mais pesquisas (21, 22, 23).

Apesar dos benefícios de comer mais alimentos ricos em colina, são necessárias pesquisas sobre os efeitos do consumo de água-viva especificamente.

Boa fonte de colágeno

Acredita-se que muitos dos benefícios terapêuticos propostos para as águas-vivas sejam devidos ao seu rico conteúdo de colágeno (8, 24).

O colágeno é um tipo de proteína que desempenha um papel essencial na estrutura dos tecidos, incluindo tendões, pele e osso.

O consumo de colágeno também tem sido associado a vários benefícios potenciais à saúde, incluindo melhora da elasticidade da pele e redução da dor nas articulações (25, 26).

Especificamente, o colágeno da água-viva foi analisado por seu potencial papel na redução da pressão arterial.

Um estudo em tubo de ensaio sobre colágeno de água-viva da fita constatou que seus peptídeos de colágeno exibiam efeitos antioxidantes e redutores da pressão arterial significativos (27).

Da mesma forma, outro estudo de um mês em ratos com pressão alta observou que a ingestão diária de colágeno de água-viva reduzia significativamente os níveis de pressão arterial. Embora promissores, esses efeitos ainda não foram estudados em seres humanos (28).

Estudos em animais adicionais observaram que o colágeno de água-viva protegia as células da pele dos danos causados ​​pelo sol, melhorava a cicatrização de feridas e ajudava a tratar a artrite. Ainda assim, esses efeitos não foram estudados em seres humanos (29, 30, 31).

A água-viva é baixa em calorias, mas rica em proteínas, antioxidantes e vários minerais, principalmente colina e selênio. Embora estudos em animais sugiram que o colágeno de água-viva possa ter benefícios à saúde, incluindo pressão arterial reduzida, faltam estudos em humanos.

Riscos potenciais à saúde

Apenas algumas espécies de água-viva foram consideradas seguras para consumo humano.

Dito isto, embora seja seguro para a maioria, algumas pessoas foram diagnosticadas com alergias ao animal após experimentar uma reação anafilática após comer água-viva cozida (32, 33, 34).

Além disso, a limpeza e o processamento adequados são importantes para reduzir o risco de doenças transmitidas por alimentos por bactérias ou outros patógenos potencialmente perigosos (2).

Também existe a preocupação de que o método de preservação de água-viva possa resultar em exposição a altos níveis de alumínio.

Teor de alumínio em produtos de água-viva

Uma maneira tradicional de processar águas-vivas emprega uma solução de salmoura contendo alume.

O alúmen é um composto químico, também conhecido como sulfato de alumínio e potássio, que às vezes é usado como aditivo na preservação de alimentos (35).

Embora a Food and Drug Administration (FDA) a tenha certificado como substância geralmente reconhecida como segura (GRAS), existem preocupações quanto à quantidade de alumínio retido em produtos de água-viva como resultado do uso de alúmen (35, 36).

Foi sugerido que altos níveis de alumínio na dieta desempenham um papel no desenvolvimento da doença de Alzheimer e da doença inflamatória intestinal (DII). No entanto, não se sabe quanto efeito, se houver, o alumínio tem sobre essas condições (37, 38, 39).

Um estudo que analisou a exposição alimentar ao alumínio em Hong Kong observou altos níveis de alumínio em produtos de água-viva prontos para consumo (40).

Embora a exposição média ao alumínio em adultos não tenha sido considerada perigosa, o estudo levantou preocupações de que a ingestão frequente de produtos com alto teor de alumínio, como a água-viva, possa expor os indivíduos a níveis potencialmente perigosos dessa substância (40).

Quando cuidadosamente limpos e processados, a água-viva é provavelmente segura para a maioria das pessoas. No entanto, existe a preocupação de que a ingestão frequente de produtos tratados com alúmen possa resultar em exposição excessivamente alta à dieta pelo alumínio.

A linha inferior

Certas espécies de água-viva não são apenas seguras para comer, mas também são uma boa fonte de vários nutrientes, incluindo proteínas, antioxidantes e minerais como selênio e colina.

O colágeno encontrado nas águas-vivas também pode contribuir para benefícios à saúde, como pressão arterial reduzida. Ainda, a pesquisa em seres humanos está atualmente faltando.

Embora existam algumas preocupações sobre o uso de alúmen no processamento de águas-vivas, é improvável que a ingestão ocasional ou moderada resulte em exposição excessiva ao alumínio da dieta.

No geral, quando compradas de um varejista respeitável, a água-viva pode ser uma maneira nutritiva e de baixa caloria para adicionar uma textura crocante aos pratos.