O que é disfunção executiva?

Contente

• O que é função executiva?
• O que é disfunção executiva?
• Então, o que causa disfunção executiva?
• Como a disfunção executiva é diagnosticada e tratada?
• Ferramentas para gerenciar disfunções executivas
• Revisão para

Você já sentiu que seu cérebro simplesmente não está fazendo o que, err, deveria? Talvez você olhe para o seu calendário por alguns minutos apenas para ainda luta com o planejamento do seu dia. Ou talvez você tenha dificuldade em regular seu comportamento; alguns dias você deixa escapar coisas durante as reuniões do Zoom, enquanto em outras vezes fica quieto a ponto de seu chefe pensar que você está nas nuvens.

Esses cenários são exemplos de um fenômeno real conhecido como disfunção executiva e pode acontecer com qualquer pessoa. Indivíduos com disfunção executiva frequentemente lutam com planejamento, resolução de problemas, organização e gerenciamento de tempo - e é tipicamente uma pista de que algo maior está acontecendo (qualquer coisa, desde depressão, TDAH e outros desafios de saúde mental até COVID-19). À frente, tudo que você precisa saber (e mais um pouco) sobre disfunção executiva, o que é, como funciona, quem afeta e o que fazer a respeito, de acordo com especialistas em saúde mental.

O que é função executiva?

Para entender o executivo disfunção, você deve primeiro compreender a função executiva. "Geralmente, [função executiva] é um termo que se refere a um conjunto global de habilidades relacionadas a como as pessoas operam na vida cotidiana", explica o psicólogo clínico Alfiee Breland-Noble, Ph.D., fundador do Projeto AAKOMA, uma organização sem fins lucrativos dedicada a pesquisa e cuidados de saúde mental. "A American Psychological Association descreve as funções executivas como 'processos cognitivos de nível superior'", que incluem planejamento, tomada de decisões e busca de metas, entre outros.

"No geral, a função executiva saudável nos ajuda a gerenciar de forma independente a vida diária e manter relacionamentos", acrescenta o neurologista certificado Paul Wright, M. D., vice-presidente sênior e presidente de sistema do Instituto de Neurociência da Nuvance Health, um sistema de saúde sem fins lucrativos. “[Isso] envolve habilidades comportamentais, cognitivas e emocionais que nos ajudam a focar, planejar, organizar e lembrar de administrar o tempo e praticar o autocontrole”.

Digamos que um prazo seja inesperadamente antecipado no trabalho. O ideal é que você seja facilmente capaz de se adaptar às circunstâncias e pensar em maneiras de priorizar as tarefas para concluir o projeto o mais rápido possível. Esse pensamento flexível e adaptável são apenas duas de muitas funções executivas saudáveis.

Dito isso, esse funcionamento ideal e saudável pode diminuir e diminuir ao longo do dia. "O funcionamento executivo é 'online' durante as horas de vigília de uma pessoa", explica o psicólogo clínico Forrest Talley, Ph.D. Como resultado, às vezes você - e esses processos cognitivos - podem estar no piloto automático. "Como cada um de nós passou a vida inteira com o tipo de funcionamento executivo que é 'normal' para cada um de nós, parece que ... normal", diz Talley. No entanto, em outras ocasiões, você pode não se destacar em, por exemplo, foco ou gerenciamento de tempo. Parte disso é apenas resultado de ser humano. "Todos nós podemos ocasionalmente ser esquecidos, ter problemas para nos concentrar e regular nossas emoções por vários motivos, incluindo desidratação, fome e privação de sono", diz o Dr. Wright. Mas (!) Se você está lutando para organizar, planejar, resolver problemas e regular seu comportamento regularmente, pode estar tendo disfunção executiva.

O que é disfunção executiva?

É simplesmente o oposto da função executiva: a disfunção executiva é quando uma ou mais das habilidades mencionadas não estão funcionando tão eficientemente quanto possível, de acordo com a patologista da comunicação e neurocientista cognitiva Caroline Leaf, Ph.D. Mais especificamente, a APA define disfunção executiva como "prejuízo na capacidade de pensar abstratamente; planejar; resolver problemas; sintetizar informações; ou iniciar, continuar e interromper comportamentos complexos".

Soa familiar? Quase todo mundo experimenta algum nível de disfunção executiva de vez em quando, especialmente quando está emocional ou fisicamente comprometido, de acordo com os especialistas. (Para citar Hannah Montana, "todos cometem erros, todos erram".)

"Talvez você não tenha dormido o suficiente, tenha uma ressaca, esteja distraído por dificuldades financeiras, a doença de um ente querido ... Nestes dias, temos dificuldade em nos concentrar, a motivação é mais difícil de encontrar do que Sasquatch, o planejamento leva mais esforço e as emoções tomam conta de nós ", explica Talley. "Não tire conclusões precipitadas e presuma que você está sofrendo dessa doença. Provavelmente, você está apenas tendo um dia ruim ou uma semana difícil."

Dito isso, se a disfunção executiva parece acontecer muito, então pode ser hora de consultar um profissional de saúde mental, pois um problema maior pode estar causando esses problemas, diz ele.

Então, o que causa disfunção executiva?

"A lista de fontes potenciais de função executiva diminuída é muito longa, mas os culpados comuns incluem TDAH, depressão, transtornos de ansiedade, luto grave, lesão cerebral traumática, álcool e dependência de drogas", diz Talley. Leaf ecoa essa lista, acrescentando "deficiências de aprendizado à demência, autismo, tumores cerebrais e pensamentos extremos não gerenciados e estresse tóxico" podem causar o desenvolvimento de disfunção executiva também.

E embora você possa tecnicamente sofrer apenas de disfunção executiva (pense: aquelas primeiras semanas opressivas da pandemia), é mais provável que esteja associado a distúrbios neurológicos (por exemplo, lesão cerebral traumática), bem como transtornos de humor ou condições psiquiátricas (por exemplo, TDAH) , de acordo com um artigo de revisão em Continuum. Ou seja, a disfunção executiva é frequentemente considerada um sintoma do que geralmente é um problema maior.

Caso em questão? COVID-19, que se acredita causar alguma disfunção executiva. Um pequeno estudo de fevereiro de 2021 descobriu que 81 por cento dos pacientes experimentaram comprometimento cognitivo durante a recuperação de hospitalização prolongada por COVID-19. Aqueles que não tiveram coronavírus grave também correm o risco de disfunção. "Notamos que mais pessoas tiveram problemas com as habilidades das funções executivas durante a pandemia de COVID-19 porque se sentiram ansiosas, nervosas e frustradas", disse o Dr. Wright. (Veja também: Os potenciais efeitos sobre a saúde mental de COVID-19 que você precisa saber)

Então, como você pode determinar se está sofrendo de disfunção executiva? Aqui estão alguns sinais reveladores, de acordo com o Dr. Wright:

• Distrair-se regularmente durante reuniões e conversas
• Lutando para controlar as emoções ou lidar com as frustrações
• Esquecer de fazer coisas que eram quase automáticas (pagar contas, realizar tarefas básicas de trabalho sem muito esforço, etc.)
• Experimentando perda geral de memória; níveis mais baixos do que o normal de esquecimento
• Sentir-se facilmente sobrecarregado por tarefas (especialmente se você tiver feito essas tarefas com sucesso durante o ano passado)
• Experimentando diminuição da capacidade de planejar e organizar sua vida cotidiana
• Esforçando-se para seguir as instruções passo a passo ou sentindo que não consegue resolver o problema
• Desperdiçando tempo; geralmente lutando com a gestão do tempo
• Excesso de sobremesas ou junk food devido ao menor autocontrole

Como a disfunção executiva é diagnosticada e tratada?

Disfunção executiva é não um diagnóstico médico oficial reconhecido pelo Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, o catálogo de condições psicológicas amplamente usado por médicos para diagnosticar pacientes. No entanto, ele tem "um significado compartilhado e um padrão de reconhecimento entre profissionais de saúde mental e educadores", diz Breland-Noble. Ou seja, se as coisas não estão "muito certas" por um tempo, procurar um médico (por exemplopsiquiatra, psicólogo) é uma boa ideia, pois eles podem ajudá-lo a chegar à raiz de qualquer disfunção executiva e então, esperançosamente, resolver o problema.

Depois que a disfunção executiva é diagnosticada por um profissional qualificado, há muitas opções de tratamento disponíveis. A chave, no entanto, é a identificação e o tratamento proativo. Se não for verificado por um longo tempo, essa disfunção prolongada "pode ​​levar a sintomas depressivos e ansiosos, bem como baixa autoestima ao longo do tempo", de acordo com a psiquiatra Leela Magavi, MD. Então, sim, a ansiedade pode causar disfunção executiva mas a disfunção executiva também pode causar ansiedade - um ciclo infeliz. (Relacionado: O que é ansiedade altamente funcional?)

As boas notícias? "As funções executivas podem retornar e melhorar em diferentes níveis, o que descobri clinicamente com meus pacientes e em minha pesquisa, se a pessoa estava lutando contra um TCE, deficiência de aprendizagem, autismo, trauma grave ou demência em estágio inicial", disse o Dr. Folha. "Com práticas adequadas de gerenciamento da mente, meus pacientes, assim como os sujeitos de minha pesquisa, foram capazes de melhorar significativamente seu funcionamento executivo ao longo do tempo, independentemente de [seu] passado." (Relacionado: Estratégias Simples para Melhorar a Saúde do Cérebro)

Ferramentas para gerenciar disfunções executivas

Limite o tempo de uso. "Limitar o tempo de tela e manter rotinas familiares, incluindo atividades de atenção plena e exercícios - tanto quanto possível - pode melhorar o foco e a motivação", diz o Dr. Magavi.

Experimenteterapia. Breland-Noble e Dr. Magavi citam a terapia cognitivo-comportamental, uma forma de psicoterapia, como um excelente método para tratar a disfunção executiva. A TCC geralmente se concentra na mudança de padrões de comportamento e pensamento particularmente inúteis ou defeituosos para que você possa "aprender maneiras melhores de lidar" com seus desafios psicológicos e se tornar "mais eficiente" na vida cotidiana, de acordo com a APA. Em outras palavras, a CBT visa diretamente as funções executivas (por exemplo, organizar e planejar, lidar com distrações, adaptar pensamentos às circunstâncias, etc.) "para ajudar alguém a ajustar seus comportamentos em torno de um conjunto aceito de circunstâncias", explica Breland-Noble.

Pratique a higiene do sono. Como o sono desempenha um grande papel na função executiva para todos, é imperativo ter uma higiene do sono proativa, diz o Dr. Magavi. Isso inclui coisas como não trabalhar em seu quarto (já que isso pode afetar a qualidade do sono) e entrar na rotina de ir para a cama e acordar nos mesmos horários todos os dias. (Aliás, você sabia que dormir com meias também pode ajudá-lo a pegar aqueles Z's?)

Configure um espaço de trabalho focado. Mantenha seu espaço de trabalho fresco, claro, limpo e organizado - tudo isso ajuda a melhorar o foco, diz o Dr. Magavi. "Anotar as principais metas do dia e depois riscá-las também pode ajudar as pessoas a manter o controle das tarefas." Parece bastante simples, mas para aqueles que lutam contra a disfunção executiva, apenas lembrar de fazer uma lista de tarefas pode ser um desafio. (Relacionado: Trabalho em casa há 5 anos - Veja como me manter produtivo e controlar a ansiedade)

Construa seu sucesso. Mesmo pequenos sucessos liberam dopamina, o que pode reforçar positivamente o comportamento e o foco saudáveis, diz o Dr. Magavi. Por outro lado, os baixos níveis de dopamina e norepinefrina podem levar a déficits de atenção. "Portanto, qualquer atividade que aumente esses níveis pode aumentar o foco." Por exemplo, quando você estiver se sentindo sobrecarregado, dê a si mesmo uma tarefa de 30 segundos, seja dobrar uma calça jeans, lavar um prato ou escrever apenas uma frase. Comemore o cumprimento dessa pequena tarefa e veja se você se sente motivado para continuar.

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