Cólera

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Resumo

A cólera é uma infecção bacteriana que causa diarreia. A bactéria da cólera é geralmente encontrada na água ou alimentos contaminados por fezes (cocô). O cólera é raro nos EUA. Você pode pegá-lo se viajar para partes do mundo com mau tratamento de água e esgoto. Surtos também podem ocorrer após desastres. É improvável que a doença se espalhe diretamente de pessoa para pessoa.

As infecções de cólera costumam ser leves. Algumas pessoas não apresentam sintomas. Se você tiver sintomas, eles geralmente começam 2 a 3 dias após a infecção. O sintoma mais comum é a diarreia aquosa.

Em alguns casos, a infecção pode ser grave, causando muita diarreia aquosa, vômitos e cãibras nas pernas. Como você perde fluidos corporais rapidamente, corre o risco de desidratação e choque. Sem tratamento, você pode morrer em poucas horas. Se você acha que pode estar com cólera, procure atendimento médico imediatamente.

Os médicos diagnosticam a cólera com uma amostra de fezes ou cotonete retal. O tratamento consiste na reposição de fluidos e sais perdidos durante a diarreia. Isso geralmente ocorre com uma solução de reidratação que você bebe. Pessoas com casos graves podem precisar de um I.V. para repor os fluidos. Alguns deles também podem precisar de antibióticos. A maioria das pessoas que recebe reposição de fluidos imediatamente se recupera.

Existem vacinas para prevenir a cólera. Um deles está disponível para adultos nos EUA. Poucos americanos precisam, porque a maioria das pessoas não visita áreas com surto de cólera ativo.

Existem também etapas simples que você pode seguir para ajudar a prevenir a infecção de cólera:

• Use apenas água mineral ou purificada para beber, lavar pratos, fazer cubos de gelo e escovar os dentes
• Se você usar água da torneira, ferva-a ou use tabletes de iodo
• Lave as mãos frequentemente com sabão e água limpa
• Certifique-se de que a comida cozida que você come está totalmente cozida e servida quente
• Evite frutas e vegetais crus não lavados ou com casca

Centros de Controle e Prevenção de Doenças