A principal causa de defeitos congênitos de que você provavelmente nunca ouviu falar

Contente

• Por que o CMV é uma das doenças devastadoras menos discutidas
• Qual é a aparência do CMV em um bebê infectado no útero?
• Como prevenir o CMV se você estiver grávida
• Revisão para

Para os futuros pais, os nove meses passados ​​esperando a chegada de um bebê são repletos de planejamento. Quer seja pintar o berçário, vasculhar macacões bonitos ou até mesmo fazer uma mala de hospital, na maior parte, é um momento muito emocionante e cheio de alegria.

É claro que trazer uma criança ao mundo também pode ser uma experiência particularmente estressante, principalmente no que diz respeito à saúde do bebê. E embora muitas doenças possam ser detectadas por ultrassom ou tratadas logo após o nascimento, outros problemas graves não apresentam sintomas ou sinais de alerta - ou são virtualmente desconhecidos pelo público em geral (e raramente discutidos pelos médicos).

Um exemplo importante é o citomegalovírus (CMV), um vírus que ocorre em um a cada 200 nascimentos e pode resultar em uma série de defeitos congênitos prejudiciais. (Relacionado: Doenças Recém-Nascidas que Toda Grávida Precisa em Seu Radar)

“O CMV tem um problema significativo de conscientização”, explica Kristen Hutchinson Spytek, presidente e cofundadora da National CMV Foundation. Ela observa que apenas cerca de 9 por cento das mulheres (sim, somente nove) já ouviram falar de CMV e, ainda assim, "é a causa infecciosa mais comum de defeitos de nascença nos Estados Unidos". (Isso inclui doenças genéticas como síndrome de down e fibrose cística, bem como vírus como Zika, listeriose e toxoplasmose, acrescenta ela.)

O CMV é um vírus do herpes que, embora possa afetar pessoas de todas as idades, é normalmente inofensivo e sem sintomas para adultos e crianças que não são imunocomprometidos, diz Spytek. “Pouco mais da metade de todos os adultos foram infectados pelo CMV antes dos 40 anos”, diz ela. "Uma vez que o CMV está no corpo de uma pessoa, ele pode permanecer lá por toda a vida." (Relacionado: Exatamente como seus níveis hormonais mudam durante a gravidez)

Mas é aqui que fica problemático: se uma pessoa grávida carregando um bebê estiver infectada com CMV, mesmo que não saiba, ela pode potencialmente transmitir o vírus para o feto.

E passar o CMV para um feto pode causar sérios estragos em seu desenvolvimento. De acordo com a National CMV Foundation, de todas as crianças nascidas com infecção congênita por CMV, 1 em cada 5 desenvolve deficiências como perda de visão, audição e outros problemas médicos. Eles muitas vezes lutam contra essas doenças por toda a vida, já que atualmente não há vacina ou tratamento padrão para o CMV (ainda).

"Esses diagnósticos são devastadores para as famílias, afetando mais de 6.000 bebês [nos Estados Unidos] por ano", diz Spytek.

Aqui está tudo o que você precisa saber sobre o CMV, incluindo como ele é transmitido e o que você pode fazer para se manter (e potencialmente um novo bebê) seguro.

Por que o CMV é uma das doenças devastadoras menos discutidas

Enquanto a National CMV Foundation e outras organizações estão trabalhando horas extras para educar o público sobre a natureza onipresente (e perigosa) do CMV, a forma como o vírus é transmitido pode torná-lo um assunto tabu para os médicos discutirem com pais grávidas ou pessoas em idade fértil , diz Pablo J. Sanchez, MD, especialista em doenças infecciosas pediátricas e investigador principal do Centro de Pesquisa Perinatal do Instituto de Pesquisa.

"O CMV é transmitido por todos os fluidos corporais, como leite materno, urina e saliva, mas é mais proeminente pela saliva", explica o Dr. Sanchez. Na verdade, o CMV foi originalmente chamado de vírus da glândula salivar, e é mais comum em crianças de 1 a 5 anos - e especialmente em creches. (Relacionado: a taxa de mortes relacionadas à gravidez nos EUA é chocantemente alta)

O que isso significa: se você está grávida e tem outro filho ou cuida de crianças pequenas, você corre o risco de passá-lo para o seu bebê.

"Como sabemos, as crianças tendem a colocar quase tudo na boca", diz o Dr. Sanchez. “Portanto, se uma [pessoa grávida] está cuidando de uma criança infectada com o vírus, compartilhando xícaras e colheres ou trocando fraldas, [ela] pode potencialmente ficar infectada”.

É importante observar que essa transferência não causaria exatamente dano ao adulto (a menos que ele seja imunocomprometido). Novamente, o perigo está em passá-lo para o recém-nascido.

Claro, como qualquer pessoa que cuida de uma criança pequena sabe, há uma muito de cuspe e muco envolvidos. E embora a lavagem contínua das mãos e da louça nem sempre seja a estratégia de prevenção mais conveniente para cuidadores estressados, de acordo com a Spytek, os benefícios superam os inconvenientes - algo que a comunidade médica nem sempre é rápida em apontar.

"Os médicos têm um conhecimento muito limitado sobre o CMV e muitas vezes minimizam seus riscos. Não há um padrão de atendimento entre as associações médicas para o aconselhamento de gestantes", explica ela, observando que o Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas sugere que o aconselhamento e sugerir estratégias de intervenção para gestantes com bebês em casa é "impraticável ou trabalhoso". Uma pesquisa descobriu que menos de 50 por cento dos ginecologistas dizem às grávidas como evitar o CMV.

"[Suas] justificativas simplesmente não se sustentam", reitera Spytek. "E a verdade é que há uma culpa, medo e tristeza incríveis associados a cada resultado relacionado ao CMV ou diagnóstico resultante para os pais - isto a realidade é o que é pesado. "

Além disso, como aponta o Dr. Sanchez, o CMV não está vinculado a nenhum comportamento particularmente arriscado ou a fatores de risco específicos - é apenas algo que os humanos carregam. “Isso é o que as mães sempre me dizem - que todo mundo lhes diz para ficar longe de gatos [que podem transmitir doenças perigosas para pais grávidas], não de seus próprios filhos”, observa ele.

Outro grande revés com o CMV, de acordo com o Dr. Sanchez? Não há tratamento ou cura. “Precisamos de uma vacina”, diz ele. "Tem sido a prioridade número um desenvolver um. Trabalho em andamento, mas ainda não chegamos lá."

Qual é a aparência do CMV em um bebê infectado no útero?

O CMV pode se manifestar de diferentes maneiras (e para alguns, não há nenhum sintoma). Mas para os bebês que apresentam sintomas, eles são graves, diz o Dr. Sanchez.

“Dos bebês que apresentam sinais de infecção, alguns podem ser graves”, explica ele. "Isso porque quando o vírus atravessa a placenta e infecta o feto no início da gestação, ele pode se mover para o sistema nervoso central e agora permitir que as células cerebrais migrem para locais normais. Isso resulta em problemas neurológicos porque o cérebro não está bem formado. "

De acordo com a National CMV Foundation, se você tiver CMV durante a gravidez, há 33 por cento de chance de transmiti-lo ao seu bebê. E dos bebês infectados, 90% dos bebês nascidos com CMV não apresentam sintomas ao nascer, enquanto os 10% restantes apresentam algum tipo de anormalidade física. (Portanto, se você estiver grávida, novamente, é importante limitar sua exposição a crianças pequenas que podem ser portadoras do vírus.)

Além dos distúrbios cerebrais, o Dr. Sanchez observa que a perda auditiva é um sintoma particularmente comum associado ao CMV, muitas vezes aparecendo mais tarde na infância. "Com minhas pacientes adolescentes, se a perda auditiva é inexplicável, geralmente sei [que foram infectadas] com CMV enquanto ainda estavam no útero."

E embora não haja vacina ou tratamento que cure tudo para o CMV, exames estão disponíveis para recém-nascidos, e a National CMV Foundation está trabalhando atualmente em recomendações. "Acreditamos que a triagem neonatal universal é um primeiro passo importante para impulsionar a conscientização e a mudança comportamental, com sorte mitigando o risco de resultados graves devido ao CMV congênito", explica Spytek.

Dr. Sanchez observa que a janela de rastreamento é curta, por isso é importante priorizar os testes imediatamente após o nascimento. “Temos três semanas para diagnosticar o CMV congênito e ver se os riscos de longo prazo podem ser identificados”.

Se o CMV for diagnosticado dentro desse período de três semanas, Spytek diz que certos medicamentos antivirais muitas vezes podem reduzir a gravidade da perda auditiva ou melhorar os resultados de desenvolvimento. “O dano anteriormente causado pelo CMV congênito não pode ser revertido, no entanto”, explica ela. (Relacionado: Os 4 nutrientes que podem melhorar a saúde sexual das mulheres)

Embora haja exames para adultos, o Dr. Sanchez não os recomenda a seus pacientes. “Muitas pessoas na [comunidade do CMV] acreditam fortemente que [as grávidas] deveriam ser testadas, mas eu não. Quer sejam CMV positivas ou não, elas precisam tomar precauções”.

Como prevenir o CMV se você estiver grávida

Embora não exista um tratamento ou vacina atual para o CMV, há um punhado de medidas preventivas que as pessoas grávidas podem tomar para evitar contrair e transferir a doença para o feto.

Aqui estão as principais dicas da Spytek da National CMV Foundation:

1. Não compartilhe alimentos, utensílios, bebidas, canudos ou escovas de dente. Isso vale para qualquer um, mas especialmente com crianças de um a cinco anos.
2. Nunca coloque a chupeta de outra criança em sua boca. Sério, apenas não faça isso.
3. Beije uma criança na bochecha ou na cabeça, ao invés de sua boca. Bônus: o cheiro da cabeça dos bebês ah-Impressionante. É uma verdade científica. E fique à vontade para dar todos os abraços!
4. Lave as mãos com água e sabão por 15 a 20 segundos após trocar fraldas, alimentar uma criança pequena, manusear brinquedos e limpar a baba, nariz ou lágrimas de uma criança pequena.

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