A picada ardente de formigas de fogo

Contente

• Visão geral das formigas de fogo
• História das formigas de fogo nos Estados Unidos
• O que é essa picada?
• Obtendo alívio
• Quão ruim pode ficar?
• Evite contato
• Eles não são nenhum piquenique

Visão geral das formigas de fogo

As formigas vermelhas importadas não deveriam estar nos Estados Unidos, mas essas pragas perigosas se sentiram em casa aqui. Se você for picado por formigas de fogo, provavelmente saberá disso. Eles enxameiam em sua pele e suas picadas parecem fogo.

As formigas de fogo variam em cor do marrom-avermelhado ao preto e crescem até 1/4 de polegada de comprimento. Eles constroem ninhos ou montes de cerca de 30 centímetros de altura, geralmente em áreas gramadas como gramados e pastagens. Ao contrário da maioria dos formigueiros, os ninhos de formigas de fogo não têm apenas uma entrada. As formigas rastejam por toda a colina.

As formigas de fogo são muito agressivas quando seu ninho é perturbado. Se provocados, eles enxameiam sobre o intruso percebido, ancoram-se mordendo para manter a pele estável e depois picam repetidamente, injetando um alcalóide de toxina veneno chamado solenopsina. Referimo-nos a esta ação como "picada".

Os ninhos de formigas de fogo são como pequenas cidades, às vezes contendo até 200.000 formigas, de acordo com a Texas A&M University. Dentro dessas colônias ocupadas, as operárias mantêm a estrutura do ninho e alimentam seus filhotes. Zangões machos se reproduzem com a rainha ou rainhas. Quando as jovens rainhas amadurecem em comunidades com mais de uma rainha, elas voam com os machos para criar novos ninhos.

História das formigas de fogo nos Estados Unidos

Na década de 1930, as formigas vermelhas importadas chegaram aos Estados Unidos por acidente. Eles prosperaram nos estados do sul e se mudaram para o norte porque não tinham predadores locais. Existem formigas de fogo nativas dos Estados Unidos, mas não são tão perigosas ou difíceis de eliminar quanto as formigas importadas de fogo vermelho.

As formigas de fogo podem suportar praticamente qualquer desafio. Pesquisadores da Universidade de Arkansas descobriram que levaria duas semanas com temperaturas abaixo de 10 ° F (-12 ° C) para matar uma colônia inteira. Embora as formigas de fogo matem e comam outros insetos como as formigas normais, elas também vivem de plantações e animais. As formigas de fogo podem até formar ninhos na água e fazê-las flutuar até locais secos.

O que é essa picada?

Se formigas de fogo picarem você, é provável que você saiba. Eles atacam em bandos, subindo em superfícies verticais (como sua perna) quando seus ninhos são perturbados. Cada formiga de fogo pode picar várias vezes.

Para identificar picadas de formiga de fogo, procure grupos de manchas vermelhas inchadas que desenvolvem uma bolha na parte superior. As picadas doem, coçam e duram até uma semana. Algumas pessoas têm reações alérgicas perigosas a picadas e precisam procurar ajuda médica imediata.

Obtendo alívio

Trate as reações de picadas leves, lavando a área afetada com água e sabão e cobrindo-a com um curativo. A aplicação de gelo pode reduzir a dor. Os tratamentos tópicos incluem cremes esteróides sem receita e anti-histamínicos para reduzir a dor e a coceira.

A Texas A&M University recomenda uma solução de remédio caseiro meio alvejante e meio água. Outros remédios caseiros incluem solução diluída de amônio, aloe vera ou adstringentes como hamamélis. Esses remédios podem oferecer algum alívio, mas não há evidências concretas para apoiar seu uso.

As marcas de picadas e mordidas devem desaparecer em cerca de uma semana. Coçar pode fazer com que a área afetada infeccione, o que pode fazer com que as marcas de picadas e mordidas durem mais.

Quão ruim pode ficar?

Qualquer um pode desenvolver alergia a picadas de formiga, embora pessoas que já foram picadas corram maior risco. Uma reação alérgica pode ser fatal. Os sinais de uma reação alérgica perigosa incluem:

• dificuldade repentina de respirar
• dificuldade em engolir
• náusea
• tontura

Os sintomas se desenvolvem rapidamente após a exposição. É fundamental obter tratamento médico de emergência se você tiver sinais de uma reação alérgica a uma picada de formiga de fogo.

Se você tem uma alergia grave, há tratamentos de longo prazo envolvidos, incluindo imunoterapia com extrato de corpo inteiro. Durante esse processo, um imunologista alergista injeta extratos de formigas e veneno em sua pele. Com o tempo, sua sensibilidade aos extratos e ao veneno deve diminuir.

Evite contato

A melhor maneira de evitar picadas de formigas de fogo é ficar longe delas. Se você vir um ninho, resista à tentação de perturbá-lo. Use sapatos e meias ao trabalhar e brincar ao ar livre. Se você for atacado por formigas de fogo, afaste-se do ninho e enxugue as formigas com um pano ou usando luvas para que não possam picar suas mãos.

As colônias de formigas de fogo são difíceis de destruir. Existem algumas iscas venenosas que, quando aplicadas regularmente, podem eliminar as formigas de fogo. O mais comum é um pesticida chamado pireterina. A melhor época para usar isca contra formigas de fogo é durante a queda, quando as formigas estão menos ativas. Empresas profissionais de controle de pragas tratam formigas de fogo onde são comuns. Encharcar um formigueiro com água fervente também pode ser eficaz para matar as formigas, mas também pode causar o ataque dos sobreviventes.

Eles não são nenhum piquenique

As formigas de fogo são um problema crescente no sul dos Estados Unidos. Evite-os sempre que puder e tome medidas básicas de proteção ao sair de casa, como calçar sapatos e meias. Fique atento a reações alérgicas graves em qualquer pessoa que tenha sido picada e peça ajuda médica de emergência, se necessário.