Os microplásticos nos alimentos são uma ameaça à sua saúde?

Contente

• O que são microplásticos?
• Microplásticos em Alimentos
• Os microplásticos estão afetando sua saúde?
• Como Evitar Microplásticos em Alimentos
• A linha inferior

A maioria das pessoas usa plástico todos os dias.

No entanto, esse material geralmente não é biodegradável. Com o tempo, ela se decompõe em pequenos pedaços chamados microplásticos, que podem ser prejudiciais ao meio ambiente.

Além disso, estudos recentes mostraram que os microplásticos são encontrados comumente em alimentos, principalmente frutos do mar.

No entanto, não está claro se esses microplásticos afetam a saúde humana. Este artigo analisará detalhadamente os microplásticos e se eles são uma ameaça à sua saúde.

O que são microplásticos?

Microplásticos são pequenos pedaços de plástico encontrados no ambiente.

Eles são definidos como partículas de plástico com menos de 0,2 polegadas (5 mm) de diâmetro.

Eles são produzidos como pequenos plásticos, como microesferas adicionadas à pasta de dentes e esfoliantes, ou são criados quando plásticos maiores são decompostos no ambiente.

Microplásticos são comuns em oceanos, rios e solo e são frequentemente consumidos por animais.

Vários estudos na década de 1970 começaram a investigar os níveis de microplásticos nos oceanos e encontraram altos níveis no Oceano Atlântico ao largo da costa dos EUA (1, 2).

Hoje em dia, devido ao uso crescente de plástico no mundo, há muito mais plástico em rios e oceanos. Estima-se que 8,8 milhões de toneladas (8 milhões de toneladas métricas) de resíduos plásticos entrem no oceano todos os anos (3).

Atualmente, 276.000 toneladas (250.000 toneladas métricas) deste plástico estão flutuando no mar, enquanto o restante provavelmente afundou ou lavou em terra (4).

Resumo Microplásticos são pequenos pedaços de plástico com menos de 5 mm de diâmetro. Eles são encontrados em todo o mundo em rios, oceanos, solo e outros ambientes.

Microplásticos em Alimentos

Os microplásticos são cada vez mais encontrados em muitos ambientes diferentes, e a comida não é exceção (5, 6).

Um estudo recente examinou 15 marcas diferentes de sal marinho e encontrou até 273 partículas microplásticas por libra (600 partículas por quilograma) de sal (7).

Outros estudos descobriram até 300 fibras microplásticas por libra (660 fibras por quilograma) de mel e até cerca de 109 fragmentos microplásticos por quart (109 fragmentos por litro) de cerveja (8, 9).

No entanto, a fonte mais comum de microplásticos nos alimentos são os frutos do mar (10).

Como os microplásticos são particularmente comuns na água do mar, geralmente são consumidos por peixes e outros organismos marinhos (11, 12).

Estudos recentes mostraram que certos peixes confundem o plástico com o alimento, o que pode levar ao acúmulo de produtos químicos tóxicos no fígado do peixe (13).

Um estudo recente descobriu que os microplásticos estavam presentes em organismos de profundidade, sugerindo que os microplásticos estão afetando até as espécies mais remotas (14).

Além disso, mexilhões e ostras correm um risco muito maior de contaminação microplástica do que a maioria das outras espécies (15, 16).

Um estudo recente constatou que mexilhões e ostras colhidas para consumo humano tinham 0,36-0,47 partículas de microplástico por grama, o que significa que os consumidores de mariscos podem ingerir até 11.000 partículas de microplástico por ano (17).

Resumo Microplásticos são comumente encontrados em fontes de alimentos, principalmente frutos do mar. Isso pode resultar em humanos consumindo altos níveis.

Os microplásticos estão afetando sua saúde?

Embora vários estudos tenham demonstrado a presença de microplásticos nos alimentos, ainda não está claro qual o efeito que eles podem ter na saúde.

Até agora, muito poucos estudos examinaram como os microplásticos afetam a saúde e as doenças humanas.

Os ftalatos, um tipo de produto químico usado para tornar o plástico flexível, demonstraram aumentar o crescimento de células de câncer de mama. No entanto, essa pesquisa foi realizada em uma placa de Petri, para que os resultados não possam ser generalizados para seres humanos (18).

Um estudo recente examinou os efeitos dos microplásticos em camundongos de laboratório.

Quando alimentados com ratos, os microplásticos se acumulavam no fígado, rins e intestinos e aumentavam os níveis de moléculas de estresse oxidativo no fígado. Eles também aumentaram o nível de uma molécula que pode ser tóxica para o cérebro (19).

Demonstrou-se que micropartículas, incluindo microplásticos, passam dos intestinos para o sangue e potencialmente para outros órgãos (20, 21).

Os plásticos também foram encontrados em humanos. Um estudo descobriu que as fibras plásticas estavam presentes em 87% dos pulmões humanos estudados. Os pesquisadores propuseram que isso se deva aos microplásticos presentes no ar (22).

Alguns estudos mostraram que os microplásticos no ar podem fazer com que as células pulmonares produzam substâncias químicas inflamatórias. No entanto, isso só foi demonstrado em estudos com tubos de ensaio (23).

O bisfenol A (BPA) é um dos produtos químicos mais estudados encontrados no plástico. Geralmente é encontrado em embalagens plásticas ou recipientes de armazenamento de alimentos e pode vazar para os alimentos.

Algumas evidências demonstram que o BPA pode interferir nos hormônios reprodutivos, principalmente em mulheres (24).

Resumo Evidências de estudos em tubo de ensaio e em animais sugerem que os microplásticos podem ser prejudiciais à saúde. No entanto, existem muito poucos estudos que examinam os efeitos dos microplásticos em humanos.

Como Evitar Microplásticos em Alimentos

Microplásticos são encontrados em muitas fontes alimentares humanas. No entanto, ainda não está claro como eles afetam a saúde humana.

As maiores concentrações de microplásticos na cadeia alimentar parecem estar em peixes, principalmente em mariscos.

Como pouco se sabe sobre como os microplásticos afetam a saúde, não é necessário evitar completamente os mariscos. No entanto, pode ser benéfico comer moluscos de alta qualidade de fontes conhecidas.

Além disso, alguns plásticos podem vazar para os alimentos nas embalagens.

Limitar o uso de embalagens plásticas de alimentos pode reduzir a ingestão de microplásticos e beneficiar o meio ambiente no processo.

Resumo Os moluscos parecem ser a maior fonte de microplásticos da cadeia alimentar, portanto, escolha moluscos de alta qualidade a partir de fontes conhecidas. Limitar as embalagens plásticas de alimentos também pode reduzir sua ingestão de microplásticos.

A linha inferior

Os microplásticos são produzidos propositadamente para serem pequenos, como microesferas em cosméticos, ou formados a partir da decomposição de plásticos maiores.

Infelizmente, os microplásticos estão presentes em todo o ambiente, inclusive no ar, na água e nos alimentos.

Os frutos do mar, principalmente os moluscos, contêm altas concentrações de microplásticos que podem se acumular no seu corpo depois de você comer esses alimentos.

Atualmente, não está claro como os microplásticos afetam a saúde humana. No entanto, os resultados de estudos com animais e tubos de ensaio sugerem que eles podem ter efeitos negativos.

Reduzir o uso de embalagens plásticas de alimentos é uma das maneiras mais eficazes de reduzir o plástico no ambiente e na cadeia alimentar.

É uma etapa que beneficiará o meio ambiente e provavelmente sua saúde também.