Mercúrio no atum: este peixe é seguro para comer?

Contente

• Introdução
• Quão contaminado está?
• Níveis em espécies diferentes
• Doses de referência e níveis seguros
• Perigos da exposição ao mercúrio
• Quantas vezes você deve comer atum?
• Algumas populações devem evitar atum
• The Bottom Line

Introdução

O atum é um peixe de água salgada comido em todo o mundo.

É incrivelmente nutritivo e uma ótima fonte de proteínas, ácidos graxos ômega-3 e vitaminas B. No entanto, pode conter altos níveis de mercúrio, um metal pesado tóxico.

Processos naturais - como erupções vulcânicas - bem como atividades industriais - como a queima de carvão - emitem mercúrio na atmosfera ou diretamente no oceano, quando começa a se formar na vida marinha.

Consumir muito mercúrio está relacionado a sérios problemas de saúde, levantando preocupações sobre o consumo regular de atum.

Este artigo analisa o mercúrio no atum e diz se é seguro comer esse peixe.

Quão contaminado está?

O atum contém mais mercúrio do que outros itens populares de frutos do mar, incluindo salmão, ostras, lagosta, vieiras e tilápia ().

Isso ocorre porque o atum se alimenta de peixes menores, que já estão contaminados com quantidades variáveis ​​de mercúrio. Como o mercúrio não é excretado facilmente, ele se acumula nos tecidos do atum com o tempo (,).

Níveis em espécies diferentes

Os níveis de mercúrio nos peixes são medidos em partes por milhão (ppm) ou microgramas (mcg). Aqui estão algumas espécies comuns de atum e suas concentrações de mercúrio ():

Doses de referência e níveis seguros

A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) declara que 0,045 mcg de mercúrio por libra (0,1 mcg por kg) de peso corporal por dia é a dose máxima segura de mercúrio. Essa quantidade é conhecida como dose de referência (4).

A sua dose diária de referência para o mercúrio depende do seu peso corporal. Multiplicando esse número por sete, você obtém seu limite semanal de mercúrio.

Aqui estão alguns exemplos de doses de referência com base em diferentes pesos corporais:

Como algumas espécies de atum são muito ricas em mercúrio, uma única porção de 3 onças (85 gramas) pode ter uma concentração de mercúrio que iguala ou excede a dose semanal de referência de uma pessoa.

O atum é rico em mercúrio em comparação com outros peixes. Uma única porção de alguns tipos de atum pode ultrapassar a quantidade máxima de mercúrio que você pode consumir com segurança por semana.

Perigos da exposição ao mercúrio

O mercúrio no atum é uma preocupação para a saúde por causa dos riscos associados à exposição ao mercúrio.

Assim como o mercúrio se acumula nos tecidos dos peixes ao longo do tempo, ele também pode se acumular no corpo. Para avaliar a quantidade de mercúrio em seu corpo, um médico pode testar as concentrações de mercúrio em seu cabelo e sangue.

Altos níveis de exposição ao mercúrio podem levar à morte das células cerebrais e resultar em comprometimento das habilidades motoras finas, memória e foco ().

Em um estudo em 129 adultos, aqueles com as concentrações mais altas de mercúrio tiveram um desempenho significativamente pior nos testes de motor fino, lógica e memória do que aqueles que tinham níveis mais baixos de mercúrio ().

A exposição ao mercúrio também pode causar ansiedade e depressão.

Um estudo em adultos expostos ao mercúrio no trabalho descobriu que eles experimentaram significativamente mais sintomas de depressão e ansiedade e eram mais lentos no processamento de informações do que os participantes de controle ().

Finalmente, o acúmulo de mercúrio está associado a um maior risco de doenças cardíacas. Isso pode ser devido ao papel do mercúrio na oxidação da gordura, um processo que pode levar a esta doença ().

Em um estudo com mais de 1.800 homens, aqueles que comeram mais peixe e tiveram as maiores concentrações de mercúrio foram duas vezes mais propensos a morrer de ataques cardíacos e doenças cardíacas.

No entanto, outra pesquisa sugere que a alta exposição ao mercúrio não está associada a um risco aumentado de doenças cardíacas e que os benefícios de comer peixe para a saúde do coração podem superar os possíveis riscos da ingestão de mercúrio.

O mercúrio é um metal pesado que pode causar efeitos adversos à saúde. Altas concentrações de mercúrio em humanos podem provocar problemas cerebrais, problemas de saúde mental e doenças cardíacas.

Quantas vezes você deve comer atum?

O atum é incrivelmente nutritivo e cheio de proteínas, gorduras saudáveis ​​e vitaminas - mas não deve ser consumido todos os dias.

O FDA recomenda que os adultos comam 85-140 gramas de peixe 2 a 3 vezes por semana para obter ácidos graxos ômega-3 e outros nutrientes benéficos ().

No entanto, a pesquisa indica que comer regularmente peixe com uma concentração de mercúrio maior que 0,3 ppm pode aumentar os níveis de mercúrio no sangue e estimular problemas de saúde. A maioria das espécies de atum excede esta quantidade (,).

Portanto, a maioria dos adultos deve comer atum com moderação e considerar a escolha de outros peixes que tenham um teor relativamente baixo de mercúrio.

Na hora de comprar atum, opte por gaiado ou variedades light em lata, que não abrigam tanto mercúrio quanto o atum ou o patudo.

Você pode consumir gaiado e atum light enlatado junto com outras espécies de baixo teor de mercúrio, como bacalhau, caranguejo, salmão e vieiras, como parte das recomendações de 2-3 porções de peixe por semana ().

Tente evitar comer atum voador ou albacora mais de uma vez por semana. Evite atum patudo tanto quanto possível ().

O Skipjack e o atum light enlatado, que são relativamente baixos em mercúrio, podem ser consumidos como parte de uma dieta saudável. No entanto, o atum voador, albacora e patudo são ricos em mercúrio e devem ser limitados ou evitados.

Algumas populações devem evitar atum

Certas populações são especialmente suscetíveis ao mercúrio e devem limitar ou abster-se completamente de atum.

Isso inclui bebês, crianças pequenas e mulheres grávidas, amamentando ou planejando engravidar.

A exposição ao mercúrio pode afetar o desenvolvimento do embrião e pode levar a problemas cerebrais e de desenvolvimento.

Em um estudo com 135 mulheres e seus bebês, cada ppm adicional de mercúrio consumido por mulheres grávidas foi vinculado a uma diminuição de mais de sete pontos nas pontuações dos testes de função cerebral de seus bebês ().

No entanto, o estudo observou que peixes com baixo teor de mercúrio foram associados a melhores escores cerebrais ().

As autoridades de saúde atualmente aconselham que crianças, mulheres grávidas e mães que amamentam devem limitar a ingestão de atum e outros peixes com alto teor de mercúrio, em vez de tentar 2–3 porções de peixes com baixo teor de mercúrio por semana (4).

Bebês, crianças e mulheres grávidas, amamentando ou tentando engravidar devem limitar ou evitar o atum. No entanto, eles podem se beneficiar da ingestão de peixes com baixo teor de mercúrio.

The Bottom Line

A exposição ao mercúrio está ligada a problemas de saúde, incluindo função cerebral deficiente, ansiedade, depressão, doenças cardíacas e desenvolvimento infantil prejudicado.

Embora o atum seja muito nutritivo, também é rico em mercúrio em comparação com a maioria dos outros peixes.

Portanto, deve ser consumido com moderação - não todos os dias.

Você pode comer gaiado e atum em lata light ao lado de outros peixes com baixo teor de mercúrio algumas vezes por semana, mas deve limitar ou evitar atum voador, albacora e patudo.