Como correr me ajudou a vencer meu distúrbio alimentar

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O estranho sobre o meu distúrbio alimentar é que começou quando eu não era tentando perder peso.

Fiz uma viagem ao Equador durante meu último ano do ensino médio e estava tão concentrado em aproveitar cada momento da aventura que nem percebi que havia perdido 4,5 quilos no mês em que estive lá. Mas quando cheguei em casa, todos notaram e os elogios começaram a chover. Sempre fui atlético e nunca me considerei "gordo", mas agora que todos estavam me dizendo como eu estava linda, decidi que precisava manter meu novo fino olhar a todo custo. Essa mentalidade se transformou em uma obsessão por dieta e exercícios, e rapidamente caí para apenas 37 quilos. (Relacionado: O que é verificação corporal e quando é um problema?)

Após a formatura, passei um semestre no exterior estudando em Londres antes de começar a faculdade em Upstate New York. Eu estava animado com a liberdade que viver sozinho implicava, mas minha depressão - contra a qual eu vinha lutando no ano passado - estava piorando a cada dia. Limitar o que eu comia era uma das únicas coisas que eu sentia que podia controlar, mas quanto menos eu comia, menos energia eu tinha, e isso chegou a um ponto em que parei de malhar por completo. Lembro-me de pensar que deveria estar me divertindo muito - então, por que estava tão infeliz? Em outubro, falei com meus pais e finalmente admiti que precisava de ajuda, depois disso comecei a terapia e comecei a tomar um antidepressivo.

De volta aos EUA, os remédios começaram a melhorar meu humor, e isso se combinou com toda a bebida e junk food que eu comia (ei, eraescola Superiorafinal), fez com que o peso que perdi começasse a aumentar. Eu brinco que em vez de ganhar os "15 anos do primeiro ano" ganhei os "40 da depressão". Naquele ponto, ganhar 18 quilos era na verdade uma coisa saudável para meu corpo frágil, mas entrei em pânico - minha mente com distúrbio alimentar foi incapaz de aceitar o que vi no espelho.

E foi aí que a bulimia começou. Várias vezes por semana, durante o resto da minha carreira na faculdade, eu comia e comia e comia, e então me obrigava a vomitar e malhar por horas seguidas. Eu sabia que tinha ficado fora de controle, mas simplesmente não sabia como parar.

Após a formatura, mudei-me para a cidade de Nova York e mantive meu ciclo insalubre. Por fora, eu parecia estereotipadamente saudável; ir à academia quatro a cinco vezes por semana e comer alimentos de baixa caloria. Mas em casa, eu ainda estava comendo demais e purgando. (Relacionado: Tudo o que você precisa saber sobre o vício em exercícios)

As coisas começaram a mudar para melhor quando, em 2013, tomei a resolução de ano novo de tentar uma nova aula de ginástica por semana. Até então, tudo que eu fazia era pular na elíptica, suando sem alegria até atingir uma certa queima de calorias. Esse pequeno objetivo acabou mudando minha vida inteira. Comecei com uma aula chamada BodyPump e me apaixonei pelo treinamento de força. Eu não estava mais me exercitando para me punir ou apenas para queimar calorias. Eu estava fazendo isso para conseguir Forte, e adorei essa sensação. (Relacionado: 11 principais benefícios para a saúde e condicionamento físico do levantamento de peso)

Em seguida, experimentei Zumba. As mulheres daquela classe eram tão corajosas - tão orgulhosas de seus corpos! Quando me tornei amigo íntimo de alguns deles, comecei a me perguntar o que eles pensariam de mim curvado sobre o vaso sanitário. Eu cortei drasticamente a compulsão alimentar e a purga.

O último prego no caixão de meus distúrbios alimentares foi me inscrever para uma corrida. Rapidamente percebi que, se quisesse treinar forte e correr rápido, precisava comer direito. Você não pode passar fome e ser um grande corredor. Pela primeira vez, comecei a ver a comida como combustível para meu corpo, não como uma forma de me recompensar ou me punir. Mesmo quando passei por um rompimento de partir o coração, canalizei meus sentimentos para correr em vez de comer. (Relacionado: Correr me ajudou a superar a ansiedade e a depressão)

Por fim, entrei para um grupo de corrida e, em 2015, concluí a Maratona da Cidade de Nova York para arrecadar dinheiro para a Team for Kids, uma instituição de caridade que doa dinheiro para Programas Juvenis de Corredores de Estrada de Nova York. Ter uma comunidade de apoio atrás de mim era muito importante. Foi a coisa mais incrível que já fiz e me senti muito fortalecida ao cruzar a linha de chegada.O treinamento para a corrida me fez perceber que correr me dá uma sensação de controle sobre meu corpo - semelhante ao que eu sentia sobre meus distúrbios alimentares, mas de uma forma muito mais saudável. Também me fez perceber o quão incrível é o meu corpo e que eu queria protegê-lo e nutri-lo com boa comida.

Eu estava decidido a fazer isso de novo, então no ano passado passei muito tempo correndo as nove corridas necessárias para me qualificar para a Maratona de Nova York 2017. Uma delas foi a Meia Maratona Feminina do SHAPE, que realmente elevou a positividade que eu associava à corrida para o próximo nível. É uma corrida só de mulheres, e adorei estar rodeada por uma energia feminina tão positiva. Lembro-me de que era um lindo dia de primavera, e fiquei emocionada de participar de uma corrida com tanto poder feminino! Há algo tão poderoso em assistir mulheres torcendo umas pelas outras - mulheres representando todos os tipos de corpo que você possa imaginar, mostrando sua força e alcançando seus objetivos.

Percebo que minha história pode parecer um pouco incomum. Algumas mulheres com distúrbios alimentares podem usar a corrida como outra forma de queimar calorias extras ou se punir por comer - eu era culpado disso quando trabalhava como escravo no elíptico. Mas para mim, correr me ensinou a valorizar meu corpo pelo que ele pode Faz, não apenas pela maneira como visual. A corrida me ensinou a importância de ser forte e de cuidar de mim mesma para continuar fazendo o que amo. Eu estaria mentindo se dissesse que não me importo com minha aparência, mas não conto mais calorias ou quilos como medida de sucesso. Agora conto milhas, PRs e medalhas.

Se você ou alguém que você conhece está em risco ou experimentando um transtorno alimentar, os recursos estão disponíveis online na National Eating Disorders Association ou através da linha direta NEDA em 800-931-2237.

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