A doença de Lyme está prestes a aumentar fortemente neste verão

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Se você mora no Nordeste, ainda faltam algumas semanas para arrumar seu casaco e luvas de inverno. (Sério, primavera, onde você está ?!) Mas não é muito cedo para começar a pensar sobre um risco para a saúde do verão que pode estar vindo em sua direção: a doença de Lyme.

Em 2015, uma estatística surpreendente da doença de Lyme começou a circular - o risco da doença aumentou em 320 por cento ao longo de 20 anos, de acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças, conforme relatado em A doença de Lyme aumentou os EUA Embora 95 por cento dos casos ocorram nos estados do Nordeste e Centro-Norte, de acordo com o CDC, está definitivamente se espalhando (basta dar uma olhada nos mapas abaixo). A parte ainda mais assustadora? Os primeiros sinais mostram que 2017 será um verão maravilhoso.

O motivo? Camundongos. Aparentemente, houve uma grande "praga de ratos" no Vale do Rio Hudson, no interior do estado de Nova York, no verão passado (criaturas por toda parte!). Como os ratos são ótimos na transmissão de Lyme (eles infectam 95 por cento dos carrapatos que se alimentam deles), uma praga de ratos geralmente significa que o número de carrapatos aumentará no próximo verão, de acordo com o ecologista e especialista em Lyme Rick Ostfeld, Ph.D., conforme relatado pelo NPR. E, segundo Ostfeld, isso significa que outras áreas do Nordeste também estão em risco. A alta população de veados (que são picados por carrapatos e ajudam a espalhá-los), as mudanças climáticas e as mudanças nas paisagens florestais são fatores que aumentam o risco da doença de Lyme, disse ele ao NPR.

ICYMI, a doença de Lyme é um grande negócio. Na verdade, "Lyme é a maior epidemia infecciosa que nos afeta no momento", diz Kent Holtorf, M.D., diretor médico do Holtorf Medical Group e especialista em Lyme que também sofre da doença.

Pode vir com sintomas graves, como fortes dores de cabeça, erupções cutâneas, artrite com fortes dores nas articulações e inchaço, paralisia facial (perda de tônus ​​muscular ou queda em um ou ambos os lados do rosto), palpitações cardíacas, inflamação do cérebro e da medula espinhal, e problemas com a memória de curto prazo, de acordo com o CDC. A crença tradicional é que a maioria dos pacientes se recupera rápida e completamente após receber tratamento com antibióticos, mas em uma pequena porcentagem dos casos, os sintomas duram mais de seis meses - algo ocasionalmente chamado de "doença de Lyme crônica" e oficialmente conhecida como doença de Lyme pós-tratamento síndrome (PTLDS). No entanto, mais e mais pesquisas mostram que mesmo as pessoas que foram tratadas para a doença de Lyme e pararam de ver os sintomas nunca se recuperam totalmente de sua saúde pré-Lyme, diz Holtorf. Lyme pode ter a capacidade de se esconder dentro do corpo (semelhante à varicela) e erguer a cabeça quando agravada pelo estresse ou outros fatores, resultando em sintomas que podem variar de problemas gastrointestinais e neurológicos a distúrbios do sono, diz ele. (TBH, a discussão sobre a doença de Lyme em longo prazo pode ser meio confusa. Aqui está o que você precisa saber sobre a doença de Lyme crônica.)

Infelizmente, a doença de Lyme não é o único risco assustador que vem com uma picada de carrapato: "Pense em um carrapato como uma agulha suja", diz Holtorf. Esses insetos também transmitem muitas (estamos falando de mais de 15) outras doenças, de acordo com as doenças do CDC que são tudo em ascensão. Duas que merecem destaque: a babesiose (marcada por dores musculares, suores noturnos e até ganho de peso) e a bartonela (marcada por depressão, ansiedade e ataques de pânico, também conhecida como doença da arranhadura do gato), diz Holtorf. Como o risco de Lyme projetado para este verão é devido à alta população de carrapatos, o risco de outras doenças também pode aumentar.

Claramente, é hora de revisar seu plano de jogo anti-carrapato: certifique-se de usar o tipo certo de repelente, cobrindo seus tornozelos e verificando pontos quentes (como axilas e joelhos) depois de passar um tempo fora de casa. Ficar de olho nos carrapatos liberados é muito importante. Demora 36 horas de ligação para a transmissão da doença de Lyme ocorrer, de acordo com o CDC, então se você puder localizar o otário e arrancá-lo antes disso, você terá muito menos probabilidade de contrair a doença. Certifique-se de verificar seu cabelo e pele cuidadosamente, porque esses insetos podem ser tão pequenos quanto a cabeça de um alfinete, diz Holtorf. (Leia sobre outras maneiras de se proteger contra carrapatos.)

Se você Faz seja mordido por um carrapato, certifique-se de puxá-lo pela base ou use um kit de remoção de carrapatos para certificar-se de remover tudo. Caso contrário, você corre o risco de o carrapato "vomitar" suas entranhas - e a doença - em sua pele, diz Holtorf. (Nós sabemos, nojento.) Também não faz mal ver um médico imediatamente depois de ser mordido - você pode até fazer o teste do próprio carrapato para Lyme depois de retirá-lo, diz ele. E não descarte Lyme só porque você não desenvolve a infame erupção no olho do boi. Apenas cerca de 20 por cento das pessoas apresentam esse sintoma exato. Mais comumente, as pessoas relatam dores e fadiga semelhantes à gripe, geralmente em combinação com qualquer tipo de erupção, diz Holtorf.

E, sim, embora a doença de Lyme seja um pouco assustadora, não deixe que isso o impeça de aproveitar o ar livre neste verão. Lembre-se de todos os benefícios para a saúde que advêm de sair de casa.

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