O que é noz de cola?

Contente

• Formulários e usos
• Benefícios potenciais para a saúde da noz de cola
• Efeitos colaterais
• Leve embora

visão global

A noz de cola é o fruto da árvore da cola (Cola acuminata e Cola nitida), indígenas da África Ocidental. As árvores, que atingem alturas de 12 a 18 metros, produzem frutos em forma de estrela. Cada fruta contém entre duas e cinco nozes de cola. Mais ou menos do tamanho de uma castanha, essa pequena fruta é rica em cafeína.

As nozes de cola têm um sabor amargo quando mastigadas frescas. Quando estão secos, o sabor fica mais suave e eles supostamente cheiram a noz-moscada.

Formulários e usos

A noz de cola é um alimento básico cultural em muitos países da África Ocidental, valorizada por seus efeitos como estimulante do sistema nervoso central.

Em toda a África Ocidental, todos os mercados, depósitos de ônibus e lojas de esquina têm pequenas pilhas de nozes de cola à venda. É uma safra comercial significativa para os agricultores pobres. Muitas pessoas os mastigam diariamente para obter uma dose de cafeína. Cada noz contém mais cafeína do que duas xícaras grandes de café americano.

No Ocidente (Estados Unidos e Europa), é mais provável que você encontre extrato de noz de cola do que a própria noz fresca. O extrato de Kola é um condimento alimentar comum encontrado na Coca-Cola, Pepsi-Cola e agora em muitas bebidas energéticas populares.

A noz de cola foi listada pela Food and Drug Administration (FDA) como geralmente segura para consumo humano. O extrato de noz de cola é classificado como um condimento alimentar natural. O FDA também aprovou o extrato de cola como ingrediente inativo em certos produtos farmacêuticos.

No passado, o extrato de cola era usado em certos medicamentos para perda de peso e estimulantes de venda livre.

O extrato de noz de cola também é comercializado como um suplemento de ervas. Esses suplementos normalmente não são monitorados pelo FDA, mas podem incluir um aviso sobre o conteúdo de cafeína. A American Herbal Products Association inclui a noz de cola em uma lista de substâncias que contêm cafeína que não devem ser usadas por mulheres grávidas ou amamentando ou menores de 18 anos.

Benefícios potenciais para a saúde da noz de cola

As histórias sobre os muitos benefícios da noz de cola para a saúde remontam a milhares de anos. As pessoas afirmam que a noz de cola adoça a água velha, trata a fadiga e alivia as dores da fome. A maioria dessas afirmações deve ser vista como folclore até prova em contrário.

Embora a noz de cola possa ter benefícios para a saúde, eles ainda precisam ser cientificamente pesquisados ​​e comprovados. A maioria dos benefícios da noz de cola está ligada ao seu alto teor de cafeína, que aumenta a energia e reduz a fome.

Também foram feitas alegações de que trata:

• infecções
• doenças de pele
• úlceras
• dores de dente
• enjoo matinal
• doenças intestinais
• dores de cabeça
• depressão
• baixo desejo sexual
• tosse e asma
• disenteria
• constipação
• vários problemas oculares

Efeitos colaterais

Os americanos têm uma longa história de consumo de refrigerantes contendo cola sem quaisquer efeitos adversos à saúde. A noz de cola é na verdade uma semente retirada de dentro de uma fruta, então não está associada a alergias a nozes.

Os efeitos colaterais da noz de cola e do extrato de noz de cola são paralelos aos efeitos de uma dose comparável de cafeína.

A cafeína tem muitos efeitos no corpo, incluindo:

• estimulando seu sistema nervoso central, fazendo você se sentir acordado e com energia
• agindo como um diurético, ajudando seu corpo a expelir sal e água extras através do aumento da micção
• aumentando a liberação de ácido gástrico, o que pode causar azia e dores de estômago
• interferindo na capacidade do seu corpo de absorver cálcio
• aumentando sua pressão arterial

A maioria das pessoas pode tolerar com segurança cerca de 400 miligramas de cafeína por dia. Mas a cafeína pode afetar algumas pessoas de maneira diferente de outras.

As bebidas energéticas não precisam listar o teor de cafeína dos ingredientes à base de plantas, portanto, uma bebida energética com extrato de noz de cola pode ter muito mais cafeína do que o rótulo indica. Muita cafeína pode produzir efeitos colaterais indesejados, como:

• inquietação
• insônia
• nervosismo e tremores
• dores de cabeça
• tontura
• frequência cardíaca rápida ou anormal
• desidratação
• ansiedade
• dependência e retirada

O excesso de cafeína pode causar problemas de saúde e é particularmente perigoso quando combinado com álcool. Combinar cafeína com álcool leva você a pensar que está menos debilitado do que realmente é, o que pode levar ao envenenamento por álcool e ao dirigir embriagado.

Leve embora

A noz de cola e o extrato de noz de cola são geralmente considerados seguros pelo FDA e outros órgãos governamentais em todo o mundo. A cola é usada como aditivo alimentar nos Estados Unidos desde o final dos anos 1800 e tem causado poucos problemas. Mas, esteja atento ao conteúdo de cafeína dos suplementos de cola e das bebidas energéticas que contêm cola. O excesso de cafeína pode ser perigoso e causar efeitos colaterais desagradáveis.