A melatonina é segura para crianças? Uma olhada nas evidências

Contente

• O que é melatonina?
• A melatonina ajuda as crianças a adormecerem?
• A melatonina é segura para crianças?
• Outras maneiras de ajudar seu filho a adormecer
• The Bottom Line

Estima-se que até 75% das crianças em idade escolar não dormem o suficiente ().

Infelizmente, dormir pouco pode afetar o humor e a capacidade de uma criança de prestar atenção e aprender. Também tem sido associada a problemas de saúde, como obesidade infantil (,,).

É por isso que alguns pais consideram dar aos filhos melatonina, um hormônio e um popular remédio para dormir.

Embora seja considerado seguro para adultos, você pode se perguntar se seu filho pode tomar melatonina com segurança.

Este artigo explica se as crianças podem tomar suplementos de melatonina com segurança.

O que é melatonina?

A melatonina é um hormônio produzido pela glândula pineal do cérebro.

Freqüentemente chamado de hormônio do sono, ele ajuda seu corpo a se preparar para dormir, acertando o relógio interno, também chamado de ritmo circadiano ().

Os níveis de melatonina aumentam à noite, o que permite que seu corpo saiba que é hora de ir para a cama. Por outro lado, os níveis de melatonina começam a cair algumas horas antes da hora de acordar.

Curiosamente, esse hormônio desempenha um papel em outras funções além do sono. Ajuda a regular a pressão arterial, a temperatura corporal, os níveis de cortisol e a função imunológica (,,).

Nos EUA, a melatonina está disponível sem receita em muitas lojas de remédios e alimentos saudáveis.

As pessoas tomam melatonina para lidar com uma variedade de problemas relacionados ao sono, como:

• Insônia
• Fuso horário
• Distúrbios do sono relacionados à saúde mental
• Síndrome da fase de sono retardado
• Distúrbios do ritmo circadiano

No entanto, em outras partes do mundo, incluindo Austrália, Nova Zelândia e muitos países europeus, a melatonina só está disponível mediante receita médica.

A melatonina é um hormônio que ajuda você a adormecer ajustando seu relógio interno. Ele está disponível como um suplemento dietético de venda livre nos Estados Unidos, mas apenas com receita em muitas outras partes do mundo.

A melatonina ajuda as crianças a adormecerem?

Muitos pais se perguntam se os suplementos de melatonina podem ajudar seus filhos a adormecer.

Há boas evidências de que esse pode ser o caso.

Isso se aplica especialmente a crianças com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), autismo e outras condições neurológicas que podem afetar sua capacidade de adormecer (,,).

Por exemplo, uma análise de 35 estudos em crianças com autismo descobriu que os suplementos de melatonina os ajudaram a adormecer mais rápido e a permanecer dormindo por mais tempo ().

Da mesma forma, uma análise de 13 estudos descobriu que crianças com problemas neurológicos adormeciam 29 minutos mais rápido e dormiam 48 minutos a mais em média quando tomavam melatonina ().

Efeitos semelhantes foram observados em crianças e adolescentes saudáveis ​​que lutam para adormecer (,,).

No entanto, os problemas do sono são complexos e podem ser causados ​​por uma variedade de fatores.

Por exemplo, o uso de dispositivos emissores de luz tarde da noite pode suprimir a produção de melatonina. Se for esse o caso, simplesmente limitar o uso da tecnologia antes de dormir pode ajudar a tratar os problemas do sono ().

Em outros casos, uma condição de saúde não diagnosticada pode ser o motivo pelo qual seu filho não consegue dormir ou dormir.

Portanto, é melhor procurar o conselho de seu médico antes de dar a seu filho um suplemento de sono, pois eles podem realizar uma investigação completa para chegar à raiz do problema.

Há boas evidências de que a melatonina pode ajudar as crianças a adormecer mais rápido e a dormir mais. No entanto, não é recomendado dar suplementos de melatonina a crianças sem antes consultar um médico.

A melatonina é segura para crianças?

A maioria dos estudos mostra que o uso de melatonina em curto prazo é seguro para crianças, com poucos ou nenhum efeito colateral.

No entanto, algumas crianças podem apresentar sintomas como náuseas, dores de cabeça, fazer xixi na cama, sudorese excessiva, tontura, tontura matinal, dores de estômago e muito mais ().

Atualmente, os profissionais de saúde não têm certeza sobre os efeitos colaterais a longo prazo da melatonina, pois poucas pesquisas foram feitas a esse respeito. Portanto, muitos médicos têm receio de recomendar melatonina para problemas de sono em crianças.

Além disso, os suplementos de melatonina não são aprovados para uso em crianças pela Food and Drug Administration (FDA).

Até que estudos de longo prazo tenham sido realizados, é impossível dizer se a melatonina é totalmente segura para crianças ().

Se seu filho tem dificuldade para adormecer ou continuar dormindo, é melhor consultar seu médico.

A maioria dos estudos mostra que a melatonina é segura, com poucos ou nenhum efeito colateral, mas os efeitos de longo prazo dos suplementos de melatonina em crianças são amplamente desconhecidos e os suplementos de melatonina não são aprovados para uso em crianças pelo FDA.

Outras maneiras de ajudar seu filho a adormecer

Às vezes, os problemas de sono podem ser resolvidos sem o uso de drogas ou suplementos como a melatonina. Isso porque muitas vezes os problemas de sono são causados ​​quando as crianças se envolvem em atividades que podem mantê-las acordadas até tarde da noite.

Se seu filho tem dificuldade em adormecer, considere estas dicas para ajudá-lo a adormecer mais rápido:

• Defina uma hora de dormir: Ir para a cama e acordar na mesma hora todos os dias pode treinar o relógio interno do seu filho, tornando mais fácil adormecer e acordar na mesma hora (,).
• Limite o uso de tecnologia antes de dormir: Dispositivos eletrônicos como TVs e telefones emitem luz que interrompe a produção de melatonina. Impedir que as crianças os usem uma a duas horas antes de dormir pode ajudá-los a adormecer mais rápido ().
• Ajude-os a relaxar: O estresse excessivo pode promover o estado de alerta, portanto, ajudar seu filho a relaxar antes de dormir pode permitir que ele adormeça mais rápido ().
• Crie uma rotina de hora de dormir: As rotinas são ótimas para crianças mais novas, pois as ajuda a relaxar para que seu corpo saiba que é hora de ir para a cama ().
• Mantenha as temperaturas baixas: Algumas crianças têm dificuldade em ter uma boa noite de sono quando estão muito quentes. As temperaturas ambientes padrão ou ligeiramente frias são ideais.
• Receba bastante luz do sol durante o dia: Receber bastante luz solar durante o dia pode ajudar as crianças com problemas de sono a adormecerem mais rápido e a permanecerem dormindo por mais tempo ().
• Tome um banho perto da hora de dormir: Tomar um banho por volta de 90-120 minutos antes de dormir pode ajudar seu filho a relaxar e alcançar uma qualidade de sono melhor e mais profunda (,).

Existem muitas maneiras naturais de ajudar seu filho a adormecer. Isso inclui definir a hora de dormir, limitar o uso de tecnologia antes de dormir, criar uma rotina de hora de dormir, receber bastante luz do sol durante o dia e ajudá-los a relaxar antes de dormir.

The Bottom Line

Uma boa noite de sono é fundamental para uma vida saudável.

A maioria dos estudos de curto prazo mostra que a melatonina é segura com poucos ou nenhum efeito colateral e pode ajudar as crianças a adormecerem mais rápido e por mais tempo.

No entanto, seu uso a longo prazo não é bem estudado em crianças. Por este motivo, não é aconselhável dar melatonina ao seu filho, a menos que instruído pelo seu médico.

Em muitos casos, o sono insatisfatório pode ser causado por hábitos que as crianças têm antes de dormir, como o uso de dispositivos emissores de luz.

Limitar seu uso antes de dormir pode ajudar as crianças a dormir mais rápido.

Outras dicas que ajudam a dormir incluem definir a hora de dormir, ajudar as crianças a relaxar antes de dormir, criar uma rotina para a hora de dormir, garantir que seu quarto seja fresco e receba bastante luz solar durante o dia.