As gorduras saturadas são realmente o segredo para uma vida mais longa?

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As gorduras saturadas trazem à tona algumas opiniões fortes. (Pesquise no Google "puro veneno de óleo de coco" e você verá.) Há uma constante idas e vindas sobre se eles são realmente prejudiciais à saúde. Embora a sabedoria convencional diga para limitar a gordura saturada, um estudo recente fez muitas pessoas questionarem se ela merece sua má reputação. O estudo Prospective Urban Rural Epidemiology (PURE) publicado em The Lancet encontraram uma associação entre comer gordura saturada e viver mais. (Relacionado: Carne vermelha é * realmente * ruim para você?)

Aqui está o que aconteceu: mais de 135.000 pessoas de 21 países diferentes responderam a questionários alimentares sobre suas dietas ao longo de sete anos. Os pesquisadores registraram quantos indivíduos morreram de doenças cardíacas, derrame ou outra causa. Eles analisaram como a ingestão total de gordura e a ingestão de um dos três tipos de gordura (monoinsaturada, saturada, poliinsaturada) se relacionavam com a mortalidade. Em cada caso (incluindo gordura saturada), comer mais desse tipo específico de gordura foi associado a uma mortalidade mais baixa. Maior ingestão de gordura saturada foi associada a um menor risco de derrame - outro ponto para a gordura saturada da equipe.

Atualização rápida: as gorduras saturadas vêm principalmente de alimentos de origem animal. O principal problema com as gorduras saturadas é que elas aumentam os níveis de colesterol LDL (mau). Mas nem tudo é preto e branco. Por um lado, há um grande debate em andamento centrado em torno do óleo de coco, uma vez que é rico em gordura saturada, mas também contém triglicerídeos de cadeia média, que o corpo pode queimar rapidamente como combustível. Para confundir ainda mais as coisas, um estudo sugere que comer gorduras saturadas de laticínios reduz o risco de doenças cardiovasculares, enquanto comer gorduras saturadas de carne aumenta o risco. (Relacionado: Alimentos cetônicos saudáveis ​​com alto teor de gordura que qualquer um pode adicionar à dieta)

As diretrizes dietéticas nos EUAlado com o pensamento de que você deve limitar as gorduras saturadas em favor das gorduras mono e poliinsaturadas. O USDA recomenda consumir menos de 10% das calorias por dia de gorduras saturadas. Digamos que você coma 2.000 calorias por dia. Isso significaria comer 20 gramas ou menos de gordura saturada por dia. A American Heart Association recomenda tornar-se ainda mais rigoroso, com não mais do que 6% das calorias da gordura saturada por dia. Isso é cerca de 13 gramas para uma dieta de 2.000 calorias - a quantidade encontrada em cerca de 1 colher de sopa de óleo de coco. De acordo com os autores do estudo PURE, suas descobertas estão de acordo com pesquisas existentes, sugerindo que em outros países onde os padrões de nutrição são diferentes, não há necessidade de ser tão restritivo. "As diretrizes atuais recomendam uma dieta com baixo teor de gordura (30 por cento da energia) e limitar os ácidos graxos saturados a menos de 10 por cento da ingestão de energia, substituindo-os por ácidos graxos insaturados", escreveram eles. Mas essas recomendações são baseadas em países dos EUA e da Europa onde a desnutrição não é uma preocupação. Em vez disso, comer certos nutrientes em excesso é um fator. Portanto, embora adicionar mais gordura de qualquer tipo possa ser benéfico para aqueles em populações subnutridas, o mesmo pode não ser verdade nos EUA.

A maioria das manchetes sobre o estudo PURE tem sido na linha de Carne vermelha e queijo são realmente bons, pessoal! Mas esses resultados não devem ser tomados como prova definitiva de que as diretrizes dietéticas dos EUA precisam mudar, diz Taylor Wallace, Ph.D., professor da George Mason University. "Tenho um certo receio de dizer que 30 por cento de gordura em sua dieta está OK. Acho que vimos que o tipo de gordura realmente importa", diz Wallace. "Definitivamente, eu recomendaria tentar reduzir a quantidade de gordura saturada que você obtém em sua dieta, porque sabemos que a ingestão elevada de gordura saturada pode aumentar o colesterol ruim." Em outras palavras, todas as gorduras não são criadas iguais. (Veja por que é importante obter gorduras saudáveis ​​o suficiente.)

Então, por que mais gordura saturada estava associada a uma vida mais longa? Por um lado, existem muitos benefícios associados à inclusão de carnes e laticínios em sua dieta. "Os laticínios fornecem cálcio, vitamina D, magnésio e proteínas, e a carne vermelha fornece muitas proteínas e diferentes vitaminas e minerais que são importantes para a saúde óssea", disse Wallace. Além disso, como os autores do estudo apontaram, adicionar mais gorduras saturadas pode ter resultados diferentes em áreas diferentes. “Se você olhar para as áreas de baixa renda do mundo, a desnutrição causada por um suprimento inadequado de alimentos é muito prevalente”, diz Wallace. "Se você der laticínios integrais ou carne não processada a uma população faminta, diminuirá o risco de mortalidade nessa população só porque está dando às pessoas famintas as calorias de que precisam para sobreviver." Você não terá necessariamente o mesmo efeito positivo em uma população nutrida.

Mais uma vez, os prós e os contras da gordura saturada são complicados. Desculpe, amantes do bife - este estudo não sugere que você deva diminuir a restrição de gordura saturada, mas pode sugerir que as diretrizes estabelecidas em um país não devem necessariamente ser aplicadas em todos os lugares.

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