O custo dos alimentos influencia sua percepção de quão saudável é

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Alimentos saudáveis ​​podem ser caros. Pense em todos aqueles sucos e smoothies de US $ 8 (ou mais!) Que você comprou no ano passado - eles somam. Mas de acordo com um novo estudo publicado no Journal of Consumer Research, algo realmente estranho está acontecendo com a forma como os consumidores veem o nível de saúde de um alimento em relação ao seu preço. Basicamente, os pesquisadores descobriram que quanto mais alto o preço de um alimento, mais provável é que as pessoas pensem que ele é saudável. Além do mais, eles às vezes recusou acreditar que um alimento era saudável quando barato. Idealmente, vocês não gostariam que os alimentos mais saudáveis ​​fossem os mais baratos? Freqüentemente, pelo menos nos Estados Unidos, as pessoas foram condicionadas a acreditar que alimentos rápidos e não saudáveis ​​deveriam ser baratos e que alimentos reais e saudáveis ​​deveriam ter um custo mais alto. (Para sua informação, essas são as cidades gastronômicas mais caras do país.)

Então, como os pesquisadores descobriram esse método de compra defeituoso entre os consumidores? As pessoas foram solicitadas a atribuir preços estimados aos produtos com base em sua classificação de salubridade fornecida e escolher a refeição mais saudável entre duas opções com preços incluídos na descrição. Os pesquisadores ficaram surpresos ao descobrir que os produtos mais caros eram consistentemente considerados mais saudáveis, e a expectativa de que um produto saudável seria mais caro também permaneceu constante. Outra parte do estudo descobriu que um produto alimentar que promovia a saúde ocular realmente fazia as pessoas considerarem a saúde ocular um problema mais sério quando o preço desse produto era mais alto.

Os pesquisadores não só ficaram surpresos com os resultados do estudo, mas também preocupados. "É preocupante. As descobertas sugerem que o preço dos alimentos por si só pode impactar nossas percepções do que é saudável e até mesmo com quais questões de saúde devemos nos preocupar", disse Rebecca Reczek, co-autora do estudo e professora de marketing da Universidade do Estado de Ohio, Fisher. College of Business, em um comunicado à imprensa. Claramente, essas descobertas são um pouco preocupantes, considerando que é muito possível comer alimentos saudáveis ​​com um orçamento e que haja grande quantidade de fatores a serem considerados além do preço ao avaliar a qualidade geral de um alimento.

Talvez a distinção que as pessoas geralmente confundem seja a diferença entre "comida saudável" e comida saudável, como vegetais, você sabe. Além disso, a maioria dos principais equívocos sobre o que torna os alimentos saudáveis ​​tem a ver com a rotulagem. "A rotulagem orgânica é importante e muitos alimentos de fato são mais saudáveis ​​quando orgânicos, mas isso não significa que todos os alimentos requerem essa rotulagem", disse o Dr. Jaime Schehr, especialista em controle de peso e nutrição integrativa. “Na verdade, muitos alimentos que não são saudáveis ​​em seu perfil nutricional são rotulados como orgânicos e podem enganar o comprador”. Pense nisso. É mais provável que você compre um pimentão vermelho comum ou que contenha a palavra "orgânico" no rótulo? O mesmo se aplica aos alimentos "saudáveis" embalados, como a mistura para trilhas. (Os rótulos dos alimentos orgânicos estão enganando suas papilas gustativas?) "As pessoas presumem que qualquer coisa rotulada como vegana, orgânica, paleo ou saudável é realmente saudável", concorda Monica Auslander, M.S., R.D., L.D.N., fundadora da Essence Nutrition em Miami, Flórida.“Na realidade, não precisamos nem olhar o rótulo anunciado, mas sim avaliar o produto alimentício usando nosso bom senso e conhecimento nutricional”. Em outras palavras, não há razão para escolher uma única porção de um lanche vegano sem glúten Paleo que custa cinco dólares em vez de um pacote de cenouras infantis e um pote de homus que vai durar uma semana inteira pelo mesmo preço. Obtenha agora: só porque você está pagando mais, não significa que seja necessariamente melhor para você.

Claro, há momentos em que gastar um pouco mais de dinheiro em nome da saúde é Vale a pena. Por exemplo, é amplamente aceito que você provavelmente deve comprar espinafre orgânico, pois as folhas verdes absorvem pesticidas como Uau. (Verifique quais outras frutas e vegetais são os piores culpados químicos.) Existem, no entanto, alguns casos em que você realmente não precisa fazer alarde. Por exemplo, "bananas orgânicas são um desperdício", diz Auslander. "Nada está penetrando nessa casca grossa." Ela também recomenda escolher frutas congeladas se você estiver com orçamento limitado, pois elas retêm muito de seu valor nutricional quando congeladas. (Adicione esses outros alimentos congelados saudáveis ​​à sua lista de compras para a próxima vez.)

Na verdade, é outro grande equívoco que tudo alimentos congelados ou embalados são ruins para você, diz Schehr. “As pessoas acreditam que todos os alimentos embalados, congelados ou embalados não são saudáveis. No entanto, existem alguns alimentos específicos que são embalados que ainda fazem parte de uma dieta saudável”, explica ela. "Vegetais congelados, por exemplo, são uma ótima maneira de manter os vegetais em casa para que você sempre tenha acesso a vegetais que não estragam facilmente." Então, da próxima vez que você for ao supermercado, preste atenção no que está por trás de suas decisões sobre o que entra no carrinho: é a comida em si ou a etiqueta do preço?

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