Como a luta ajudou Paige VanZant a lidar com o bullying e a agressão sexual

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Apenas um punhado de pessoas consegue se manter no octógono como a lutadora de MMA Paige VanZant. Ainda assim, a durona de 24 anos que todos nós conhecemos tem um passado que muitos não conhecem: ela lutou seriamente para terminar o ensino médio e até pensou em suicídio depois de ser severamente intimidada e estuprada quando tinha apenas 14 anos.

"Passar por qualquer tipo de bullying em qualquer idade pode ser muito prejudicial e emocionalmente insuportável", diz VanZant Forma. (Relacionado: Your Brain On Bullying) "Ainda lido com alguns dos impactos residuais em minha vida diária. Aprendi a lidar com a dor e trabalhei em maneiras de seguir em frente com minha vida."

VanZant, que também é embaixadora da Reebok, detalhou suas experiências com o bullying em suas novas memórias, Subir. “Espero que meu livro possa impactar as pessoas ao redor do mundo e mostrar como o bullying pode afetar terrivelmente a vida de alguém”, diz ela. "Espero mudar os agressores de dentro para fora e mostrar às vítimas que eles não estão sozinhos."

Embora VanZant tenha sido franca com seus fãs sobre ser intimidada, falar sobre sua experiência com agressão sexual nunca foi fácil para ela. Tanto que ela quase não compartilhou sua experiência em seu livro.

“Eu estava trabalhando em meu livro por cerca de dois anos e, durante esse tempo, o movimento #MeToo veio à tona”, diz ela. “Graças à bravura de tantas mulheres, não me senti tão sozinha em minha jornada e me senti confiante o suficiente para compartilhar o que havia acontecido. mulheres se apresentando e espero que nossas vozes e histórias mudem o futuro e tornem mais fácil para as mulheres falarem. "

As mulheres do movimento #MeToo podem ter dado a VanZant a força para compartilhar sua história, mas foi a luta que realmente a ajudou a superar as partes mais emocionalmente traumatizantes de sua vida. "Encontrar a luta salvou minha vida", diz ela. "Eu estava em um lugar tão escuro após o trauma que passei. Levei muito tempo para me sentir confortável em qualquer tipo de posição em que a atenção estivesse voltada para mim. Eu queria me misturar o máximo que pudesse. Mesmo aos 15 anos, eu tinha ataques de pânico porque estava com muito medo de entrar na escola sozinha. " (Relacionado: histórias reais de mulheres que foram assediadas sexualmente durante o treino)

Foi nessa época que o pai de VanZant a encorajou a tentar lutar, na esperança de que isso ajudasse a fortalecê-la de alguma forma. E com o tempo, fez exatamente isso. “Meu pai teve que entrar na academia de MMA por um mês e ir a todas as aulas comigo até que eu me sentisse confortável lá”, diz VanZant. “Aos poucos ganhei minha confiança de volta e acabei no palco que estou hoje. Demorou muito, mas acabei me sentindo muito melhor e agora não tenho nervos de entrar em uma sala me perguntando o que as pessoas estão pensando de mim. " (Há uma razão pela qual a supermodelo Gisele Bündchen jura pelo MMA por um corpo forte e alívio de estresse.)

Independentemente do que você esteja passando, VanZant sente que aprender a se defender, em qualquer função, pode ser uma grande fonte de empoderamento. "Entrar em uma academia ou aula de autodefesa, mesmo que não seja para aprender a lutar contra as pessoas, vai lhe dar uma grande confiança em si mesmo e fornecer a você um grupo positivo de pessoas para conviver", ela diz. (Aqui estão mais alguns motivos pelos quais você deve dar uma chance ao MMA.)

Agora, VanZant está usando sua plataforma para inspirar mulheres a encontrar confiança e autoestima, mesmo nos tempos mais sombrios. “Eu realmente espero que as mulheres, em particular, leiam meu livro e ouçam minha história”, diz ela. "As mulheres lutam muito com problemas de autoestima e confiança. E se você adicionar o bullying à mistura, a vida pode ficar bem sombria. Eu só quero que as pessoas saibam que não estão sozinhas e que existem maneiras de lidar com a tristeza."

Principais adereços para VanZant por encontrar a coragem de compartilhar sua história e inspirar tantas mulheres no processo.

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