Os efeitos da quimioterapia em seu corpo

Contente

• Sistemas circulatório e imunológico
• Sistema nervoso e muscular
• Sistema digestivo
• Sistema tegumentar (pele, cabelo e unhas)
• Sistema sexual e reprodutivo
• Sistema excretor (rins e bexiga)
• Sistema esqueletico
• Custo psicológico e emocional

Depois de receber um diagnóstico de câncer, sua primeira reação pode ser pedir ao seu médico para inscrevê-lo para quimioterapia. Afinal, a quimioterapia é uma das formas mais comuns e poderosas de tratamento do câncer. Mas a quimioterapia faz muito mais do que se livrar do câncer.

Embora esses medicamentos sejam poderosos o suficiente para matar células cancerosas de crescimento rápido, eles também podem prejudicar as células saudáveis. Isso pode causar vários efeitos colaterais. A gravidade desses efeitos colaterais depende de sua saúde geral, idade e tipo de quimioterapia.

Embora a maioria dos efeitos colaterais desapareçam logo após o término do tratamento, alguns podem continuar bem após o término da quimioterapia. E alguns podem nunca ir embora. Certifique-se de discutir quaisquer efeitos colaterais que você está experimentando com seu médico. Em alguns casos, dependendo das reações que seu corpo está tendo, seu médico pode precisar ajustar o tipo ou a dose da quimioterapia.

Saiba mais sobre como a quimioterapia afeta seu corpo.

A forma como os efeitos colaterais da quimio se manifestam para cada pessoa pode depender de outros fatores, como idade ou condições de saúde existentes. Mas não importa o quão severo, esses efeitos são perceptíveis para cada indivíduo.

Os medicamentos da quimioterapia podem afetar qualquer sistema do corpo, mas os seguintes são mais suscetíveis:

• trato digestivo
• folículos capilares
• medula óssea
• boca
• sistema reprodutivo

Vale a pena entender como esses medicamentos contra o câncer podem afetar os principais sistemas do seu corpo.

Sistemas circulatório e imunológico

O monitoramento rotineiro do hemograma é uma parte crucial da quimioterapia. Isso porque os medicamentos podem prejudicar as células da medula óssea, onde são produzidos os glóbulos vermelhos. Sem glóbulos vermelhos suficientes para transportar oxigênio para os tecidos, você pode ter anemia.

Os sintomas de anemia podem incluir:

• fadiga
• tontura
• pele pálida
• dificuldade de pensar
• sentindo frio
• fraqueza geral

A quimioterapia também pode diminuir a contagem de células brancas do sangue (neutropenia). Os glóbulos brancos desempenham um papel importante no sistema imunológico. Eles ajudam a prevenir doenças e combater infecções. Os sintomas nem sempre são óbvios, mas você pode adoecer com mais frequência do que antes. Certifique-se de tomar precauções para evitar a exposição a vírus, bactérias e outros germes se estiver fazendo quimioterapia.

As células chamadas plaquetas ajudam a coagular o sangue. Uma baixa contagem de plaquetas (trombocitopenia) significa que você provavelmente terá hematomas e sangrar facilmente. Os sintomas incluem longos períodos de sangramento nasal, sangue no vômito ou nas fezes e menstruação mais intensa do que o normal.

Finalmente, alguns quimioterápicos podem danificar o coração, enfraquecendo o músculo cardíaco (cardiomiopatia) ou perturbar o ritmo cardíaco (arritmia). Essas condições podem afetar a capacidade do coração de bombear o sangue de forma eficaz. Algumas drogas quimio podem até aumentar o risco de ataque cardíaco. Esses problemas são menos prováveis ​​de ocorrer se seu coração estiver forte e saudável quando você iniciar a quimioterapia.

Sistema nervoso e muscular

O sistema nervoso central controla emoções, padrões de pensamento e coordenação. As drogas quimioterápicas podem causar problemas de memória ou dificultar a concentração ou o raciocínio claro. Este sintoma às vezes é chamado de "névoa quimio" ou "cérebro quimio". Esse comprometimento cognitivo leve pode desaparecer após o tratamento ou pode durar anos. Os casos graves podem até agravar a ansiedade e o estresse existentes.

Algumas drogas quimio também podem causar:

• dor
• fraqueza
• dormência
• formigamento nas mãos e
  pés (neuropatia periférica)

Seus músculos podem ficar cansados, doloridos ou trêmulos. E seus reflexos e pequenas habilidades motoras podem ficar mais lentos. Você também pode ter problemas com equilíbrio e coordenação.

Sistema digestivo

Alguns dos efeitos colaterais mais comuns da quimioterapia afetam a digestão. Boca seca e feridas na boca que se formam na língua, lábios, gengivas ou na garganta podem dificultar a mastigação e a deglutição. As feridas na boca também o tornam mais suscetível a sangramentos e infecções.

Você pode até sentir um gosto metálico na boca, ou uma saburra amarela ou branca na língua. A comida pode ter um sabor estranho ou desagradável, levando à perda de peso involuntária por não comer.

Essas drogas poderosas também podem prejudicar as células ao longo do trato gastrointestinal. A náusea é um sintoma comum e pode resultar em vômitos. Converse com seu médico sobre medicamentos antináusea para reduzir o vômito durante o tratamento.

Sistema tegumentar (pele, cabelo e unhas)

A perda de cabelo é talvez o efeito colateral mais famoso dos tratamentos de quimioterapia. Muitos medicamentos de quimioterapia afetam os folículos capilares e podem causar queda de cabelo (alopecia) algumas semanas após o primeiro tratamento. A queda de cabelo pode ocorrer em qualquer parte do corpo, desde sobrancelhas e cílios até as pernas. A perda de cabelo é temporária. O crescimento de novos cabelos geralmente começa várias semanas após o tratamento final.

Irritações cutâneas menores, como secura, coceira e erupção na pele, também são possíveis.

Seu médico pode recomendar pomadas tópicas para acalmar a pele irritada. Você também pode desenvolver sensibilidade ao sol e ser suscetível a queimaduras. Certifique-se de tomar precauções especiais para evitar queimaduras solares ao ar livre, como usar protetor solar ou mangas compridas.

Como as drogas afetam seu sistema tegumentar, suas unhas dos pés e das mãos podem ficar marrons ou amarelas. O crescimento das unhas também pode diminuir à medida que elas se tornam estriadas ou quebradiças e começam a rachar ou quebrar facilmente. Em casos graves, eles podem realmente se separar do leito ungueal. É importante cuidar bem de suas unhas para evitar infecções.

Sistema sexual e reprodutivo

As drogas quimioterápicas são conhecidas por alterar os hormônios em homens e mulheres. Nas mulheres, as alterações hormonais podem causar ondas de calor, períodos irregulares ou início súbito da menopausa. Você pode sentir secura dos tecidos vaginais, o que pode tornar a relação sexual desconfortável ou dolorosa. A chance de desenvolver infecções vaginais também aumenta.

Muitos médicos não aconselham engravidar durante o tratamento. Embora algumas mulheres possam se tornar temporária ou permanentemente inférteis como efeito colateral, os medicamentos quimioterápicos administrados durante a gravidez também podem causar defeitos congênitos.

Nos homens, algumas drogas quimio podem prejudicar os espermatozoides ou diminuir a contagem de espermatozoides. Como as mulheres, os homens podem ter infertilidade temporária ou permanente por causa da quimioterapia.

Embora sintomas como fadiga, ansiedade e flutuações hormonais possam interferir no desejo sexual em homens e mulheres, muitas pessoas em quimioterapia ainda conseguem ter uma vida sexual ativa.

Sistema excretor (rins e bexiga)

Os rins atuam para excretar as poderosas drogas da quimioterapia à medida que se movem pelo corpo. No processo, algumas células renais e da bexiga podem ficar irritadas ou danificadas.

Os sintomas de lesão renal incluem:

• diminuição da urina
• inchaço das mãos
• pés e tornozelos inchados
• dor de cabeça

Você também pode sentir irritação da bexiga, o que causa uma sensação de queimação ao urinar e aumento da frequência urinária.

Para ajudar seu sistema, seu médico provavelmente recomendará que você beba muitos líquidos para eliminar o medicamento e manter seu sistema funcionando corretamente. Além disso, esteja ciente de que alguns medicamentos fazem com que a urina fique vermelha ou laranja por alguns dias, mas saiba que isso não é motivo de preocupação.

Sistema esqueletico

A maioria das pessoas perde alguma massa óssea à medida que envelhecem, mas com a quimioterapia, alguns medicamentos aumentam essa perda, fazendo com que os níveis de cálcio caiam. A osteoporose relacionada ao câncer tende a afetar mais as mulheres do que os homens, especialmente as mulheres na pós-menopausa e aquelas cuja menopausa foi iniciada repentinamente devido à quimioterapia.

De acordo com o National Institutes of Health (NIH), as mulheres tratadas para câncer de mama têm maior risco de osteoporose e fratura óssea. Isso se deve à combinação das drogas e à queda natural dos níveis de estrogênio. A osteoporose aumenta o risco de fraturas e rupturas ósseas. As áreas do corpo mais comuns que sofrem rupturas são a coluna vertebral e a pélvis, os quadris e os pulsos. Você pode ajudar a manter os ossos fortes ingerindo cálcio suficiente e fazendo exercícios regulares.

Custo psicológico e emocional

Viver com câncer e lidar com a quimioterapia pode ter um alto custo emocional. Você pode se sentir com medo, estressado ou ansioso com sua aparência e saúde. A depressão também é um sentimento comum, pois as pessoas conciliam trabalho, família e responsabilidades financeiras além do tratamento do câncer.

Terapias complementares como massagem e meditação podem ser uma solução útil para relaxamento e alívio. Fale com o seu médico se tiver problemas para lidar com a situação. Eles podem sugerir um grupo local de apoio ao câncer, onde você pode falar com outras pessoas em tratamento contra o câncer. Se a sensação de depressão persistir, procure aconselhamento profissional ou pergunte ao seu médico sobre medicamentos. Embora os efeitos colaterais emocionais sejam comuns, também existem maneiras de reduzi-los.

Não importa quais efeitos colaterais a quimioterapia causa, é possível tomar medidas para aumentar sua qualidade de vida durante o tratamento.