A dieta alcalina: uma revisão baseada em evidências

Contente

• Pontuação da Dieta Healthline: 2,13 de 5
• Qual é a dieta alcalina?
• Níveis regulares de pH em seu corpo
• Os alimentos afetam o pH da urina, mas não o sangue
• Alimentos formadores de ácido e osteoporose
• Acidez e câncer
• Dietas ancestrais e acidez
• O resultado final

Pontuação da Dieta Healthline: 2,13 de 5

A dieta alcalina é baseada na ideia de que substituir alimentos que formam ácidos por alimentos alcalinos pode melhorar sua saúde.

Os defensores dessa dieta até afirmam que ela pode ajudar a combater doenças graves como o câncer.

Este artigo examina a ciência por trás da dieta alcalina.

• Pontuação geral: 2.13
• Perda de peso: 2.5
• Alimentação saudável: 1.75
• Sustentabilidade: 2.5
• Saúde de corpo inteiro: 0.5
• Qualidade nutricional: 3.5
• Baseado em evidências: 2

RESULTADO: Diz-se que a dieta alcalina combate doenças e câncer, mas suas afirmações não são apoiadas pela ciência. Embora possa ajudar a sua saúde, restringindo alimentos lixo e promovendo mais alimentos vegetais, isso não tem nada a ver com os níveis de pH do seu corpo.

Qual é a dieta alcalina?

A dieta alcalina também é conhecida como dieta ácida-alcalina ou dieta alcalina de cinzas.

Sua premissa é que sua dieta pode alterar o valor do pH - a medida da acidez ou alcalinidade - do seu corpo.

Seu metabolismo - a conversão de alimentos em energia - às vezes é comparado ao fogo. Ambos envolvem uma reação química que decompõe uma massa sólida.

No entanto, as reações químicas em seu corpo acontecem de maneira lenta e controlada.

Quando as coisas queimam, um resíduo de cinza é deixado para trás. Da mesma forma, os alimentos que você ingere deixam um resíduo de “cinza” conhecido como lixo metabólico.

Esses resíduos metabólicos podem ser alcalinos, neutros ou ácidos. Os defensores desta dieta afirmam que os resíduos metabólicos podem afetar diretamente a acidez do seu corpo.

Em outras palavras, se você comer alimentos que deixam cinzas ácidas, seu sangue fica mais ácido. Se você comer alimentos que deixam cinzas alcalinas, seu sangue fica mais alcalino.

De acordo com a hipótese das cinzas ácidas, acredita-se que as cinzas ácidas tornem você vulnerável a doenças e enfermidades, enquanto as cinzas alcalinas são consideradas protetoras.

Ao escolher alimentos mais alcalinos, você poderá “alcalinizar” seu corpo e melhorar sua saúde.

Os componentes dos alimentos que deixam uma cinza ácida incluem proteínas, fosfato e enxofre, enquanto os componentes alcalinos incluem cálcio, magnésio e potássio (,).

Certos grupos de alimentos são considerados ácidos, alcalinos ou neutros:

• Ácido: carnes, aves, peixes, laticínios, ovos, grãos, álcool
• Neutro: gorduras naturais, amidos e açúcares
• Alcalino: frutas, nozes, legumes e vegetais

De acordo com os defensores da dieta alcalina, os resíduos metabólicos - ou cinzas - deixados pela queima de alimentos podem afetar diretamente a acidez ou alcalinidade do seu corpo.

Níveis regulares de pH em seu corpo

Ao discutir a dieta alcalina, é importante entender o pH.

Simplificando, o pH é uma medida de quão ácido ou alcalino algo é.

O valor de pH varia de 0 a 14:

• Ácido: 0.0–6.9
• Neutro: 7.0
• Alcalino (ou básico): 7.1–14.0

Muitos proponentes dessa dieta sugerem que as pessoas monitorem o pH da urina para garantir que ela seja alcalina (acima de 7) e não ácida (abaixo de 7).

No entanto, é importante notar que o pH varia muito dentro do seu corpo. Enquanto algumas partes são ácidas, outras são alcalinas - não há um nível definido.

Seu estômago está cheio de ácido clorídrico, o que lhe dá um pH de 2 a 3,5, que é altamente ácido. Essa acidez é necessária para decompor os alimentos.

Por outro lado, o sangue humano é sempre ligeiramente alcalino, com um pH de 7,36–7,44 ().

Quando o pH do seu sangue sai da faixa normal, pode ser fatal se não for tratado ().

No entanto, isso só acontece durante certos estados de doença, como cetoacidose causada por diabetes, fome ou ingestão de álcool (,,).

O valor do pH mede a acidez ou alcalinidade de uma substância. Por exemplo, o ácido do estômago é altamente ácido, enquanto o sangue é ligeiramente alcalino.

Os alimentos afetam o pH da urina, mas não o sangue

É fundamental para a sua saúde que o pH do seu sangue permaneça constante.

Se caísse fora da faixa normal, suas células parariam de funcionar e você morreria muito rapidamente se não fosse tratado.

Por esse motivo, seu corpo tem muitas maneiras eficazes de regular de perto o equilíbrio do pH. Isso é conhecido como homeostase ácido-base.

Na verdade, é quase impossível para os alimentos alterarem o valor do pH do sangue em pessoas saudáveis, embora pequenas flutuações possam ocorrer dentro da faixa normal.

No entanto, os alimentos podem alterar o valor do pH da urina - embora o efeito seja um tanto variável (,).

A excreção de ácidos na urina é uma das principais formas de o corpo regular o pH do sangue.

Se você comer um bife grande, sua urina ficará mais ácida várias horas depois, à medida que o corpo remove os resíduos metabólicos do sistema.

Portanto, o pH da urina é um indicador pobre do pH geral do corpo e da saúde geral. Também pode ser influenciado por outros fatores além da dieta.

Seu corpo regula rigidamente os níveis de pH do sangue. Em pessoas saudáveis, a dieta não afeta significativamente o pH do sangue, mas pode alterar o pH da urina.

Alimentos formadores de ácido e osteoporose

A osteoporose é uma doença óssea progressiva caracterizada por uma diminuição no conteúdo mineral ósseo.

É particularmente comum entre mulheres na pós-menopausa e pode aumentar drasticamente o risco de fraturas.

Muitos defensores da dieta alcalina acreditam que, para manter um pH sanguíneo constante, o corpo retira minerais alcalinos, como o cálcio dos ossos, para tamponar os ácidos dos alimentos formadores de ácido que ingere.

De acordo com essa teoria, as dietas formadoras de ácido, como a dieta ocidental padrão, causam uma perda na densidade mineral óssea. Essa teoria é conhecida como a "hipótese das cinzas ácidas da osteoporose".

No entanto, essa teoria ignora a função dos rins, que são fundamentais para remover ácidos e regular o pH do corpo.

Os rins produzem íons de bicarbonato que neutralizam os ácidos no sangue, permitindo que o corpo controle o pH do sangue ().

Seu sistema respiratório também está envolvido no controle do pH do sangue. Quando os íons de bicarbonato dos rins se ligam aos ácidos no sangue, eles formam dióxido de carbono, que você expira, e água, que urina para fora.

A hipótese das cinzas ácidas também ignora uma das principais causas da osteoporose - a perda da proteína colágeno do osso (,).

Ironicamente, essa perda de colágeno está fortemente ligada aos baixos níveis de dois ácidos - ácido ortossilícico e ácido ascórbico, ou vitamina C - em sua dieta ().

Lembre-se de que as evidências científicas que associam o ácido da dieta à densidade óssea ou ao risco de fratura são confusas. Embora muitos estudos observacionais não tenham encontrado nenhuma associação, outros detectaram uma ligação significativa (,,,,).

Os ensaios clínicos, que tendem a ser mais precisos, concluíram que as dietas formadoras de ácido não têm impacto sobre os níveis de cálcio em seu corpo (, 18,).

No mínimo, essas dietas melhoram a saúde óssea, aumentando a retenção de cálcio e ativando o hormônio IGF-1, que estimula a reparação de músculos e ossos (,).

Como tal, uma dieta rica em proteínas e formadora de ácido está provavelmente associada a uma melhor saúde óssea - não pior.

Embora as evidências sejam contraditórias, a maioria das pesquisas não apóia a teoria de que as dietas formadoras de ácido prejudicam os ossos. A proteína, um nutriente ácido, até parece ser benéfica.

Acidez e câncer

Muitas pessoas argumentam que o câncer só cresce em um ambiente ácido e pode ser tratado ou até mesmo curado com uma dieta alcalina.

No entanto, revisões abrangentes sobre a relação entre a acidose induzida pela dieta - ou aumento da acidez do sangue causado pela dieta - e o câncer concluíram que não há uma ligação direta (,).

Primeiro, a comida não influencia significativamente o pH do sangue (,).

Em segundo lugar, mesmo que você presuma que os alimentos podem alterar drasticamente o valor do pH do sangue ou de outros tecidos, as células cancerosas não estão restritas a ambientes ácidos.

Na verdade, o câncer cresce no tecido normal do corpo, que tem um pH ligeiramente alcalino de 7,4. Muitos experimentos desenvolveram células cancerosas com sucesso em um ambiente alcalino ().

E enquanto os tumores crescem mais rápido em ambientes ácidos, os próprios tumores criam essa acidez. Não é o ambiente ácido que cria as células cancerosas, mas as células cancerosas que criam o ambiente ácido ().

Não há ligação entre uma dieta formadora de ácido e câncer. As células cancerosas também crescem em ambientes alcalinos.

Dietas ancestrais e acidez

Examinar a teoria ácido-alcalina de uma perspectiva evolucionária e científica revela discrepâncias.

Um estudo estimou que 87% dos humanos pré-agrícolas comiam dietas alcalinas e formaram o argumento central por trás da dieta alcalina moderna.

Pesquisas mais recentes estimam que metade dos humanos pré-agrícolas comiam dietas formadoras de alcalinidade, enquanto a outra metade comia dietas formadoras de ácido ().

Lembre-se de que nossos ancestrais remotos viveram em climas muito diferentes, com acesso a diversos alimentos. Na verdade, as dietas formadoras de ácido eram mais comuns à medida que as pessoas se mudavam para o norte do equador, longe dos trópicos ().

Embora cerca de metade dos caçadores-coletores estivessem comendo uma dieta líquida de formação de ácido, acredita-se que as doenças modernas sejam muito menos comuns (30).

Estudos atuais sugerem que cerca de metade das dietas ancestrais eram formadoras de ácido, especialmente entre pessoas que viviam longe do equador.

O resultado final

A dieta alcalina é bastante saudável, incentivando uma alta ingestão de frutas, vegetais e alimentos vegetais saudáveis, ao mesmo tempo que restringe os alimentos industrializados de baixa qualidade.

No entanto, a noção de que a dieta melhora a saúde por causa de seus efeitos alcalinizantes é suspeita. Essas alegações não foram comprovadas por nenhum estudo humano confiável.

Alguns estudos sugerem efeitos positivos em um subconjunto muito pequeno da população. Especificamente, uma dieta alcalinizante de baixa proteína pode beneficiar pessoas com doença renal crônica ().

Em geral, a dieta alcalina é saudável porque é baseada em alimentos integrais e não processados. Nenhuma evidência confiável sugere que tenha algo a ver com os níveis de pH.