Depressão de 4 maneiras pode afetar fisicamente o cérebro

Contente

• Encolhimento do cérebro
• Inflamação do cérebro
• Restrição de oxigênio
• Mudanças estruturais e conectivas
• Prevenção de suicídio
• Como posso ajudar a impedir essas alterações?
• Pedindo ajuda
• Tomar antidepressivos
• Reduzindo o estresse

Estima-se que 16,2 milhões de adultos nos Estados Unidos tiveram pelo menos um episódio depressivo maior em 2016.

Embora a depressão possa afetar psicologicamente uma pessoa, ela também tem o potencial de afetar estruturas físicas no cérebro. Essas mudanças físicas variam de inflamação e restrição de oxigênio a encolhimento real.

Em suma, a depressão pode afetar o centro de controle central do seu sistema nervoso.

Para aqueles interessados ​​em aprender mais sobre como a depressão pode afetar o cérebro físico e formas de evitar essas mudanças, planejamos tudo para você.

Encolhimento do cérebro

A pesquisa mais recente mostra que o tamanho de regiões específicas do cérebro pode diminuir em pessoas que sofrem de depressão.

Os pesquisadores continuam a debater quais regiões do cérebro podem encolher devido à depressão e em quanto. Porém, estudos atuais mostraram que as seguintes partes do cérebro podem ser afetadas:

• hipocampo
• tálamo
• amígdala
• frontal
• córtices pré-frontais

A quantidade que essas áreas diminuem está ligada à gravidade e à duração do episódio depressivo.

No hipocampo, por exemplo, mudanças visíveis podem ocorrer de 8 meses a um ano durante um único período de depressão ou vários episódios mais curtos.

Dito isto, quando uma seção do cérebro diminui, o mesmo ocorre com as funções associadas a essa seção específica.

Por exemplo, o córtex pré-frontal e a amígdala trabalham juntos para controlar respostas emocionais e o reconhecimento de sinais emocionais em outras pessoas. Isso pode contribuir potencialmente para a redução da empatia em indivíduos com depressão pós-parto (DPP).

Inflamação do cérebro

Também há novos vínculos sendo feitos entre inflamação e depressão. Ainda não está claro, no entanto, se a inflamação causa depressão ou vice-versa.

Mas a inflamação do cérebro durante a depressão está ligada à quantidade de tempo que uma pessoa fica deprimida. Um estudo recente mostrou que pessoas deprimidas por mais de 10 anos mostraram 30% mais inflamação em comparação com pessoas deprimidas por menos tempo.

Como resultado, uma inflamação cerebral significativa é mais provável de ser relevante no transtorno depressivo persistente.

Como a inflamação do cérebro pode causar a morte das células do cérebro, isso pode levar a várias complicações, incluindo:

• encolhimento (discutido acima)
• diminuição da função dos neurotransmissores
• capacidade reduzida do cérebro de mudar à medida que a pessoa envelhece (neuroplasticidade)

Juntos, eles podem levar a disfunções em:

• Desenvolvimento do cérebro
• Aprendendo
• memória
• humor

Restrição de oxigênio

Depressão tem sido associada à redução de oxigênio no corpo. Essas alterações podem ocorrer devido a alterações na respiração causadas pela depressão - mas que ocorre primeiro e faz com que o outro permaneça desconhecido.

Um fator celular produzido em resposta ao cérebro que não recebe oxigênio suficiente (hipóxia) é elevado em células imunes específicas encontradas em pessoas com transtorno depressivo maior e transtorno bipolar.

No geral, o cérebro é altamente sensível a reduções de oxigênio, o que pode levar a:

• inflamação
• lesão de células cerebrais
• morte de células cerebrais

Como aprendemos, a inflamação e a morte celular podem levar a uma série de sintomas associados ao desenvolvimento, aprendizado, memória e humor. Até a hipóxia de curto prazo pode causar confusão, bem como o que é observado com os caminhantes de alta altitude.

Mas tratamentos com câmara hiperbárica de oxigênio, que aumentam a circulação de oxigênio, demonstraram aliviar os sintomas de depressão em humanos.

Mudanças estruturais e conectivas

Os efeitos da depressão no cérebro também podem resultar em alterações estruturais e conectivas.

Esses incluem:

• Funcionalidade reduzida do hipocampo. Isso pode resultar em comprometimento da memória.
• Funcionalidade reduzida do córtex pré-frontal. Isso pode impedir a pessoa de fazer as coisas (função executiva) e afetar sua atenção.
• Funcionalidade reduzida da amígdala. Isso pode afetar diretamente o humor e a regulação emocional.

As mudanças normalmente levam no mínimo oito meses para serem desenvolvidas.

O potencial de persistente disfunção na memória, função executiva, atenção, humor e regulação emocional existe após crises de depressão mais duradouras.

Prevenção de suicídio

• Se você acha que alguém corre um risco imediato de se machucar ou ferir outra pessoa:
• • Ligue para o 911 ou o seu número de emergência local.
• • Fique com a pessoa até a ajuda chegar.
• • Remova quaisquer armas, facas, medicamentos ou outras coisas que possam causar danos.
• • Ouça, mas não julgue, discuta, ameace ou grite.
• Se você ou alguém que você conhece considerar suicídio, obtenha ajuda de uma linha direta de prevenção de crises ou de suicídio. Tente a Linha de vida nacional da prevenção do suicídio em 800-273-8255.

Como posso ajudar a impedir essas alterações?

Embora existam várias maneiras de tratar os sintomas da depressão, essas etapas também podem prevenir ou minimizar as alterações listadas acima.

Alguns exemplos incluem:

Pedindo ajuda

É muito importante estar disposto a pedir ajuda. Infelizmente, o estigma em torno das doenças mentais é um grande obstáculo para as pessoas obterem ajuda, especialmente entre os homens.

Quando entendemos que a depressão é uma doença física - como mostramos acima - ela pode ajudar a sociedade a se afastar desses estigmas.

Se você tem depressão, lembre-se de que a culpa não é sua e que você não está sozinho.

A terapia cognitiva e de grupo, especialmente aquelas que incorporam técnicas de atenção plena para aliviar o estresse, pode ser um ótimo recurso para encontrar apoio e superar esses estigmas. Eles até foram mostrados para ajudar a tratar os sintomas da depressão.

Tomar antidepressivos

Se você está passando por um episódio depressivo, os antidepressivos podem ajudar a impedir as mudanças físicas que podem ocorrer. Eles podem ser auxílios eficazes no gerenciamento desses efeitos físicos, bem como dos sintomas da depressão.

Uma combinação de psicoterapia e antidepressivos pode ser incrivelmente eficaz para combater as mudanças físicas e ajudá-lo a lidar com seus sintomas.

Reduzindo o estresse

Se você não está deprimido atualmente, a melhor maneira de impedir essas alterações cerebrais é impedir o aparecimento de um episódio depressivo.

Existem evidências consideráveis ​​que vinculam o estresse psicológico ao início de episódios depressivos em muitas formas de depressão.

Simplesmente pedir a alguém para diminuir a quantidade de estresse em sua vida pode parecer impossível ou assustador - mas na verdade existem algumas mudanças simples e curtas que você pode fazer para ajudar a reduzir o estresse.

Confira alguns ótimos exemplos aqui.

Se você está deprimido, saiba que não está sozinho e que existem vários recursos úteis por aí. Verificação de saída:

• Linha de Ajuda NAMI
• Guia de Recursos de Depressão da Healthline

Sarah Wilson é doutora em neurobiologia pela Universidade da Califórnia, Berkeley. Seu trabalho focou no toque, coceira e dor. Ela também é autora de várias publicações de pesquisa primária nesse campo. Seu interesse agora está focado em modalidades de cura para trauma e auto-ódio, que variam de corpo / trabalho somático a leituras intuitivas a retiros em grupo. Em seu consultório particular, ela trabalha com indivíduos e grupos para elaborar planos de cura para essas experiências humanas generalizadas.