Infecções parasitárias

Contente

• O que é uma infecção parasitária?
• Quais são os sintomas de infecções parasitárias?
• O que causa infecções parasitárias?
• Quem está em risco de infecções parasitárias?
• Como são diagnosticadas as infecções parasitárias?
• Como são tratadas as infecções parasitárias?
• Como as infecções parasitárias podem ser prevenidas?

O que é uma infecção parasitária?

Parasitas são organismos que vivem de outros organismos, ou hospedeiros, para sobreviver. Alguns parasitas não afetam visivelmente seus hospedeiros. Outros crescem, reproduzem ou invadem sistemas de órgãos que deixam seus hospedeiros doentes, resultando em uma infecção parasitária.

As infecções parasitárias são um grande problema nas regiões tropicais e subtropicais do mundo. A malária é uma das doenças parasitárias mais mortais. Infecções parasitárias também podem ocorrer nos Estados Unidos. As infecções parasitárias comuns encontradas nos Estados Unidos incluem:

• tricomoníase
• giardíase
• criptosporidiose
• toxoplasmose

Quais são os sintomas de infecções parasitárias?

Os sintomas de infecções parasitárias variam dependendo do organismo. Por exemplo:

• A tricomoníase é uma infecção sexualmente transmissível causada por um parasita que geralmente não produz sintomas. Em alguns casos, pode causar prurido, vermelhidão, irritação e uma descarga incomum em sua área genital.
• A giardíase pode causar diarréia, gases, dores de estômago, fezes oleosas e desidratação.
• A criptosporidiose pode causar cólicas estomacais, dor de estômago, náusea, vômito, desidratação, perda de peso e febre.
• A toxoplasmose pode causar sintomas semelhantes aos da gripe, incluindo linfonodos inchados e dores ou dores musculares que podem durar mais de um mês.

O que causa infecções parasitárias?

As infecções parasitárias podem ser causadas por três tipos de organismos:

• protozoários
• helmintos
• ectoparasitas

Os protozoários são organismos unicelulares que podem viver e se multiplicar dentro do seu corpo. Algumas infecções causadas por protozoários incluem giardíase. Esta é uma infecção grave que você pode contrair com a água potável infectada com Giardia protozoários.

Helmintos são organismos multicelulares que podem viver dentro ou fora do seu corpo. Eles são mais conhecidos como vermes. Eles incluem minhocas, tênias, minhocas de cabeça espinhosa e minhocas.

Os ectoparasitas são organismos multicelulares que vivem ou se alimentam da sua pele. Eles incluem alguns insetos e aracnídeos, como mosquitos, pulgas, carrapatos e ácaros.

As infecções parasitárias podem se espalhar de várias maneiras. Por exemplo, protozoários e helmintos podem se espalhar através da água, alimentos, resíduos, solo e sangue contaminados. Alguns podem ser transmitidos através do contato sexual. Alguns parasitas são transmitidos por insetos que atuam como vetor ou portador da doença. Por exemplo, a malária é causada por protozoários parasitas que são transmitidos por mosquitos quando se alimentam de seres humanos.

Quem está em risco de infecções parasitárias?

Qualquer pessoa pode contrair uma infecção parasitária. Mas algumas pessoas estão em maior risco que outras. É mais provável que você contrate uma infecção parasitária se:

• tem um sistema imunológico comprometido ou já está doente com outra doença
• viver ou viajar em regiões tropicais ou subtropicais do mundo
• falta de um suprimento limpo de água potável
• nadar em lagos, rios ou lagoas onde Giardia ou outros parasitas são comuns
• trabalhe na creche, trabalhe com o solo regularmente ou em outros contextos em que você entra em contato com as fezes de maneira consistente

Gatos ao ar livre podem entrar em contato com roedores e pássaros infectados. Isso torna seus proprietários mais propensos a contrair toxoplasmose, um tipo de protozoário. A toxoplasmose pode ser muito prejudicial para as mulheres grávidas e seus bebês em desenvolvimento. A infecção é transmitida através de fezes de gatos. Se você estiver grávida, é importante que outra pessoa limpe a caixa de areia diariamente.

Como são diagnosticadas as infecções parasitárias?

As infecções parasitárias podem ser diagnosticadas de várias maneiras. Por exemplo, seu médico pode realizar ou solicitar:

• Um exame de sangue
• Um exame fecal: nesse exame, uma amostra de suas fezes será coletada e verificada quanto a parasitas e seus ovos.
• Uma endoscopia ou colonoscopia: esses testes podem ser solicitados se os resultados de um exame de fezes forem inconclusivos. Enquanto você estiver sedado, seu médico passará um tubo fino e flexível pela boca ou reto e entrará no sistema digestivo para examinar o trato intestinal.
• Raios-X, ressonância magnética (RM) ou tomografia axial computadorizada (TAC): essas varreduras são usadas para verificar sinais de lesões ou lesões nos órgãos causadas por parasitas.

O seu médico também pode solicitar exames para verificar se há bactérias ou outras coisas que podem causar infecções.

Como são tratadas as infecções parasitárias?

O seu plano de tratamento dependerá do seu diagnóstico específico. Normalmente, seu médico receitará medicamentos. Por exemplo, eles podem prescrever medicamentos para tratar tricomoníase, giardíase ou criptosporidiose. Eles provavelmente não prescreverão medicamentos para toxoplasmose se você não estiver grávida e saudável, a menos que tenha uma infecção grave e prolongada.

O seu médico também pode recomendar outros tratamentos para aliviar seus sintomas. Por exemplo, muitas infecções parasitárias podem causar diarréia, o que geralmente leva à desidratação. Seu médico provavelmente o encorajará a beber bastante líquido para reabastecer aqueles que você perde.

Como as infecções parasitárias podem ser prevenidas?

Existem várias etapas que você pode seguir para diminuir o risco de contrair uma infecção parasitária:

• Pratique sexo seguro, usando camisinha.
• Lave as mãos regularmente, principalmente depois de manusear alimentos não cozidos ou fezes.
• Cozinhe os alimentos até a temperatura interna recomendada.
• Beba água limpa, incluindo água engarrafada quando estiver viajando.
• Evite engolir água de lagos, córregos ou lagoas.
• Evite ninhadas e fezes de gatos durante a gravidez.

Se você suspeitar que tem uma infecção parasitária, marque uma consulta com seu médico. Eles podem ajudar a diagnosticar a causa dos seus sintomas e recomendar um plano de tratamento. Ao receber tratamento precoce, você pode ajudar a interromper a propagação da infecção para outras pessoas.