Como uma mulher usou a medicina alternativa para superar sua dependência de opióides

Contente

• O (lento) caminho para a recuperação
• Afastando-se da Medicina Ocidental
• Revisão para

Era a primavera de 2001 e eu estava cuidando do meu namorado doente (que, como todos os homens, reclamava por ter um resfriado básico). Decidi abrir uma nova panela de pressão para fazer uma sopa caseira para ele. Estávamos aninhados em seu minúsculo apartamento em Nova York, assistindo a um filme da Segunda Guerra Mundial, a poucos passos da cozinha, onde minha sopa caseira logo estaria pronta.

Fui até a panela de pressão e destranquei para tirar a tampa quando ... BOOM! A tampa voou da alça e a água, o vapor e o conteúdo da sopa explodiram em meu rosto e cobriram a sala. Vegetais estavam por toda parte e eu estava completamente encharcado de água quente. Meu namorado entrou correndo e imediatamente me levou ao banheiro para me molhar com água fria. Então a dor - uma sensação insuportável, fervilhante, de queimação - começou a afundar.

Corremos imediatamente para o Hospital St. Vincent's, que, felizmente, ficava a apenas alguns quarteirões de distância. Os médicos me atenderam imediatamente e me deram uma dose de morfina para as dores, mas depois disseram que estavam me transferindo para a Unidade de Queimados Cornell, uma unidade de tratamento intensivo para vítimas de queimaduras. Quase instantaneamente, eu estava em uma ambulância, voando na parte alta da cidade. Nesse ponto, eu estava em choque total e total. Meu rosto estava inchando e eu mal conseguia ver. Chegamos à unidade de queimados da UTI e um novo grupo de médicos estava lá para me receber com outra injeção de morfina.

E foi então que quase morri.

Meu coração parou. Os médicos mais tarde me explicariam que isso aconteceu porque eu recebi duas injeções de morfina em menos de uma hora - um descuido perigoso devido à falta de comunicação entre as duas instalações. Lembro-me vividamente de minha experiência de quase morte: foi muito feliz, branco e brilhante. Tive a sensação de um espírito grandioso me chamando. Mas me lembro de olhar para o meu corpo na cama do hospital, meu namorado e minha família ao meu redor, e sabia que ainda não podia ir embora. Então eu acordei.

Eu estava vivo, mas ainda tinha que lidar com as queimaduras de terceiro grau que cobriam 11 por cento do meu corpo e rosto. Logo, fui submetido a uma cirurgia de enxerto de pele, onde médicos retiraram pele de minhas nádegas para cobrir áreas queimadas em meu corpo. Fiquei na UTI por cerca de três semanas, tomando analgésicos o tempo todo. Eles eram a única coisa que poderia me ajudar a superar a dor torturante. Curiosamente, nunca tomei analgésicos de qualquer tipo quando criança; meus pais nem mesmo deram a mim ou aos meus irmãos Tylenol ou Advil para reduzir a febre. Quando finalmente pude deixar o hospital, os analgésicos vieram comigo. (Aqui está tudo o que você deve saber antes de tomar analgésicos prescritos.)

O (lento) caminho para a recuperação

Ao longo dos próximos meses, eu lentamente curei meu corpo queimado. Nada foi fácil; Eu ainda estava coberto de ataduras e até a coisa mais simples, como dormir, era difícil. Cada posição irritava o local da ferida e eu não conseguia ficar sentado por muito tempo porque a área doadora do meu enxerto de pele ainda estava em carne viva. Os analgésicos ajudaram, mas caíram com um gosto agridoce. Cada pílula impedia que a dor consumisse tudo, mas levava "mim" embora. Com os remédios, eu estava nervosa e paranóica, nervosa e insegura. Tive dificuldade em focar e até respirando.

Eu disse aos médicos que estava preocupado em me tornar viciado em Vicodin e não gostava da maneira como os opioides me faziam sentir, mas eles insistiram que eu ficaria bem, já que não tinha histórico de vício. Eu não tive exatamente escolha: meus ossos e articulações doíam como se eu tivesse 80 anos. Eu ainda podia sentir uma sensação de queimação em meus músculos e, conforme minhas queimaduras continuavam a sarar, os nervos periféricos começaram a crescer novamente, enviando dores contínuas semelhantes a choques elétricos em meu ombro e quadril. (Para sua informação, as mulheres podem ter uma chance maior do que os homens de desenvolver um vício em analgésicos.)

Antes de a panela de pressão explodir, eu tinha acabado de começar a estudar no Pacific College of Oriental Medicine, uma escola de Medicina Tradicional Chinesa (TCM) na cidade de Nova York. Depois de me curar por vários meses, voltei para a escola - mas os analgésicos fizeram meu cérebro parecer um mingau. Embora eu finalmente tivesse saído da cama e tentado funcionar como eu mesmo, não foi fácil. Logo comecei a ter ataques de pânico: no carro, no chuveiro, do lado de fora do meu prédio, a cada placa de pare ao tentar atravessar a rua. Meu namorado insistiu que eu fosse ao seu médico de cuidados primários, então eu fui - e ele imediatamente me receitou Paxil, um medicamento para ansiedade. Depois de algumas semanas, parei de me sentir ansioso (e não estava tendo nenhum ataque de pânico), mas também parei de sentir nada.

Nesse ponto, parecia que todos na minha vida queriam que eu parasse de tomar os remédios. Meu namorado me descreveu como uma "casca" do meu antigo eu e implorou que eu considerasse parar de tomar esse coquetel farmacêutico de que dependia todos os dias. Eu prometi a ele que tentaria desmamar. (Relacionado: 5 novos desenvolvimentos médicos que podem ajudar a reduzir o uso de opióides)

Na manhã seguinte, acordei aninhado na cama e olhei pela janela do nosso quarto alto e, pela primeira vez, pensei comigo mesmo que seria mais fácil simplesmente pular para o céu e deixar tudo acabar . Fui até a janela e abri. Felizmente, a lufada de ar frio e sons de buzinas me trouxeram de volta à vida. O que eu estava prestes a fazer ?! Essas drogas estavam me transformando em um zumbi tão grande que pular, de alguma forma, por um momento, parecia uma opção. Fui até o banheiro, tirei os frascos de comprimidos do armário de remédios e joguei no lixo. Tinha acabado. Mais tarde naquele dia, entrei em um buraco profundo pesquisando todos os efeitos colaterais dos opióides (como o Vicodin) e dos ansiolíticos (como o Paxil). Acontece que todos os efeitos colaterais que experimentei - desde dificuldade para respirar e falta de emoção até o desapego de mim mesmo - eram comuns quando tomava esses remédios. (Alguns especialistas acreditam que eles podem nem mesmo ajudar no alívio da dor em longo prazo.)

Afastando-se da Medicina Ocidental

Decidi, naquele momento, me afastar da medicina ocidental e me voltar exatamente para o que estava estudando: a medicina alternativa. Com a ajuda de meus professores e outros profissionais da MTC, comecei a meditar, focando em amar a mim mesmo (cicatrizes, dor e tudo), indo à acupuntura, experimentando cromoterapia (simplesmente pintando cores na tela) e tomando fórmulas de ervas chinesas prescritas por meu professor. (Estudos mostram até que a meditação pode ser melhor para o alívio da dor do que a morfina.)

Embora eu já tivesse um grande interesse pela medicina tradicional chinesa, ainda não a tinha colocado em prática em minha própria vida - mas agora tinha a oportunidade perfeita. Existem atualmente 5.767 ervas sendo usadas como remédio, e eu queria saber sobre todas elas. Tomei corydalis (um antiinflamatório), bem como gengibre, açafrão, raiz de alcaçuz e olíbano. (Veja como comprar suplementos de ervas com segurança.) Meu fitoterapeuta me deu uma variedade de ervas para ajudar a acalmar minha ansiedade. (Saiba mais sobre os benefícios potenciais para a saúde de adaptógenos como esses e saiba quais podem ter o poder de melhorar seus treinos.)

Comecei a perceber que minha dieta também importava: se eu comesse comida processada, teria uma dor aguda onde estavam meus enxertos de pele.Comecei a monitorar meu sono e níveis de estresse porque ambos teriam impactos diretos no meu nível de dor. Depois de um tempo, não precisei tomar as ervas constantemente. Meus níveis de dor diminuíram. Minhas cicatrizes curaram lentamente. A vida finalmente começou a voltar ao "normal".

Em 2004, me formei na escola TCM com um mestrado em acupuntura e herbologia, e venho praticando medicina alternativa há mais de uma década. Eu assisti a fitoterapia ajudar pacientes no hospital de câncer onde trabalho. Isso, junto com minha experiência pessoal e pesquisa sobre os efeitos colaterais de todos esses medicamentos, me fez pensar: É preciso haver uma alternativa disponível para que as pessoas não fiquem na mesma posição que eu. Mas você não pode simplesmente ir comprar um medicamento fitoterápico na farmácia. Então decidi fazer minha própria empresa, IN: TotalWellness, que torna as fórmulas de cura à base de ervas acessíveis a qualquer pessoa. Embora não haja garantia de que todos terão os mesmos resultados da medicina chinesa que eu, me conforta saber que se eles quer para experimentar por si próprios, eles agora têm essa opção.

Costumo refletir sobre o dia em que quase tirei minha vida, e isso me assombra. Serei eternamente grato à minha equipe de medicina alternativa por me ajudar a interromper os medicamentos prescritos. Agora, vejo o que aconteceu naquele dia de 2001 como uma bênção, porque me deu a oportunidade de ajudar outras pessoas a ver a medicina alternativa como outra opção.

Para ler mais sobre a história de Simone, leia seu livro de memórias publicado por ela mesma Curado por dentro ($ 3, amazon.com). Todos os rendimentos vão para BurnRescue.org.

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