A olímpica Allyson Felix sobre como a maternidade e a pandemia mudaram sua perspectiva de vida

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Ela é a única atleta feminina de atletismo a ganhar seis medalhas de ouro olímpicas e, ao lado da velocista jamaicana Merlene Ottey, é a atleta olímpica de atletismo mais condecorada de todos os tempos. Claramente, Allyson Felix conhece um desafio. Ela enfrentou um hiato de nove meses em 2014 devido a uma lesão no tendão da coxa, sofreu rupturas significativas no ligamento depois de cair de uma barra pull-up em 2016 e foi forçada a passar por uma cesariana de emergência em 2018, quando foi diagnosticada com pré- eclâmpsia durante a gravidez com sua filha Camryn. Depois que ela emergiu do episódio traumático, Felix acabou cortando os laços com sua então patrocinadora Nike, depois de expressar publicamente sua decepção com o que ela diz ser uma compensação injusta como uma atleta no pós-parto.

Mas essa experiência - e todos os outros desafios pessoais e profissionais que vieram antes dela - em última análise, ajudou a preparar Felix para o recorde de mudança de vida de um ano conhecido como 2020.

"Acho que estava apenas com espírito de luta", disse Felix Forma. “Eu havia passado por tantas adversidades na minha carreira vindo após o nascimento da minha filha, no âmbito contratual, e na literal luta pela minha saúde e pela saúde da minha filha. Então, quando a pandemia atingiu e aí veio a notícia de 2020 Olimpíadas sendo adiadas, eu já estava com essa mentalidade de, 'há tanto para superar que isso é apenas outra coisa.' "

Isso não quer dizer que 2020 foi um ano fácil para Felix - mas saber que ela não estava sozinha ajudou a aliviar algumas das incertezas. “Obviamente foi de uma maneira diferente porque o mundo inteiro estava passando por isso e todos estavam passando por muitas perdas, então parecia que eu estava passando por isso com outras pessoas”, diz ela. "Mas eu tive alguma experiência com dificuldades."

Aproveitando a força que a impulsionou em outros tempos difíceis é o que Felix diz que ajudou seu soldado, mesmo quando seu regime de treinamento típico foi virado de cabeça para baixo e ela, junto com o resto do mundo, suportou a ansiedade diária da crise global sem precedentes . Mas havia algo mais que empurrou Felix para a frente, mesmo nos dias mais difíceis, diz ela. E isso era gratidão. “Lembro-me daqueles dias e noites na UTIN e naquela época, obviamente, competir era a coisa mais distante da minha mente - era apenas uma questão de me sentir grata por estar viva e grata por minha filha estar aqui”, explica ela. “Então, em meio à decepção com os Jogos sendo adiados e as coisas não parecendo do jeito que eu imaginava, no final do dia estávamos saudáveis. Há tanta gratidão nessas coisas básicas que realmente colocamos tudo em perspectiva . "

Na verdade, a maternidade ajudou a mudar sua perspectiva sobre quase tudo, incluindo as maneiras como as mulheres - especialmente as mulheres negras - não estão recebendo os cuidados de que precisam neste país, diz Felix. Além de falar sobre os direitos e cuidados de saúde maternos e o tratamento injusto de atletas grávidas, Felix assumiu como missão defender as mulheres negras, que têm três a quatro vezes mais probabilidade de morrer de complicações relacionadas à gravidez do que as brancas mulheres, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. (Veja: A filha de Carol acaba de lançar uma iniciativa poderosa para apoiar a saúde materna negra)

“É importante para mim iluminar causas como a crise de mortalidade materna que as mulheres negras enfrentam e defender as mulheres e tentar avançar em direção a mais igualdade”, diz ela. “Penso na minha filha e nas crianças da geração dela, e não quero que tenham essas mesmas lutas. Como atleta, pode ser assustador falar abertamente porque as pessoas estão interessadas em você para o seu desempenho, então mude e falar sobre coisas que afetam a mim e minha comunidade era algo que não vinha naturalmente para mim. Mas foi me tornar mãe e pensar neste mundo em que minha filha vai crescer que me fez sentir a necessidade de falar sobre eles coisas." (Leia mais: Por que os EUA precisam desesperadamente de mais médicas negras)

Felix diz que tornar-se mãe também ajudou a cultivar gentileza e paciência consigo mesma - algo que é adoravelmente evidente em seu comercial na campanha olímpica e paralímpica da Bridgestone para Tóquio 2020. O anúncio mostra a atleta incrivelmente talentosa apenas tentando evitar que seu filho core o telefone dela indo pelo banheiro - uma cena com a qual muitos pais provavelmente se identificam.

“Ser mãe mudou minha motivação e desejo”, diz Felix. “Sempre fui muito competitivo por natureza e sempre tive vontade de vencer, mas agora como pai, o motivo é diferente. Quero muito mostrar à minha filha como é superar as adversidades e como é muito trabalho é como e como o caráter e a integridade são importantes para qualquer coisa que você faz. Então, estou realmente ansioso para os dias em que poderei contar a ela sobre esses anos e mostrar as fotos dela estando [comigo durante] o treinamento e todas as coisas que mudou quem eu sou como atleta. " (Relacionado: A jornada incrível desta mulher para a maternidade é inspiradora)

Felix também teve que mudar as expectativas que ela tinha de seu corpo, que tem sido sua principal ferramenta de carreira por quase duas décadas. “Tem sido uma jornada muito interessante”, diz ela. “Estar grávida foi incrível ver o que o corpo pode fazer. Eu treinei durante toda a minha gravidez e me senti forte e isso me fez realmente abraçar meu corpo. Mas dar à luz e voltar foi realmente desafiador porque você sabe o que seu corpo fazia antes e você ' Estamos constantemente comparando e tentando voltar, e essa é uma meta muito ambiciosa. Para mim, não aconteceu de imediato. Então, havia muitas dúvidas em minha mente, como "algum dia vou voltar para onde estava [com meu condicionamento]? Posso ser ainda melhor do que isso? ' Eu tinha que ser gentil comigo mesmo - é uma experiência realmente humilhante. Seu corpo é realmente capaz de coisas incríveis, mas é sobre dar-lhe tempo para fazer o que precisa ser feito. "

Felix diz que uma grande parte de aprender a amar e valorizar seu corpo pós-parto foi optar por sair do dilúvio constante de mensagens de mídia social dirigidas às mulheres. “Estamos na era do 'snapback' e 'se você não tem uma certa aparência dois dias após o parto, o que está fazendo da sua vida'", diz ela. "É sobre não assinar isso e, mesmo como um atleta profissional, ter que verificar a mim mesmo. [Ser] forte parece de várias maneiras diferentes, e não é apenas essa imagem que temos em nossas mentes - há muitas maneiras diferentes ser forte, e é apenas abraçar isso. " (Relacionado: a campanha da Mothercare apresenta corpos pós-parto reais)

Uma nova maneira de Felix ter abraçado sua força é integrar aulas de treino Peloton em sua rotina regular, até mesmo se unindo à empresa (ao lado de outros oito atletas de elite) para curar uma coleção de campeões de treinos e listas de reprodução recomendados. "Os instrutores do Peloton são tão bons - eu amo Jess e Robin, Tunde e Alex. Quero dizer, você sente que os conhece passando por todos os passeios e corridas diferentes!" ela diz. “Na verdade, foi meu marido que me colocou no Peloton - ele era realmente duro e dizia, 'Eu acho que isso pode ajudar no seu treinamento' porque, para mim, sempre foi um desafio ir para corridas mais longas ou conseguir aquele trabalho extra. Por isso, foi ótimo com a pandemia, especialmente com uma filha pequena. E também o uso para passeios de recuperação, ioga, alongamento - agora está realmente incorporado ao meu plano de treinamento real. "

Embora ela possa admitir modestamente que bufa e bufa junto com todos os outros durante os treinos em casa, Felix ainda é um dos atletas de elite do mundo. Enquanto se prepara para as seletivas olímpicas após um atraso de um ano, ela diz que está se sentindo bem. "Estou me sentindo muito animada e espero que tudo corra bem e eu possa fazer minha quinta equipe olímpica - estou apenas abraçando tudo", diz ela. "Acho que essa Olimpíada vai ser diferente de qualquer outra que já vimos, e acho que vai ser maior do que apenas esportes - para mim, isso é muito legal.Espero que este seja um momento de cura para o mundo e o primeiro grande evento global de união, então estou me sentindo muito esperançoso agora. "

Enquanto ela avança após tantos contratempos, Felix deixa claro que, além de criar um mundo melhor para sua filha, sua força motriz agora é a autocompaixão - mesmo nos dias em que falta motivação.

"Eu absolutamente tenho esses dias - muitos desses dias", diz ela. “Tento ser mais gentil comigo mesmo, mas, ao mesmo tempo, me concentro nos meus objetivos. Sei que se quiser chegar aos meus quintos Jogos Olímpicos, tenho que trabalhar e realmente ser disciplinado, mas acho que está tudo bem para mostrar a si mesmo alguma graça. Os dias de descanso são tão importantes quanto os dias em que você fica muito duro, e acho que esse é um conceito difícil de entender, mas prestar atenção à sua saúde mental e tirar um dia extra de recuperação - todas essas coisas são tão importantes para serem capazes de desempenhar. Temos que cuidar de nós mesmos - o descanso não é uma coisa negativa ou algo que o torna fraco, mas apenas uma parte necessária da vida. "

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