Propileno glicol em alimentos: este aditivo é seguro?

Contente

• O que é o propileno glicol?
• Onde e como é usado?
• O propileno glicol nos alimentos é perigoso?
• Efeitos na saúde do propileno glicol
• Quão tóxico é o propileno glicol?
• Perigos para pessoas com doença renal ou hepática
• Perigos para bebês e mulheres grávidas
• Risco de ataque cardíaco
• Sintomas neurológicos
• Reações alérgicas e cutâneas
• Como você pode evitá-lo?
• A linha inferior

O propilenoglicol é uma substância comumente usada como aditivo ou ingrediente em muitos produtos cosméticos e de higiene.

As autoridades alimentares norte-americanas e européias o declararam geralmente seguro para uso em alimentos.

No entanto, tornou-se controverso, pois também é um ingrediente no anticongelante. Isso levou a preocupações com a saúde sobre possíveis efeitos tóxicos da ingestão de alimentos que os contenham.

Este artigo investiga o que é propilenoglicol, por que é usado e se é perigoso para sua saúde.

O que é o propileno glicol?

O propilenoglicol é um aditivo alimentar sintético que pertence ao mesmo grupo químico do álcool.

É um líquido incolor, inodoro e levemente xaroposo, um pouco mais espesso que a água. Praticamente não tem sabor (1).

Além disso, ele pode dissolver algumas substâncias melhor que a água e também é bom em reter a umidade. Isso o torna muito útil como aditivo alimentar, podendo ser encontrado em uma ampla variedade de alimentos e bebidas processados ​​(2).

Outros nomes conhecidos por incluem (2):

• 1,2-propanodiol
• 1,2-di-hidroxipropano
• Metil etil glicol
• Trimetil glicol

O propilenoglicol às vezes é confundido com etilenoglicol, pois ambos foram usados ​​no anticongelante devido aos seus baixos pontos de fusão. No entanto, estes não são a mesma substância.

O etileno glicol é altamente tóxico para os seres humanos e não é usado em produtos alimentícios.

Resumo O propilenoglicol é um líquido sintético, incolor, inodoro e insípido que pertence à mesma classe química do álcool. Não deve ser confundido com a substância tóxica etileno glicol.

Onde e como é usado?

O propilenoglicol é comumente usado como aditivo para auxiliar no processamento de alimentos e melhorar sua textura, sabor, aparência e prazo de validade.

Nos alimentos, o propilenoglicol pode ser usado das seguintes maneiras (3, 4, 5):

• Agente antiaglomerante: Ajuda a impedir que os componentes alimentares grudem uns aos outros e forme aglomerados, como sopas secas ou queijo ralado.
• Antioxidante: Ele prolonga a vida útil dos alimentos, protegendo-os contra a deterioração causada pelo oxigênio.
• Transportadora: Dissolve outros aditivos alimentares ou nutrientes a serem utilizados no processamento, como cores, sabores ou antioxidantes.
• Reforçador de massa: Modifica os amidos e o glúten na massa para torná-la mais estável.
• Emulsificante: Impede a separação dos ingredientes alimentares, como óleo e vinagre no molho para salada.
• Conservante de umidade: Ajuda os alimentos a manter um nível estável de umidade e impede a secagem. Exemplos incluem marshmallows, flocos de coco e nozes.
• Ajuda ao processamento: É usado para melhorar o apelo ou o uso de um alimento, por exemplo, para tornar um líquido mais claro.
• Estabilizador e espessante: Pode ser usado para unir componentes alimentares ou engrossá-los durante e após o processamento.
• Texturizador: Pode alterar a aparência ou a sensação na boca de um alimento.

O propilenoglicol é comumente encontrado em muitos alimentos embalados, como misturas para bebidas, molhos, sopas secas, misturas para bolos, refrigerantes, pipoca, corante alimentar, lanches, pães e laticínios (6).

Também é usado em medicamentos injetáveis, como o lorazepam, e em alguns cremes e pomadas aplicados na pele, como corticosteróides (2, 7).

Devido às suas propriedades químicas, também é encontrado em uma ampla variedade de produtos de higiene e cosméticos. Além disso, é usado em produtos industriais como tinta, anticongelante, fumaça artificial e e-cigarros (2, 6).

Resumo O propileno glicol é comumente usado como aditivo alimentar. Ajuda a preservar a umidade e a dissolver cores e sabores. Também é usado em alguns medicamentos, produtos cosméticos, anticongelante e outros produtos industriais.

O propileno glicol nos alimentos é perigoso?

O propilenoglicol é "geralmente reconhecido como seguro" (GRAS) pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA (8).

Nos EUA, pode ser usado como aditivo alimentar direto e indireto. Na Europa, só é permitido o uso em alimentos como solvente para cores, emulsificantes, antioxidantes e enzimas, com até 0,45 gramas por libra (1 grama / kg) permitidos no produto final (9).

A Organização Mundial da Saúde recomenda uma ingestão máxima de 11,4 mg de propilenoglicol por libra de peso corporal (25 mg / kg) por dia. A exposição estimada ao propileno glicol através de alimentos nos EUA é de 15 mg por libra (34 mg / kg) por dia (9).

Em comparação, uma pessoa que desenvolveu sintomas de toxicidade estava recebendo 213 gramas de propileno glicol por dia. Para um adulto de 60 kg, isso é mais de 100 vezes o que é encontrado na dieta média (9).

Há apenas um caso documentado de toxicidade causada por alimentos.

Um homem bebeu quantidades muito grandes de uísque de canela contendo propilenoglicol e foi encontrado inconsciente. Embora seus sintomas também fossem devidos ao álcool, alguns poderiam ser atribuídos ao propilenoglicol (10).

No geral, além de pessoas com alergias e um caso de consumo excessivo, não houve outros casos relatados de efeitos negativos ou tóxicos do propilenoglicol nos alimentos.

No entanto, como estima-se que a ingestão atual esteja acima do nível recomendado, pode ser aconselhável reduzir as fontes alimentares sempre que possível, principalmente porque as fontes primárias são alimentos altamente processados.

Resumo O propilenoglicol é considerado geralmente seguro pelas autoridades dos EUA e da Europa. Há apenas um caso documentado de toxicidade causada por ingestão excessiva de álcool. Recomenda-se limitar a ingestão a 11,4 mg por libra (25 mg / kg) de peso corporal por dia.

Efeitos na saúde do propileno glicol

Há muitas informações conflitantes sobre os perigos do propilenoglicol.

Alguns sites afirmam que é seguro, enquanto outros afirmam que causa ataques cardíacos, insuficiência renal e hepática e problemas cerebrais.

Quão tóxico é o propileno glicol?

A toxicidade do propilenoglicol é muito baixa. Não foi encontrado para causar câncer, danificar genes ou interferir com a fertilidade ou reprodução. Além disso, não há registros de mortes registradas (1, 9).

Em ratos, a dose letal mediana é de 9 gramas por libra (20 g / kg). Compare isso com o açúcar, que possui uma dose letal de 13,5 gramas por libra (29,7 g / kg), ou o sal, que é de apenas 1,4 gramas por libra (3 g / kg) em ratos (11, 12, 13).

Após a ingestão de um alimento contendo propilenoglicol, cerca de 45% dele será excretado pelos rins inalterados. O resto é decomposto no corpo em ácido lático (1, 14).

Quando consumido em quantidades tóxicas, o acúmulo de ácido lático pode levar a acidose e insuficiência renal. A acidose ocorre quando o corpo não consegue se livrar do ácido rápido o suficiente. Começa a acumular-se no sangue, o que interfere no bom funcionamento (10).

O principal sinal de toxicidade é a depressão do sistema nervoso central. Os sintomas incluem uma taxa mais lenta de respiração, diminuição da freqüência cardíaca e perda de consciência (14).

Casos de intoxicação podem ser tratados com hemodiálise para remover a substância do sangue ou removendo a droga ou substância que contém propilenoglicol (15).

No entanto, a toxicidade é muito rara. A maioria dos casos resultou do uso de doses muito altas de medicamentos contendo propilenoglicol ou circunstâncias incomuns, como um homem que estava doente e bebeu o conteúdo de uma bolsa de gelo (16, 17).

Resumo O propilenoglicol tem toxicidade muito baixa. O envenenamento raramente ocorre e geralmente ocorre devido a altas doses de medicamentos que o contêm.

Perigos para pessoas com doença renal ou hepática

Em adultos com função hepática e renal normal, o propileno glicol é decomposto e removido do sangue rapidamente.

Por outro lado, em pessoas com doença renal ou hepática, esse processo pode não ser tão eficiente. Isso pode levar ao acúmulo de propileno glicol e ácido lático na corrente sanguínea, causando sintomas de toxicidade (9, 15).

Além disso, como não há limite máximo de dose para o propileno glicol usado em medicamentos, é possível receber doses muito altas em algumas circunstâncias (9).

Uma mulher com lesão nos rins foi tratada com lorazepam com hálito curto e inchaço da garganta. Ela recebeu 40 vezes o nível recomendado de propileno glicol por 72 horas, resultando em acidose e outros sintomas de toxicidade (18).

Pacientes em estado crítico geralmente apresentam comprometimento da função renal ou hepática e também podem ter um risco aumentado de tratamentos medicamentosos prolongados ou com doses elevadas.

Por exemplo, em um estudo, 19% dos pacientes críticos em tratamento com o lorazepam foram observados com sinais de toxicidade do propilenoglicol (19).

Para pessoas com doença renal e hepática, alternativas medicamentosas sem propilenoglicol podem ser usadas, se necessário. Não há evidências de que as quantidades alimentares sejam motivo de preocupação.

Resumo Pessoas com danos nos rins ou no fígado não conseguem retirar do sangue o propilenoglicol ou ácido lático do mesmo modo que as pessoas saudáveis. Ao receber doses muito altas em medicamentos, eles aumentam o risco de desenvolver toxicidade.

Perigos para bebês e mulheres grávidas

Mulheres grávidas, crianças e bebês com menos de quatro anos de idade apresentam níveis mais baixos de uma enzima conhecida como álcool desidrogenase. Essa enzima é essencial para a decomposição do propileno glicol (1, 9, 20).

Portanto, esses grupos podem estar em risco de desenvolver toxicidade se forem expostos a grandes quantidades por meio de medicamentos.

Os bebês estão em risco particular. Eles levam até três vezes mais tempo para remover o propileno glicol de seus corpos e podem ser particularmente sensíveis aos efeitos no sistema nervoso central (9, 20, 21).

Há relatos de casos de bebês prematuros injetados com grandes doses de vitaminas contendo propilenoglicol que resultaram em convulsões (22, 23).

No entanto, outro estudo demonstrou que doses de até 15,4 mg por libra (34 mg / kg) de propileno glicol por 24 horas foram toleradas por bebês jovens (24).

Embora essas populações possam estar em risco aumentado de toxicidade no caso de exposição muito alta a medicamentos, não há pesquisas que indiquem danos às quantidades encontradas na dieta.

Resumo Crianças pequenas e bebês não são capazes de processar propilenoglicol tão efetivamente quanto os adultos. Portanto, eles correm o risco de se acumular em seus corpos e desenvolver sintomas de toxicidade quando expostos a altas doses de medicamentos.

Risco de ataque cardíaco

Alguns sites afirmam que o propileno glicol aumenta o risco de doenças cardíacas e ataques cardíacos.

É verdade que, quando o propilenoglicol é injetado em grandes quantidades ou muito rapidamente, pode ocorrer uma queda na pressão arterial e no ritmo cardíaco (20).

Estudos em animais também demonstram que doses muito altas de propileno glicol podem diminuir rapidamente a freqüência cardíaca, causar pressão arterial baixa e até parar o coração (25, 26).

Em um relatório, uma criança de 8 meses sofreu perda da função cardíaca e subsequente dano cerebral após ser tratada com creme de sulfadiazina de prata que continha propilenoglicol. O creme foi utilizado no tratamento de queimaduras que cobriam 78% do corpo (27).

Nesse caso, a criança recebeu 9 g / kg de propilenoglicol, que é uma dose muito alta.

Em outro caso, uma criança de 15 meses recebeu doses orais de vitamina C dissolvida em propilenoglicol. Ele desenvolveu sintomas de toxicidade, incluindo falta de resposta e ritmos cardíacos irregulares, mas se recuperou após a interrupção da solução vitamínica (28).

Embora esses relatórios possam ser preocupantes, é importante observar que em ambos os casos, a toxicidade ocorreu devido a uma alta dose de medicamento em uma faixa etária vulnerável.

A quantidade de propileno glicol encontrada em uma dieta normal não está associada a nenhum problema cardíaco em crianças ou adultos.

Resumo Em populações vulneráveis, altas doses de propilenoglicol de medicamentos podem causar problemas com pressão arterial e freqüência cardíaca. No entanto, não há conexão entre problemas cardíacos e a quantidade de propileno glicol encontrada na dieta.

Sintomas neurológicos

Houve alguns relatos de propileno glicol causando sintomas relacionados ao cérebro.

Em um caso, uma mulher com epilepsia desenvolveu convulsões repetidas e estupor devido ao envenenamento por propileno glicol de fonte desconhecida (29).

Também foram observadas convulsões em bebês que desenvolveram toxicidade a partir de medicamentos injetáveis ​​(22).

Além disso, 16 pacientes de uma clínica de neurologia receberam 402 mg de propileno glicol por libra (887 mg / kg) três vezes por dia durante três dias. Um deles desenvolveu sintomas neurológicos graves não especificados (30).

Quantidades muito altas de propilenoglicol foram usadas em ambos os estudos, mas outro estudo encontrou efeitos em doses menores.

Os cientistas observaram que 2–15 ml de propileno glicol causaram náusea, vertigem e sensações estranhas. Esses sintomas desapareceram em 6 horas (31).

Embora esses sintomas possam parecer assustadores, deve-se enfatizar que muitos medicamentos e substâncias diferentes podem causar sintomas semelhantes quando ingeridos ou administrados em quantidades que causam toxicidade.

Não há relatos de alterações neurológicas devido ao propilenoglicol nos alimentos.

Resumo Em níveis tóxicos, verificou-se que o propileno glicol causa convulsões e sintomas neurológicos graves. Também houve casos de náusea, vertigem e sensações estranhas.

Reações alérgicas e cutâneas

A American Contact Dermatitis Society nomeou propileno glicol como o alérgeno do ano de 2018 (32).

De fato, estima-se que entre 0,8 e 3,5% das pessoas tenham alergia da pele ao propilenoglicol (32).

A reação cutânea mais comum, ou dermatite, é o desenvolvimento de uma erupção cutânea na face ou em um padrão espalhado generalizado pelo corpo (32).

A dermatite sistêmica foi relatada após a ingestão de alimentos e a ingestão de medicamentos e drogas intravenosas que contêm propileno glicol (33, 34, 35).

Um estudo de 38 pessoas sensíveis que receberam propilenoglicol por via oral descobriu que 15 delas desenvolveram uma erupção cutânea dentro de 3 a 16 horas (31).

Além disso, o propileno glicol pode causar dermatite de contato irritante. Nesse caso, uma erupção cutânea pode se desenvolver em pessoas sensíveis quando a pele entra em contato com produtos que a contêm, como xampu ou hidratante (6).

Pessoas que já têm problemas de pele ou pele sensível correm um risco particular de alergia de contato a este aditivo (6).

Para pessoas com dermatite alérgica, é melhor evitar todas as fontes de propileno glicol. Para dermatite de contato, evite produtos que contenham essa substância que entrem em contato com a pele.

Resumo Entre 0,8 e 3,5% das pessoas são alérgicas ao propileno glicol. Os sintomas comuns incluem uma erupção na face ou no corpo.

Como você pode evitá-lo?

Embora o propilenoglicol seja geralmente considerado seguro, você ainda pode evitá-lo se for alérgico ou simplesmente desejar reduzir sua ingestão.

Pode ser encontrada em muitos produtos alimentícios diferentes e pode ser identificada verificando a lista de ingredientes. Os nomes nos quais ele pode estar listado incluem:

• Propileno glicol
• Mono e éster de propilenoglicol
• E1520 ou 1520

Os alimentos comuns incluem refrigerantes, marinadas e molhos, mistura de bolos, cobertura, pipoca, corante alimentar, fast food, pão e laticínios (6, 35).

Infelizmente, se o propilenoglicol for usado como veículo ou solvente para outro aditivo, como sabor ou cor, em vez de ingrediente direto, ele pode não estar listado no rótulo do alimento (36).

No entanto, a maioria dos alimentos que a contêm são junk foods altamente processados. Ao consumir uma dieta fresca, saudável e com alimentos integrais, você pode evitar a maioria das fontes sem muitos problemas.

Você também pode verificar os rótulos dos produtos cosméticos, embora seja difícil evitá-los. Existem vários sites úteis que podem ajudá-lo a identificar quais produtos o contêm.

Se você tem alergia ao propilenoglicol, é importante informar o seu médico ou farmacêutico antes de tomar certos medicamentos. Uma alternativa geralmente pode ser encontrada.

Resumo Para evitar o propileno glicol nos alimentos, leia os rótulos e procure-o como um ingrediente ou como o número de aditivo E1520. Use fontes online para ajudar a identificar os produtos de higiene que os contêm. Para medicamentos, pergunte ao seu médico ou farmacêutico.

A linha inferior

O propilenoglicol é um produto químico útil encontrado em uma ampla variedade de produtos nas indústrias de alimentos, medicamentos, cosméticos e manufatura.

Embora existam casos de toxicidade a partir de doses muito altas de medicamento, é considerado uma substância de toxicidade muito baixa.

Uma pequena porcentagem de pessoas é alérgica ao propilenoglicol e pode precisar evitar produtos que o contenham.

No entanto, para a maioria das pessoas, as quantidades regularmente encontradas em produtos alimentares são consideradas seguras.

Lembre-se de que a maioria dos alimentos que contêm propilenoglicol são junk foods altamente processados. Uma dieta de alimentos frescos e integrais conterá naturalmente quantidades menores desse aditivo.