Não há evidências de que você precisa de um exame físico anual, dizem os médicos

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Para muitas pessoas, ir ao médico para um exame físico anual se iguala aos exames do aeroporto da TSA no fator diversão - fazemos isso porque amamos viver uma vida saudável mais do que odiamos vestidos de papel, mesa fria e agulhas. No entanto, podemos estar nos sujeitando a esse inconveniente anual desnecessariamente, disseram Ateev Mehrotra, M.D., e Allan Prochazka, M.D., em um ensaio para o New England Journal of Medicine. (Descubra como aproveitar ao máximo seu tempo no consultório médico.)

O principal problema dos médicos com o exame anual é que ele é mal definido. Além de ser pesado e ter seu coração ouvido, o que você obtém durante seu exame físico anual pode variar de um simples "você parece bem" a uma bateria de testes caros - e o que você recebe é mais provável de ser ditado pelo seu seguro cobrirá do que o que é realmente de seu interesse.

E os exames anuais não parecem reduzir a incidência de doenças ou morte, de acordo com pesquisas recentes. Um meta-estudo publicado no British Medical Journal relataram que não houve efeitos benéficos dos exames gerais de saúde sobre morbidade, hospitalização, incapacidade, preocupação, visitas médicas adicionais ou ausência do trabalho. Eles também não viram nenhuma redução nas doenças cardíacas ou no câncer, as duas principais causas de morte dos americanos.

Pior do que ser ineficaz ou inconveniente, o exame físico anual pode ser prejudicial, diz Mehrotra, explicando que os pacientes podem ser submetidos a exames, medicamentos e preocupações desnecessários. “Simplesmente não vejo nenhuma evidência de que cada pessoa vá ao médico todos os anos”, diz ele, acrescentando que o cancelamento dessas consultas poderia economizar US $ 10 bilhões em custos médicos anualmente.

Embora possa parecer bom, nem todos os médicos concordam com essa ideia. "Há um benefício real para o exame físico anual", diz Kristine Arthur, M.D., internista do Orange Coast Memorial Medical Center em Fountain Valley, Califórnia. "O medo é que percamos esse ponto de contato com pessoas que não prestam muita atenção à saúde e que normalmente não vêm ao médico." (Você conversaria no Facebook com seu médico?)

Ela concorda com Mehrotra em uma coisa: a confusão sobre o que exatamente um exame anual deve fazer. “Há um equívoco de que este é um exame da cabeça aos pés que listará todos os seus problemas”, diz ela. "Mas, na verdade, trata-se de uma coisa e apenas uma coisa - cuidados de saúde preventivos." Feito da maneira certa, isso pode ser muito reconfortante para os pacientes, acrescenta ela, reduzindo sua ansiedade e dando-lhes uma sensação de controle sobre sua saúde.

A ideia é que as pessoas precisam de exames regulares para câncer de cólon, colesterol, pressão sanguínea e açúcar no sangue e as mulheres também precisam de exames de Papanicolaou e de mama regulares, explica Arthur, e é útil e conveniente se puderem obtê-los em um só lugar com um único provedor . "Chame do que quiser, mas essas coisas precisam ser feitas regularmente", diz ela. “No entanto, não há necessidade de cuidados redundantes - se você viu seu médico algumas vezes no ano passado para outras consultas e já fez todas essas coisas, então você essencialmente fez seu 'exame físico anual'”, diz ela.

Ela admite que pode não ser necessário fazer um exame anual se você tiver menos de 40 anos, não tiver condições crônicas de saúde, não estiver tomando nenhum medicamento e não tiver histórico familiar de doenças cardíacas ou câncer. Nesse caso, ela recomenda um check-up a cada três anos. No entanto, ela avisa que não é suficiente simplesmente pensar que você não tem nenhuma condição crônica de saúde - é preciso que isso seja confirmado pelo seu médico. “Uma das melhores coisas que um check-up anual pode fazer é detectar uma condição crônica previamente desconhecida, como diabetes ou doença cardíaca, antes que cause um dano real”, acrescenta ela. (P.S. Este aplicativo compara prescrições para você com conselhos de médicos de verdade.)

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